帝后二人的一番絮语过后，不过一日皇后便遣传话的内侍将皇后口谕送到了步宅，一时间连下人们都慌了手脚。

“小姐，这该如何是好？”萱草急急地拉开了盛着衣裳的樟木柜子，手上不停地在那些华丽的丝绸衣衫中翻找着，想要找出一件奉诏入宫面见皇后也绝不失礼的衣裳，结果被步怀珺点了一句才清醒过来。

“慌什么？”步怀珺嗔了一句，却又叹了口气，沉稳地道：“我尚在孝期，穿得大红大紫定然让贵人不喜，无需那些刻丝绣花的绸缎，衣裳便挑那件玉色的纱衫，裙子要那条月白绣折纸花的，至于首饰……”

步怀珺转头看向妆台，落槿机灵地拉开那三层的首饰匣子，步怀珺仔细地看了看，道：“头发只需挽个堕马髻便好，头面就要那一支白玉嵌珠的步摇，配一对珍珠金丁香，腰上再佩一枚玉环便是了，那些金银首饰都不要用。”

这样兵荒马乱地收拾了大半个时辰，终于是孙妈妈和萱草落槿送一身素淡衣饰的步怀珺上了车，驾车的小火者车马娴熟，跑起来十分平稳。步怀珺靠在绣着朱红暗花的蜀锦靠垫里，微微闭着眼养神。

过了好一会儿，车马才慢慢停了下来，车外传来内侍的声音，步怀珺用力眨了眨因为早起而有些酸涩的眼睛，驾车的小火者早早地打起了车帘，步怀珺踩着车镫子下了那清油小车，在那一身青色圆领衫的内侍引导下又上了一顶遮得严严实实的青幔小轿，刚待她坐稳便晃晃悠悠起了轿，这轿子里一片漆黑，连丝透光的缝隙也无。这种轿子是诰命贵妇们入宫时常坐的特制小轿，步怀珺来到这个世界之后还从未乘过轿子，如今坐在轿子里都觉得头晕脑胀，不禁紧紧地抓住了那厚实软垫的边缘。

好在轿子只行了约摸一刻钟，领头的那个内侍尖声尖气地喊了一声落轿，片刻便有人打起了轿帘。步怀珺借着那人的手下了轿子，却发现轿子停在了一座精巧的石桥前，上来扶步怀珺的是一位笑靥温婉的朱衣宫人，身后还带着两个一身水碧的小宫女。那朱衣宫人对步怀珺道了万福，微笑道：“奴婢是坤宁宫的大宫女朱雀，奉命引步姑娘进去。”

坤宁宫里的大宫女几乎都是皇后的身边人，虽说身份是奴婢，却比低级嫔妃还要贵重些。步怀珺不敢托大，忙还了礼，朱雀便引了步怀珺过了那石桥，步怀珺心知这就是进了内宫了，心中虽然有些紧张却也好奇。

一路上步怀珺尽量放轻步子，脚下的千层底月白缎面绣花鞋几乎没在那一块块的青砖上踩出声响，款款在无数朱红高墙下行过，再穿过一片精致的小竹林，来到一间精巧的阁子前，守在门口的两个身着碧色衣裙的年轻宫女眼见那朱衣宫人引着步怀珺过来，一个赶忙回身打起了那秋香色绣竹枝纹的门帘，另一个福身行礼后将步怀珺领了进去。

进了阁子才发现，那阁子十分华丽精巧，正面墙上一块和风清穆的手书匾额下左右手边都摆了四张宽大的扶手椅。碧衣宫女引着步怀珺在左手边头一张椅子上坐下，微微屈膝道：“请姑娘在这里稍候，待娘娘传见。”

步怀珺微微颔首，那宫女便翩然去了，不一会儿有年纪更小的宫女捧着黑檀茶盘送上茶来，步怀珺略沾了沾唇便放下了那釉色甜润的白瓷茶盏，渐渐地有些百无聊赖。

也不知为何，皇后的传见却一直也未来，步怀珺干脆放宽了心，一边品茶一边欣赏墙上挂着的一幅长篇山水，两刻钟后，那阁子紧闭的门帘终于又被人打开了，这次进来的是一位身穿深紫色缀珠团领衫的女官，那女官头戴乌纱帽，眉目明丽，正是之前到钟府相看的林尚宫。林尚宫身后带着两行宫女，对屋子里的步怀珺道：“皇后娘娘宣步姑娘觐见。”

话音刚落，步怀珺神色一凛，随即站起身来不引人注意地抖抖裙摆的褶皱，扶一扶头上的步摇，随即缓步跟在林尚宫身后，走过一段长长的游廊。

步怀珺跟在宫女们身后默然前行，见脚下铺着的青砖上刻着精美的花纹，四周有淡淡的花香传来，不由按捺不住内心的好奇，轻轻地抬起头来，悄悄打量那后世曾见的精雕细刻的栏杆和庭院。

行了大约一盏茶，宫女们都停下了脚步，有人挑起珠帘，引着步怀珺进了门。

步怀珺半是紧张半是期待地踏进了坤宁宫的东暖阁，一进门只见一张琉璃烫金的十二折大屏风，绕过后又有两个宫女打起轻纱帘幕，引着她进了内间。那内间装饰华丽，地上铺着厚实的织毯，正中是一张宽大的金丝楠木扶手椅，皇后穿着一身明黄色团衫，衣摆上用彩线和金银丝绣着栩栩如生的龙凤，微微带笑地坐在那扶手椅上看宫女们引着步怀珺鱼贯而入，跪在设好的蒲团上磕头行礼，随即皇后温言道：“平身吧。”