他想到了张子仪自请善后，而海棠落在后面，两个人肯定见过面，他意味深长地说道：“南楚之女，妖媚多情。子仪可是迷上了那朵海棠花？”

海棠花，指的正是海棠。

张子仪掩下心里的想法，他抬眸一笑，面色如常，道：“小楚夫人乃是君上的后妃，子仪身为外臣，岂敢觊觎？”

他顿了顿，见秦肆没有生气，又道：“我送小楚夫人回去之时，她还委屈着，说帮了君上不少忙，反而被君上讨厌了。”

因为楚萱陪嫁的媵妾中，只有楚风荷和海棠姓楚，便以大楚夫人和小楚夫人区分，楚萱则统一称呼为萱妃。

提起海棠，秦肆一秒变脸，不悦的神色摆在脸上，他道：“你可别被那个女人骗了，杀蛇杀狼的时候，眼神冷冰冰的，没有任何波动，出手又狠绝。这样的女子，若为男子，寡人必定重用，但是为妃嫔，敬谢不敏。”

他低声叹道：“寡人可不想后宫再出一个陶氏，还有她今日在围场救了寡人，未尝不是想借素月之事邀宠……”

张子仪见他越说越玄乎，笑道：“君上，素月公主之事，宫中早已经没有人提及，连我知道此事，还是君上醉后之言。小楚夫人身份低微，又如何得知？”

“罢了罢了，寡人明日安排人赏赐她一番，但是捧她做宠妃，却是万万不能的。”秦肆摆摆手，如是说道。

因为秦肆受伤，围猎之事草草收场，有点虎头蛇尾的感觉。

紧接着，王后魏纾因为不明原因受到斥责，后宫风向陡变，楚萱隐隐有了后宫第一人的势头，一时之间，南楚妃嫔的风头强劲。

但是，这一切都与海棠无关。

*

入冬以后，下了几场雪，天气越发寒冷。

空气又干又冷，海棠每次出门，大风都往领口灌，来这已经是来北秦的第二个冬天了，她还是不习惯这干冷的天气，

一路上敛眉前行，神色寡淡，小心翼翼地踩着台阶，等到进入了大殿，身体渐渐暖洋洋的，她方才舒缓了神色。

平日里，宫人都缩在各自的宫殿里，轻易不会出门，海棠怕冷，更是不会出来乱跑的。今日从后宫走到大殿，盖因为今日是秦肆的生辰，楚萱第一次接手这样的宴会，特意把她们都挖了出来，给她撑场面。

海棠早先过来帮忙，被楚萱嫌弃穿着随意，给她丢人了，又被赶回去换了身华丽的衣衫。所以，等她现在到来之时，基本就等着入宴了。

不是海棠故意与众不同，而是楚萱向来不喜她们穿得花枝招展，且秦肆对她有种莫名的敌意，让她低调谨慎了几分。

陆陆续续地文武重臣、后宫嫔妃都到了，就连被斥责的王后魏纾也来了，海棠看着正中央空荡荡的座椅，以及下手第一个位置，就差秦肆和张子仪两个人了。

就在她揣测二人是否会在一起时，秦肆和张子仪二人联袂而来，有说有笑的，好一副君臣和乐的场景。

秦肆入座之后，宴会开始。

一时之间，歌舞升平，觥筹交错，君臣之间互相敬酒欢饮。

不一会儿，就是各人给秦肆赠送生辰之礼。

海棠和楚风荷准备的礼物很简单，选择了一本珍贵的书简，捧了上去，既不是吃的食物，也不是贴身穿的衣物，减少了被人陷害的机会。

但是，秦肆不按常理出牌，隔了数月再一次见到海棠，依旧想起她冷静杀狼的一幕，心里不爽，有心刁难道：“书简的确是当世孤本，但是不是你二人亲手所作，不能体现两位爱姬对寡人的心意。”

任谁都能听出他悠然语调里的不满，王后魏纾一边的人，个个捂着帕子，眼神嘲讽地盯着大殿正中央的姐妹花，只要南楚人丢脸，她们东魏人就高兴。

另一边楚萱有些坐不住了，她弃用海棠姐妹是一回事，在众人面前被秦肆不满是一回事，万一秦肆厌屋及乌不喜她了怎么办？

她道：“君上息怒，两位妹妹年少不知，准备的礼物不合心意，也是妾身失职，妾身一定好好管教她们。”

秦肆看着底下的红衣少女低垂着眼眸，似乎害怕得不敢抬头，但是他心里觉得这不是她的真面目，眼神锐利，扫了过去，戏谑道：“寡人的小楚夫人，不知道你如何补救？”

此时此刻，海棠真的察觉到这个男人是故意针对她的，奈何他为尊，她为卑，不能以下犯上。大脑快速地运转，她想着合适的才艺，楚风荷和她都能表演的。

这时，一道清亮温润的声音从一旁传了过来，“久闻南楚之女，纤腰玉指，想来随着琴声翩翩起舞，应是人间一绝。”

所有人的目光都聚在了张子仪的身上，显然刚刚替海棠解围的人，便是他了。