杨清和淡声道：“为人子确实要讲究孝道，然王御史更应该知道，为人子不可愚孝。”

王御史一时语塞，过了会儿，他反问道：“愚孝？难不成杨大人派人去泰和县探查此事了？”

杨清和没搭理他，而是朝着龙椅上的皇帝拱手，“皇上，臣乃今科会试的主考官之一，看到阮亭会试的文章时，颇为赞赏，当即派人去泰和县调查他的情况。”

“阮亭中举后，花费积蓄买了一座新宅子，让他的母亲和妹妹住进去。而阮亭的母亲刻薄愚蠢，时不时刁难阮亭的妻子与娘家人，与街坊邻居关系也不好，她的女儿定亲了，嫌弃嫁妆太少，还故意撺掇着去退亲。王娘子做了错事，因着阮亭帮理不帮亲，没能给她的女儿找一个好夫家，王娘子一怒之下，赶在年关前，把阮亭赶出阮家，以此来要挟他的仕途。王娘子还当众叱骂阮亭，这些事情泰和县许多人都清楚。”

“哪怕被赶出了阮家，阮亭把所有的积蓄和名下的那座宅子都给了王娘子，还允诺每个月拿出十两银子来赡养王娘子。所以，阮亭并非不孝。”

杨清和转而质问王御史，“若是王御史摊上这样一个母亲，难不成您也是不孝之人？”

“自然不是。”王御史赶紧道。

上首的皇帝一手抚着太阳穴，“杨爱卿说的有理，摊上这样的娘亲，确实不是阮亭的过错。”

李春言与高庐脸色变了变，若没有杨清和插手，阮亭怕是要被皇上厌弃了。

见势不对，李春言刚欲开口，只见皇上坐直了身子，“诸位爱卿不必多言，阮亭才华横溢，见解独到，又有赤诚之心，今科会试就是阮亭。榜眼乃高宏，探花乃夏津。”

李春言急急出声，“皇上…”

皇上却摆摆了手，“朕乏了，若无要事，就退朝。”

昨夜与三个女子厮混了一晚上，没有休息好，他急着回去西苑。再者，再待下去，怕是李春言和高庐两人能嚷嚷的他头疼。

本来，他不想拂了李春言与高庐的颜面，可状元给了夏津与高宏两人中的任何一个，都不是最妥当的法子。

如果没有阮亭，他只能在那两人当中选一个。然而阮亭脱颖而出，各方各面颇是出色。殿试的文章，算是说到皇上心坎儿里去了。

况且，还有杨清和与周大学士赞赏阮亭。

这俩人乃朝中清流，平日老成稳重，不结党营私，与阮亭无一丝关系，与陆德正也没什么往来。

这两人举荐阮亭，一定不是出于私心。既如此，那就钦定阮亭一甲及第。

出了太和门，李春言走到杨清和身边，“杨大人素是不插手这些事，这个倒是为阮亭破了例。难不成杨大人与阮亭认识？”

“首辅大人多想了，科举最是公允，连陛下都称赞了阮亭的才能，下官不过是惜才罢了，不愿明珠蒙尘。”

李春言冷哼了一声，“杨大人当量本官不知道？阮亭那篇文章，提到了宗室侵占土地的现象，你近来在处理土地问题，他的文章合了你的心，你才要举荐他吧？”

杨清和微微一笑，“李大人若是这样想，下官无话可说。”

李春言甩着袖子，径直离开。

杨清和慢悠悠朝宫门口走去，戚斐是他的手下，为他办事，上次回到京城时，告诉他是阮亭救了他。

若只是为了这份恩情，他倒也不至于举荐阮亭。

他当即派人探查了阮亭的消息，着实是个出色的郎君，加上他在会试与殿试时的表现，状元之位，非他莫属。

＊

进士及第的典礼过后，阮亭身边围了不少人，说着贺喜的话。

宋昌神色复杂，会试之前，他自视甚高，根本没把阮亭当做对手，可到最后，他被打脸了。

宋昌自然不甘，论学识、家世，他自诩不比阮亭差多少，然而看了阮亭的文章后，他甘拜下风，阮亭绝不是只会死读书的人，见解独道。

三百名贡士，人才济济，仔细想一想，确实只有阮亭配得上独占鳌头。

他走过去，“恭喜阮兄，不对，该改口叫阮状元了。”

阮亭唇角噙笑，没有一丝高傲之态，“同喜同喜，我也要恭喜宋兄。”

宋昌情绪不太高，他的目标自然也是状元，“我远远不及阮兄。”

阮亭清越的声音响起，“宋兄谦虚了，你排在二甲第五，相比会试时，前进了数名，宋兄的才能大家有目共睹。科考只是一个开端，真正要看的，还是往后的表现。”

“是啊，阮兄说的是。”宋昌呼出胸中浊气，“你能成为状元，我其实是高兴的。如果夏津或是高宏代替了你的位置，那我多年来的坚持，就成了一场笑话。”