不撞南墙不回头，只有阮亭吃到了苦头，才能认识到他是为了他好。

他一个长辈，何必与阮亭这么一个小辈计较？

这时，陆德正看到了甄玉棠的身影，甄玉棠裙裾曳地，就像春日里的春花一样，明媚耀眼。

他已过了那个年纪，自是不会对甄玉棠有什么想法。

不过，甄玉棠姿容出众，年少慕艾，想来阮亭与甄玉棠的感情会很不错，倒是可以让甄玉棠来劝说阮亭。

甄玉棠刚才外面回来，见到陆德正，出于礼节，她走过去，微微颌首，“陆侯爷。”

陆德正双手负在身后，“有件事情，我想要让你劝一劝阮亭，你可答应？”

甄玉棠不会蠢笨到一口应下，“不知是何事？”

陆德正将那些话又说了一遍，“ 我瞧你也是聪明人，不然亭儿也不会娶你为妻。趋利避害，才是聪明人所为。只要亭儿放弃状元之位，夏津或是高宏可以名正言顺的成为状元，不拘是首辅大人，还是次辅大人，绝对会在官场上扶持亭儿的。亭儿在官场上走得平稳，你也能跟着享福，你可愿意劝说亭儿？”

甄玉棠轻笑了一下，带着几分讥讽。

观陆德正神态，残留着愠怒，想来定是在阮亭那里受了挫，这才找到她来劝说。

陆侯爷眉头又皱起来，“你笑什么？”

甄玉棠脸上的笑意消失，神色冷下来，“陆侯爷口中轻飘飘的一句放弃，您可知对我夫君意味着什么？”

“我夫君在京城时便已读书多年，回到泰和县的三年时间里，他日日寒窗苦读，不曾有一日懈怠，在阮家的时候，哪怕是寒冬腊月，屋子里只有一个火盆子，他也依旧温习功课。来到京城，他携带最多的东西，是他平日要用的书。”

“院试时，他是案首；秋闱时，他是解元；会试时，他是会元。所有的第一名，是他辛辛苦苦了数年的结果。放弃二字您说得轻巧，可您这是把他多年来的心血踩在了脚底上。”

甄玉棠毫不留情的质问道：“您打断了他的脊梁，再给他一个甜枣吃，这是真的在为我夫君着想吗？”

“我不过是一个小女子，不懂官场上这些弯弯绕绕的东西，我夫君自有决定，陆侯爷请便，我就不送陆侯爷出府了。”

话音落下，甄玉棠越过陆德正，朝书房走去。

陆德正身子一僵，老脸上是说不出来的难堪。

他让阮亭放弃状元之位，实则是让阮亭放弃多年来的努力与心血。正因为阮亭不是他的亲生儿子，他才可以说着这样诛心的话语。

甄玉棠不愧是阮亭的夫人，让他请便，两人说的话，也是一模一样。

————

去到书房的门前，甄玉棠犹豫一下，素手还是推开了雕花木门。

和煦的春光透过轩窗映在地上，可阮亭却处在日光照不到的地方，深邃的轮廓掩映在阴影中。

面前虽然摆着书籍，可他并没有看书，神色落寞。

听了那些话，阮亭心里肯定不好受。

其实阮亭也很可怜，他什么都没有做错，他身边的人却总是把恶毒的那一面对着他。

甄玉棠走过去，俯在阮亭的肩上，把他抱在怀里，没有说话，给予他无声的安慰。

无关情爱，阮亭不是一个合格的夫君，可算上前世，甄玉棠与他相处几十年，阮亭是陪在她身边时间最长的一个人，她做不到无动于衷。

他身后是甄玉棠，阮亭下意识握上她的手，甄玉棠身上的温度，赶走了他周身覆盖着的那层冰霜。

阮亭声音有些低沉，“你都知道了？”

“是，陆侯爷方才遇到了我，让我来劝说你。”

阮亭把甄玉棠拉到面前，“那你要劝说我吗？”

甄玉棠轻轻一笑，“你是我夫君，我当然听你的话呀！”

她面上的笑容不明显，可在阮亭看来，这是他见过的最好看的笑颜，宛若一阵春风，将所有的温暖吹进他的心头。

男儿有泪不轻弹，可此刻阮亭的喉咙却有些干，“玉棠，谢谢你。”

甄玉棠笑了笑，没说话，轻轻拍着他的后背。

阮亭出了声，“当今圣上荒废朝政，由内阁与宦官把控朝堂。李首辅与高次辅确实不会让其他人成为状元，圣上也确实不会拂他们二人的颜面。

“鹬蚌相争，皇上近来越发器重高次辅，但李首辅乃内阁一把手，有许多事情皇上还要仰仗他来处理。皇上年轻时也曾爱民如子，这几年来荒诞了些，但也不是愚蠢之人。状元之位无论是给夏津，还是高宏，都不是个好法子，不利于李首辅与高次辅的制衡，也不利于整个大晋。”

“况且，还有那些宦官在，那些宦官不会放任内阁独大，朝中清流大臣也不会忍受状元之位不公允。”