“我知道自己的身子如何……”夏朝生羞恼地抱住被褥，手指在上面划出一道又一道深浅不一的痕迹，“可我真没被马吓到。”

他倏地抬起头，狐狸眼里闪着灼灼的光：“九叔，我是镇国侯府的小侯爷，上京没有我降伏不了的骏马！”

夏朝生有属于自己的骄傲，即便今时不同往日，他的气性也不会变。

穆如归愣愣地望着夏朝生气鼓鼓的脸，半晌，唇角飞速勾起，又轻咳着板起脸。

可惜速度再快，夏朝生也看见了。

他受伤地推着穆如归的肩膀，同时身体往后倒，试图躲开九叔炙热的怀抱。

不过，穆如归想抱他，他躲得再远也没用。

夏朝生的鼻尖撞上穆如归硬邦邦的胸膛，别扭地唤了声：“九叔……”

他想，若九叔再笑，他就真的生气了。

可是穆如归没有再笑，而是认真地承诺：“会好的。”

“……什么？”

“你的身子。”穆如归用指腹蹭了蹭夏朝生的耳根，“会好的。”

他鼻子微酸，低低地“嗯”了一声。

穆如归又道：“等你好了，我带你骑马。”

“好。”夏朝生不再抗拒，软下来依偎在九叔身前，眼前渐渐蒙上一层薄薄的水汽。

前世，他到死，也没能再骑一回马，做回原来那个意气风发的小侯爷。

穆如归嘴上说夏朝生肯定能好，可听到大夫们得出的结论后，心却狠狠地沉了下来。

大夫们说，王妃伤到根本，恐不能长久。

——啪！

青瓷茶碗在地上四分五裂，穆如归不顾指尖涌出的鲜血，拎住一个大夫的衣领，逼问：“何为不能长久？”

“王爷……王爷！”其余的大夫围上来，苦口婆心道，“不是我们不愿救……”

“可是王妃服下易子药后，没有好生将养，还在金銮殿前跪了那么久，元气大伤。”

“听说太医院的太医们用了无数法子，最后靠冲喜之术，才吊住王妃一条命。王妃如今能恢复成这般模样，已经是造化了。”

“王爷，我等才疏学浅，至多保王妃五年寿数，还请王爷恕罪啊！”

纷乱的解释穆如归一概不听，只拿通红的眸子瞪着那个说“五年”的大夫：“多久？”

大夫哆嗦着：“五……五载。”

继而又硬着头皮改口：“若王妃能保持身心愉悦，不操心劳神，七八载，也不是不可能！”

“七八载？”然而，穆如归还是不满意。他的朝生尚未弱冠，即便能再活七八载，也仍旧韶华之年，怎能就这么去了？

穆如归闭上眼睛，又恶狠狠地睁开：“本王不管。”

“……无论你们用什么药材，写什么药方，本王要王妃好好的！”

大夫们皆苦着脸应下，互相对视一眼，背着药箱，摇头离去。

若夏朝生的身子能好，侯府中何须养那么多太医？

窗外，衰败的桃树在风中摇曳。

细雪落下，远看，即便是枯枝败叶，也隐隐透出几分梅花的神韵。

可那终究不是梅树，积雪融化后，终究会露出斑驳的枝丫。

就像夏朝生，如今看着与寻常人无异，可内里已经虚透了。

上京的冬天愈发寒冷，夜里穆如归回到卧房时，夏朝生抱着手炉缩在榻上，就着榻前的一点烛火看画册。

穆如归走过去瞧了瞧，发现他在看一本游记。

“九叔。”夏朝生也看见了穆如归。

他裹着被子起身，哆哆嗦嗦地将手指送到穆如归的腰带边。

穆如归按住了夏朝生的手，自己脱下了外袍，又弯腰去试被褥里的温度。

除了夏朝生周身有些许的暖意，其余地方竟都冷得像冰。

“怎会如此？”穆如归冷着脸检查榻边的火炉——都烧得很旺，又蹙眉摸他手里的手炉——也是热滚滚的。

只有夏朝生的手，冷得人心惊。

夏朝生自己倒是习以为常，待九叔掀开被子，顺势贴过去：“我体弱，再多的暖炉也不当事。”

就算在侯府，屋里温暖如春，他一觉睡醒，也是手脚冰凉。

至于昨日洞房……那时喝了合衾酒，身子自然暖和。

穆如归听了夏朝生的解释，又想起大夫们说的话，立刻在被褥下捉住他的手，攥在掌心里焐着。

常年征战之人，手心粗糙，满是老茧，动作却温柔，仿佛捧着挚爱之物，处处小心。

夏朝生的耳根悄悄红了，既想抽手，又贪恋那一丝源源不断的暖意。

“明日，我让人给你准备地龙。”

“要什么地龙……九叔，你替我焐焐。”他欲盖弥彰地解释，“焐热了，我就能睡。”

夏朝生边说，还边用脚踢身前的被褥，像是在证明，真的会老老实实地入睡。