“我们拥有这片大陆上最牢固高大的城墙，为什么损失还是这样惨重？之前克莱顿王子可不是这样向我保证的。”

丝妲薇安女神官在王宫的待客大厅中深深蹙着眉头，克莱顿王子的副官在她的面前汇报现在的战况。

这位副官在别的纳特西亚贵族面前都一副趾高气扬的样子，但因为现在战况不好，他只能忍气吞声地说：“那是因为丝妲薇安女神官大人没有告诉我们诺克森军队的真实情况！他们拥有非常强大的攻城器械，还有数不清的魔法师提供帮助，而我们有什么？而我们既没有弗伦恩也没有魔法师，只能用自己的身体去抵抗。”

丝妲薇安冷笑了一声。

克莱顿王子的副官说：“我来这里并不只是来抱怨的，而是您总要理解，让信徒们用血肉之躯去和魔法师对抗，那简直就是送死。我们需要神职者的帮助，神职者的天谴神圣术是魔法师的克星，只要神职者愿意为我们抵抗魔法师的黑暗魔法，我们就敢保证能够取得胜利。”

丝妲薇安看着这名副官，问：“宫廷里只有女神官，你来这里是希望我让女神官们随你一同上战场吗？这简直荒诞极了！”

“当然不是。”副官说，“而是我们去中央神殿向大神官请求帮助，却被告知大神官身体有恙，其他神官们都在为大神官进行治疗，不能擅自离开。我连大神官的面都没有见到，就被那个叫作瑟雅德拉的女神官给拦了下来。我想问首席女神官，这是您的授意吗？”

按照惯例来说，所有女神官都是首席女神官的下属，但瑟雅德拉显然是那个例外。现在的大神官什么治疗对他都是无用的，并且所有的止疼药都在过于剧烈的疼痛之下失效，让他除了哀嚎什么声音都发不出来。他发臭腐烂的样子简直就像是地狱爬出来的腐尸，谁也无法把现在的梅内尼特和代表高尚和光明的大神官联系到一起。这也是为什么，许多见到他那副样子的神官，都不约而同选择将他隐藏起来。

但这名副官的质疑，让丝妲薇安感到自己的权威受到了挑衅。丝妲薇安心生不满，如果瑟雅德拉还记得他们的合作，就应该在第一时间来和她商议才对，可是直到副官本人来到宫廷中，瑟雅德拉都没有一点反应，丝妲薇安的脸色变得难看了起来。

“我亲自和你去中央神殿！”

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阿尔嘉首先打破了沉默。

“或许我应该给你准备一杯茶的，”他说着，走到了茶桌旁，“你是一个人来的吗？”

玛琳收住了自己翻涌的情绪，努力地展露笑容说：“不是，有二十四名白花骑士和我一起出发，虽然现在只剩下二十位了。有不少神职者看守着乌苏洛林塔，我把他们都赶跑了，但我想很快中央神殿就会再派人来，留给我的时间不多了。”

“你是怎么进来的？”阿尔嘉问。

“从盖涅门堡的底下水渠，那是矮人制造的通道，我尝试使用了矮人的咒语，结果就真的打开了水牢的控制室，这真是让我感到惊奇。”

阿尔嘉笑了，说：“那是因为盖涅门堡的原型是一千多年前建造的，几乎和纳特西亚城在同一时间诞生，虽然后期有改造和加固，但本体依然延续了一千多年前的构造。你可能不知道，一千多年前的时候，只有最顶级的贵族才能够识字，许多你现在看起来非常普通的句子，但当时除了贵族，普通人没有办法清晰地念出来。后来纳特西亚大帝试图推广一种简单的帕赫罗语，这样可以让他更有效地管理军队，后来的西德尼一世也继续延续了这种传统，于是当时的帕赫罗成为了大陆上识字率最高的国家。”

“可是现在，还是基本只有贵族识字啊？有许多商人都只会写数字，完全不认识单词。”

阿尔嘉用一种和往常一样的平淡的聊天语气说：“哦，那是因为后来光明神殿夺走了识字的权利，他们认为人类的知识是光明女神所赐予的，使用光明女神的文字，当然需要经过光明女神的允许。现在的大多数贵族都是在修道院里面长大的，即使不去修道院，也会有神职者来担任他们的家庭教师。”

他们之间的气氛诡异极了，好像现在并不是生死攸关的时刻，而是又一次最寻常不过的授课。

在这种看似日常的平淡之下，玛琳的心里涌上一种浓重的忧伤，面前的这个白头发的瘦削男子，是玛琳的老师、朋友，也是改变了她命运的重要的人，是她得到的第一次不计回报的善意。

她上前几步，想要开口，但阿尔嘉似乎预料到了她将要说什么，他先说话了：“梅内尼特已经没救了，你如果想要劝说我放过他，也晚了。”