“皇后娘娘知道步姑娘尚在孝期末尾，及笄礼无法操办，娘娘怜惜姑娘，特命奴婢预备了一份礼送来。”

看着步怀珺款款起身施礼谢恩，一身紫衫的坤宁宫女官心里暗自点了点头，又笑道：“姑娘不必多礼，皇后娘娘待翊王殿下极为亲厚，如今翊王殿下不在京中，娘娘身为嫡母，自然会照拂姑娘。何况及笄是大事，虽然不得操办，可插戴的首饰也是定然要预备，娘娘早早就吩咐了御用监，让他们用最好的材料和工匠，务必要在姑娘及笄前赶工出来，好在这群奴才尽心，才能将娘娘一片心意早早送到了。”

“多谢皇后娘娘，我不过一介孤女，怎敢让娘娘如此费心。”

那女官见步怀珺恭谨，面上笑意更盛了几分：“姑娘不必多礼，娘娘吩咐过，翊王殿下如今虽不在京中，可步姑娘的及笄礼娘娘理应替殿下打点，毕竟过不了多久……”

这意味深长的话语说得屋子里伺候的丫头都低头抿嘴偷笑，那女官见这未来的翊王妃低头颔首仿佛有些含羞似的，不由会心一笑，说话更加客气了几分：“既然东西已经送到，奴婢便不多做盘桓了。回去还要向皇后娘娘复命，便先告退了，日后姑娘进宫，奴婢再来伺候罢。”

“姑姑言重了。”

待到将那女官送出步宅，见人登上了来时的马车，步怀珺才带着萱草回了自己的屋子。方一进内室，便见孙妈妈和几个丫头都守在桌前，桌上放着皇后赐下的那个很是不小的锦盒。

“小姐，奴婢斗胆，不知这皇后娘娘赐下的及笄礼，不知道可否让奴婢们也开开眼？”

性子活泼些的白檀率先开了口，另外几个丫头眼里也都是好奇。这几个都是平日里在房里伺候的丫头，步怀珺待她们也颇亲厚，因此几人在主子面前胆子都比从前大些。

这锦盒中的东西步怀珺方才也只是在坤宁宫女官来时扫了一眼，可惊鸿一瞥之下，其中珠光宝气也足够晃花人眼。

见自家小姐默许，几个丫头兴奋地对视了一眼，孙妈妈无奈地摇摇头，微笑着上去打开了锦盒。

只不过一瞬间的工夫，几个丫头全都说好了似的不由自主倒吸一口冷气，落槿和白檀几个打小都在外祖齐氏家伺候，富贵景象自是看惯了的，可见了那锦盒里层叠的珠翠也仍旧惊讶不已。

一对凤头赤金长簪，顶端缀着长长的红宝石流苏；一双水头极好的翡翠镯子，晶莹得仿佛一汪碧水似的；还有一对猫睛石耳坠和一只嵌了各色宝石的赤金项圈，光是这几样便已价值千金，然而重头戏却仍然是那只缀了上百颗东珠的发冠。

同样面带讶色的孙妈妈小心翼翼地从盒子里捧出了那只发冠，轻轻地搁在锦帕上，只见那发冠上的珍珠每颗都有小指头大小，光华圆润，散发着淡淡的乳白色光晕。只此一件东西，便是京中无论如何富贵的人家也拿不出来的。

“这可真是……”孙妈妈带着一脸欲言又止的表情，最终也只是折服地摇了摇头，看向步怀珺：“小姐，这些首饰之精美华贵，民间是决计打造不出的，方才那位姑姑看来所言不虚，的确是宫里御用监精制的好东西。皇后娘娘怕是吩咐了下去，要以公卿之女的规格来预备，足见对小姐多有上心。”

步怀珺望着那珠冠看了一会儿，对孙妈妈道：“这些东西是皇后娘娘的一番心意，我现下虽说用不上，可也不能随意搁置了，就请妈妈替我好好收着，待我出孝日后入宫拜见娘娘，再拿出来插戴罢。”

孙妈妈闻言忙不迭地应了，几个丫头见步怀珺心情不错，便也凑趣儿地上来陪着说笑，屋子里正热闹着，忽然外头传来了一阵喧闹声，几人才敛了笑容。

萱草是急性子，对步怀珺言语了一声便几步跨出门去，没一会儿进来对步怀珺一屈膝，道：“小姐，是看守后门的两个婆子有事要报，翊王殿下府中那位护卫大人方才从后门进来，说有要事要面见小姐！”

屋子里的笑语声陡然一停，步怀珺肃然起身，对萱草道：“请那位大人到后院耳房稍候，我这就过去！”

祁王近来过得算是春风得意，继妃卫氏性子柔顺，其父卫捷也暗地里对他表了忠心，因着连着办好了两件差事，朝野之上对他称赞的声音又多了不少。

这日正当祁王忙里偷闲，约上了朝中与自己交好的三五文臣，前去城外晞明山观赏瀑布，原本兴致颇高，可刚回府却接到了那个惊雷般的消息。

狠狠地盯着面前那群噤若寒蝉的探子，祁王几欲劈手将书案上的东西都砸下去，可终究还是深深地吸了几口气，拼命压抑住怒意冷道：“本王不管你们用什么办法，这件事绝对不能传到老三耳朵里！”