烈日当头，粥棚外，灾民已经排起长龙。这些灾民大部分都是老人、小孩和女子，身上衣着褴褛，枯瘦如骨。而布施米粥的衙役们看上去也是气力不佳，看上去精神并不大好。

陈殊久没有回到厉朝，虽然在尚州时得知西锤情形恶化，但也并没有真的去西锤看过，而此时见到这番情形，只觉得满目疮痍，人间苦狱，漫漫不得中止。

马蹄声过，两人一时间无言。隔了一会儿，等到这灾民长龙过去后，解臻的声音方才传来道：“康芜的知州已经多次上书，此处水源也将告罄，再过月余，此处城镇恐怕也将变成一座荒城。”

陈殊抬了抬眼睛，又看见粥棚过后是难民栖息场所，旁边简单的搭着草棚，但行在路上望去，难民却是一眼望不到尽头。

在康芜城处落脚的难民，大部分或身患疾病，或本身身体孱弱，已经经不起长途跋涉。若这座城池湮灭在旱灾之下，那么眼前所见的怕是没有几个人能逃得出去。

“也不知这旱灾下到底是什么。”陈殊沉吟一会，心中还是有担忧道，“你伤重未愈，若遇到变故，先到我身边来。”

陈殊曾在北关之时利用长明的力量引动天雨，但自往西出发后，他曾尝试着和以前一样祈雨，结果也不知是长明衰减的缘故，还是有西边的灾情比想象的复杂，雨一滴都没下，反而还被旁边的解臻盯了好久。

“好。”解臻听到“身边”两个字，很快回道。

有解臻的应答，陈殊心下稍安，骑马与男人一道穿过难民栖息之所，但甫一到一草棚门口，解臻的马前忽然迅速扑过来一道身影，那身影瘦弱，身上穿着褴褛缝补的布衣，刚撞在马蹄前，便大声喊道：“两位公子爷，两位公子爷留步啊！求你们救救我弟弟，救救我弟弟……”

解臻座下的马匹本来一路长途，此时已经疲惫，见人闻声立刻警醒般长嘶一声，焦躁不安地上下躁动起来，连带坐在马上的解臻身形也是晃了晃。

陈殊没想到半路会杀出一个难民，脸色一变，但见解臻已经勒马退后稳住马匹，原本的脸色才稍稍缓了些，看着拦在解臻前面的难民低声喝道：“你不要命了？竟敢把自己送到马蹄底下？！”

突然闯入的难民浑身一颤，没想到自己拦下一匹马，同行的人反而反应最大。她脸色一慌，连忙朝着陈殊所在的方向低头跪下，连连砰砰地拜了三个响头道：“公子恕罪，公子恕罪，小女不是有意要拦着两位公子的去路，实在是小女的弟弟快不行了，小女没有办法，只能向二位求助……”

她说着，唯恐马上的人不答应，又连续不断地磕头。

陈殊目光定了定，看着眼前的难民，只见这难民瘦骨嶙峋，看上去年纪很小，年不过二十岁的样子。

他一愣，回头与解臻对视一眼。

解臻神情未变，但前反道路突然被拦，面色显得有些冰冷，但也没有说什么，反倒是附近的灾民闻声一个接一个都往陈殊和解臻的方向看来。

“你且起来。”陈殊收回目光，在心中叹了口气，朝着那难民道，“你弟弟怎么了？是受伤了还是生病了？”

难民见短发的公子爷回话，连忙擦了把脸上的眼泪，回道：“我、我也不知道，我弟弟早上去打水的时候还好好的，结果回来以后就不行了……”她说到此处，又怕前面的公子爷不肯答应，伏地再度拜道：“公子，只要弟弟没事，小女愿为奴为婢，为两位公子做牛做马，只要公子能救救我弟弟。”

“……”陈殊看见这女难民为低低不停哀求的样子，似想到了什么，陷入短暂的沉默，最终还是在这难民的目视下跨下马匹。

解臻没有反对，也随同跟着陈殊下马。

女难民见状再度磕头道谢，急忙起身带着两人来到一处灾民的安置居所。这居所临时搭建了几个草棚，每一个棚下都有不少灾民避阴，陈殊和解臻两人前来之时，只听得棚内有哭声不断响起，声音悲戚，缕缕不绝。

女难民听得哭声脸色微微一变，连忙加快脚步，领着二人来到一处角落，矮身钻进草棚，指着里面躺着的一个瘦小身影。

“他就是我弟弟。”女难民道。

灾民的棚子异味严重，陈殊和解臻相视一眼，目光落在女难民怀里的人身上，只见这难民的弟弟看上去和解肃一般大小，整个人却瘦如柴骨。他双目不停地向上翻白，被晒黑的肤色此时正呈现着一股不自然的青色，手不停地抓着地上的茅草，神情极为痛苦。

陈殊目光忽然凝住，在这男孩脸上的青色停留半响。

“两位公子，这就是我弟弟，你们能救救他吗？”女难民问道。