也许是没有了曾经的顾及，又或许知道自己已经完全站在了大贵族的对立面，潘妮此时说话也没有多顾及。

“我怎么想的？我当然是做出了当前情况下最正确的选择。”她冷凝地望着艾琳娜，一字一顿说。

这无疑是挑衅——艾琳娜动手了，她头一回被人冒犯成这样，不动手是绝对不可能的。

她拔剑直接朝潘妮挥出一道剑风，她是骑士，在如此近的距离下对战魔法师具有直接的优势，潘妮看着看到朝自己急速飞来的剑风，脸色紧绷，脑中闪过一系列阻挡的术法。可还没等她做出任何动作，剑风却好像是中途撞上了什么东西。

像是短兵相接一样发出一声响，剑风随着撞击消失在空中。

潘妮仔细一看，那横空出现在半空的东西像是一堵光墙——这术法……

潘妮心有所感地转头看向楼梯的方向，果然见楼梯的转角处，伊蒂丝正眉眼冷淡地望着这边，手中捏着一柄白色的魔杖。

伊蒂丝并没有下楼，她驻手站在那里，视线并没有落到潘妮身上，而是看着艾琳娜，温声说，“让她走。”

“你没有必要动手，亲爱的。”

艾琳娜喘了一口气，有些不甘心就这样放过这个人，但是对上伊蒂丝蓝色的眼睛，她又卡了壳，僵持了一分钟，她终于还是不甘不愿地松开手中的剑。

潘妮见危机解除，微微放松了身体，可她的唇还是抿着，抬眸看了伊蒂丝一眼，终于转身离开。

在她走后，伊蒂丝才下了楼，她走到艾琳娜身边，伸手卸了她手中的剑。

艾琳娜终于不满地叫了一声：“伊蒂丝……”

伊蒂丝微微一笑，“用不着生气，相信我，亲爱的，她跟王室那些人相处的日子会比之前难过十倍。”

不过这是她自己的选择，她又能说什么呢？只能祝她前程锦秀，马到成功了。

于是，显然的，伊蒂丝往常的队伍中终于彻底地脱离了一个人，这当然不会有任何影响，因为这支队伍是由伊蒂丝和布里奇斯联结起来的，只要他们之间不出现问题，但这支队伍的核心就永远都在。

至于这两人什么时候出现问题……埃米看向对面坐一块的两人——布里奇斯将一块吐司抹上黄油，然后随手放在伊蒂丝面前的盘子上，伊蒂丝看见了，皱眉嘟哝了一句她不喜欢黄油，更喜欢草莓酱，但还是将那块黄油吐司拿起来吃了。

埃米瞅了半天，最终坚决地将“这两人出现问题”的选项在心中划去。

而这边，克拉克少爷瞥了一眼伊蒂丝的侧脸，扬着眉不紧不慢地说：

“别苦着脸，小混蛋，要我说，潘妮走了是你最近发生的最大的好事，你就没发现她本来就不是一个合格的伴读吗？”

你当然值得更好的。

但是伊蒂丝的关注点显然歪到了前半部分，她皱眉，“我什么时候苦着脸了？”

“现在。”布里奇斯打量她，然后做出嫌弃的表情，“眉毛眼睛鼻子都快挤一块去了，多大点事，至于这样么……”

伊蒂丝像是被戳中心事，恼怒地解释道：“我才没有苦着脸。”

布里奇斯哦了一声，伸手捏起她的一边脸，柔软的触感让他动作一滞，“那你现在这幅表情是怎么回事？”他说。

“那只是因为黄油面包太难吃！”伊蒂丝气哼哼的，像只炸了毛的小猫咪。

但事实是，被布里奇斯这么一闹，隐藏心中细微的闷赌也随之消散，伊蒂丝终于可以承认，她现在已经完全释然。

晚上的时候，伊蒂丝给塔格玛特寄了一封信，信中正式询问了关于新伴读的事情。

亲爱的妈妈：

见字如面

我想您应该已经知道，霍尔家族最终还是选择了王室那边——这并不叫人惊讶，或许在开学临行前的那天晚上，在我跟您说新伴读的事情后，您就已经想到了今天。

并且我也知道，以您的性格，在知道潘妮并不合格后就会毫不留情地将她换掉，并且公正地给与霍尔家相应的惩罚——可因为尊重我的意愿，您没有这样做。

您委婉地给了霍尔家一个考验的机会——而这都是为了我。

但显然，霍尔家族并没有足够的忠诚通过这个考验，它辜负了我更辜负了您的期待。

老实来说，在一切尘埃落定的时候我并没有感觉到多失落或者挫败，您一直教我要从理性的角度去思考问题，那么这次的事情从理性上考虑，当霍尔家察觉王室给出的筹码更多更诱人时，他们的倾倒也就成了一种顺理成章的事——贵族永远都是为利益驱动的，我一直记得您从小告诉我的话。

但是即便知道这些，在我去评判霍尔家的做法时，我依然觉得他们很蠢（原谅我不淑女的用词），被王室选中当领头固然风光，可站在最前面的也永远是最显眼的靶子，而靶子的下场除了被用坏和被遗弃之外没有第三个结局。