沈青桠按了按眉心，并未回话。

“莫不是真要这样一直无名无份的跟着那位公子，做一辈子外室？”莲香的声音带着些许质问之意。

她不明白，昔日得主子千娇百宠的侧妃沈氏，怎么就甘心如此不堪的跟着一个商贾公子。莲香并未将此言说出，沈青桠心底却明白她为何有方才那一问。

“莲香，你跟着我，需得记着，不论如何，我才是你的主子，主子如何行事端看主子如何思量，我的性子你该明白，绝容不得指手画脚的奴才。”沈青桠话落，莲香手上动作愣住。

忽有脚步声由远及近，沈青桠与莲香双双侧首去瞧，只见景衍缓步而来。

“退下吧。”沈青桠见他来了，抬手吩咐莲香退下。她不知景衍是否听到莲香方才的话，只能暗暗庆幸两人方才没有提及景衡。

莲香应声告退，景衍含笑上前，俯身在沈青桠跟前，他笑得恣意，轻声道：“我来给枝枝描眉。”

沈青桠不知他是否给别的姑娘家描过，不大信任他的技术，“你可曾练过描眉？若是画的不好看我可不依。”

“虽不曾给人描过眉，但我书画尚可，想来这描眉与作画应是有异曲同工之处的。”景衍说着拿起梳妆台上物件，一副当真要给沈青桠描眉的作态。

沈青桠拧眉推拒，却被他箍在椅子上动弹不得，只能任他作为。

“闭眼。”景衍捏着眉笔，细细描摹沈青桠的眉眼，过了会儿，他搁下眉笔，松开对她的禁锢。

“好了，瞧瞧。”他在沈青桠耳畔低语，让她睁开眼睛瞧一瞧。

沈青桠听后刷地掀开眼帘，去瞧镜中的自己。景衍倒没给她画残，这眉毛他顺着她的眉形描摹，又照着他自己的喜好给她画了略微上挑的眉尾，有几分肆意飞扬的骄矜模样。

“不错。”沈青桠毫不吝啬的夸赞景衍。

景衍含笑又为她簪了支步摇，他想到方才那婢女与她说的话，略顿了顿，缓声说道：“枝枝舍命救我，这份情我必然记着，待日后回京我送你一件大礼。”

沈青桠闻言，只以为景衍准备送她什么名贵精致的礼物，她扶了扶那支步摇，不甚在意的应下。

这时的她，并不知晓，景衍为她准备的那份大礼，是她避之不及的名分。

“对了，你的事办完了吗？咱们何时回京啊？”沈青桠想起自己在京城买下的那戏园子，有些想早日回去看看情况了。

景衍略一思索，答道：“三日后。”三日时间已足够将江南之地牵扯进贪污案的官员悉数抄家了。

景衍昨日吩咐陈凌处置江南的景衡余党，那陈凌做事极为妥帖，昨日起就接连抄了十数位官员府邸。今日这消息在江南地界就传了个遍。

景衡不久前也到了扬州，他隐瞒身份呆在扬州城郊的一处小院养病。舟车劳顿折腾得他旧疾复发，这段时日一直卧床不起。

身子刚养的好了些，下边人就送来江南官场动荡的消息，他瞧着景衍处理的那些官员的名单，心知必然是林壑季的身份暴露了，才让景衍他们顺藤摸瓜查出这么多人来。

探子跪在榻边，一一将消息禀告。

景衡靠坐在软榻上，面色苍白。耳畔不住传来恶讯，他万分疲惫的合上双眼。林壑季暴露了，江南的这局棋也跟着完全废了，甚至就连枝枝，也可能已经被怀疑了。

他揉了揉酸痛的额头，声音暗哑的开口：“给枝枝递消息，林壑季已经暴露，景衍素来多疑，必定已经怀疑她了，让她务必小心，若是、若是她有危险，或是不堪忍受委屈，孤亦可帮她离开。”

罢了，他狠的下心让沈青桠去做棋子，却实在不忍她因此丧命。依景衍的手段，若是知晓她的身份，必然将她折磨至死，绝不会放过她。即便形势逼人，他保不了她荣华安稳，却也不愿她因他而死。

探子应诺却并未退下，他略微迟疑了下说：“林小姐请您至琼园一叙。”

林小姐名唤林凤兮，是徐梦所在的那戏班老板的妹妹，说是妹妹却比个姐姐还要当家。她是家中嫡女，而那林老板则不过是一庶子。林家老爷早些年就发过话，家中产业都是嫡女的，庶子庶女除了按月领份例外，一毫也不许沾染。

一年多前，沈青桠被送到扬州后，景衡放心不下曾亲到扬州知会林壑季。也就是在那时，他遇上林家小姐。景衡那时并未易容，只是戴了帏帽，林凤兮好奇男子为何戴着帏帽，又见景衡的身形极为眼熟，径直揭了他的帽檐。

这一揭她便瞧见景衡的真容。林家是皇商，林凤兮少时随父入京，曾见过东宫太子，一见倾心，惦念多年。她心知商贾人家难入东宫，只暗暗将人藏在心底。