阿宝又扯了扯木蓝的衣摆，眼泪吧嗒掉了下来，叫了声“娘”。

木蓝夹了一筷子腌辣椒到窝头上，头也没抬地说，“对，他还是个孩子，得好好教教。你现在不教，往后旁人也会替你教。”

陈致远惊呆了。阿宝他娘什么时候转了性子？

往日里他但凡说阿宝一句，她就会说上十句，说来说去，不是说“他还小，不懂事，你别吓着他”，就是说“他还是个孩子，你跟他计较什么”。说到最后就开始哭天抹泪，“我就这么一个儿子，你这是要了我的命啊！”

其实，阿宝他娘懒点糊涂点，陈致远觉得日子还能凑合着过。可最让他心里不好受的，还是她平日里太偏疼儿子，不把两个女儿放在心上。

陈致远劝过她许多回，手心手背都是肉。又说，闺女是娘的小棉袄，你疼她们，她们心里自然也疼你的。

可阿宝他娘就像鬼迷了心窍，一句也听不进去。有什么好吃的，都是阿宝的。有什么错处，都是别人的。

陈致远原想着，就算再不疼女儿，毕竟是亲娘，不是后娘，把女儿交给她来带，也出不了大差错。

可让陈致远没有想到的是，这回她竟会为了攒钱给阿宝买鸡蛋，而不带巧灵去瞧郎中，小病给拖成了大病。那日他抱着巧灵到了悬壶堂，老郎中看了连连摇头叹气，说是要再晚来一日，华佗再世也没救了。

想到这些，他就觉得后怕，不敢想要是那日巧心没去十八里铺寻他，事情会变成什么样。

阿宝见他娘不再护着他，这回是真哭了。哭着认了错，说自己这回长记性了，再也不和人打架了。又问他爹，“待会儿下手能不能轻点？”

最终，陈致远叹了口气，只是叫他站端正点，又给他讲了半天做人的道理。“己所不欲勿施于人。好好想想，想明白了再吃饭。”

直到月上梢头，阿宝才说，“我饿了。”又说，“我知道爹说的道理了。他也还是个孩子，也有娘亲。我打破了他的头，他的娘亲会心疼。”

这天晚上，陈致远依旧和阿宝住西房，第二天吃了早饭，就动身去了十八里铺。临走前，留了两吊铜钱。又叮嘱巧心，要是家里有什么事，就搭隔壁张家的驴车到十八里铺找他，说是他和张家当家的已打过招呼了。

“爹，你放心。家里有我呢，出不了事儿。”巧心知道，她爹这是还放心不下巧灵。

陈致远走后，木蓝没有蒸馒头，而是包了些包子。

她让巧心在家看着妹妹，就去南街买了一条肥猪肉，称了一把韭菜回来。

正源县城并不大，共有东南西北四条大街。北街都是些卖皮货布料茶叶的铺子，南街卖吃食，西街有药铺也有当铺，东街则是衙门所在的地方。

木蓝出去转了一圈，就把正源县城的情况了解了个大概。

回到家，她把那小半袋子白面从灶房的柜子里取出来，和了面，剁了馅，包了八个大肉包子上锅蒸。

等热气腾腾的笼屉上了桌，不等木蓝叫，几个孩子都已围在饭桌边上等了。

这时候日子过得苦，寻常人家平时吃得最多的，还是粗粮。更穷的人家，忍饥挨饿也是常有的事。

陈致远在王员外家教书的束脩比上不足比下有余，一家人填饱肚子没有问题，偶尔还能吃上点白面，菜里放些油水打打牙祭。

往日里，做了好吃的，原身都是留给阿宝。因此，巧心看着桌上的笼屉，悄悄吞了吞口水，又看了看眼巴巴盯着笼屉的巧灵，说，“娘，我吃窝头就行。这包子，还是留给弟弟吃吧。”又说，“妹妹还小，也吃不了多少，这包子就给她尝一个吧。”

木蓝揭开笼屉，里面是白白胖胖冒着香气的大包子，数数总共有八个。肉买得不多，菜也买得不多，剁完包子馅，刚好够包这几个。

“每人两个。”木蓝说，“锅里还有小米粥。吃了要是不饱，灶上还蒸了一笼窝头。”

包子皮擀得薄，里面包了肥猪肉，咬上一口，油水汪汪。阿宝一口气吃完了两个肉包子。巧心则是一小口一小口地吃，吃上一小口，要在嘴里咂摸半天的味。

巧灵年纪小，只吃了一个包子，喝了一碗小米粥就饱了。于是，木蓝就把巧灵碗里多出来的那个包子递给了巧心。

“娘，我还没吃够。她那里不还有一个没吃完吗？凭啥就给她多吃一个！”阿宝说着，就要伸手去抓包子。

木蓝移开了碗，阿宝抓了个空。

木蓝：“就凭这包子皮是她帮着一起擀的，菜也是她帮着择的。你干嘛去了？”

阿宝今儿倒是没去打架，是去打陀螺了。他听木蓝这么说，想了想，问：“那是不是我以后帮着家里干活，就能多吃点？”