听出皇帝的话语中并没有追究翊王府护卫的意思，修棋重重地叩首，抬眼沉毅地道：“属下遵命！翊王府护卫此次保护殿下不力，定然早日将功折罪，查出凶手！”

修棋冰冷的目光在祁王面上一扫而过，随即起身利落地退了出去，祁王怔了一怔，暗地里咬了咬牙。

☆、第四十三章

自打皇帝降临翊王府，不由分说将众人撵出了屋子不过半个时辰。先是神情明显坚毅了许多的修棋头也不回大步跨出了院子，没过一会儿又见面色阴沉的祁王出了屋子。一见自家主子出来，候在门口的贴身内侍忙迎了上去。

“殿下……”

“走，都随本王回王府。”

“那咱们带来的丫头……”

“废话什么？没听到本王的话？都带回去！”

听了祁王阴冷的话，那内侍连头都不敢抬，慌忙躬身应了。祁王长长吐出一口浊气，抬头目光却正对上左侧游廊中正款款起身的步怀珺。

看着妙龄女子明亮的目光仿佛利剑似地，坦然又明锐地刺向自己，祁王几乎控制不住心中险些喷薄而出的恶意，可是又碍于周围翊王府护卫们四面八方的戒备视线，祁王咬牙强转过头，不由分说地带着人离开了院子。

终于清净了。

步怀珺暗暗从胸中长长出了口气，身后的祝铭紧捏着的拳头也放开来。料想骆骓有皇帝带来的人伺候，步怀珺虽说挂心，却也无计可施。正想着干脆去客房那边寻萱草，抬眼却见一个身着绀色圆领袍，头戴黑帽的小内侍正匆匆上了游廊，小碎步到步怀珺面前一躬身，口中极谦卑地通报：“皇上宣步家小姐觐见——”

上一次被皇后宣入宫中，步怀珺心中便有了数，骆骓虽然没对自己说过，可身为皇子想要决定自己的婚事，必定要得到皇帝的首肯，而皇后身为嫡母，代表的定然是皇帝的意思。如今骆骓受伤，自己又出现在翊王府，皇帝虽说方才进屋时连眼角都未曾扫过旁人，可身旁的皇后却打进屋便注意到了立在床前的自己。

因此听到自己被宣召，步怀珺只心惊了一瞬，随即便恢复了如常面色，浅浅欠身对那内侍柔声道：“劳烦公公引路了。”

“不敢当，不敢当……”

那小内侍虽说年纪轻，在御前伺候的日子却也不短了，然而还是头一次见皇帝宣召一位看起来家世普通的年轻女子。那小内侍着实按捺不住自己的好奇，一面口中客气着，一面趁着转弯时偷偷抬头觑了步怀珺一眼。

衣裳首饰都甚为体面，可是要说富贵却远远谈不上。年纪看起来不过十五六岁，可一张端丽的面容却波澜不惊，这样的女子在此时出现在翊王府，定然与受伤的翊王有着脱不开的关系，说不定未来便是贵人。

想起了正昏迷不醒的翊王，那小内侍心中一凛，赶忙收拾起了胡思乱想的心思。如今因着翊王能否康复尚未可知，皇帝的心情可以说是山雨欲来，自己不过一个小小的内侍，万不可有一丝一毫的错处。

步怀珺倒是未曾注意到这一切，随在小内侍的身后进了东次间后，只用余光扫了一眼那端坐在上座的中年男子后便规规矩矩地请安下拜，却过了良久才听得一句平身。

皇帝也是头一次见这个让自己儿子心心念念的姑娘，仔细地打量了一番，却也从眉眼间看出了几分当年自己信臣步彻的影子。想想若是步彻仍在世，说不定也早晋升为朝中的二品大员，他的嫡女若是嫁给皇子，自然也满够格。

想到这里，皇帝暗地里叹了口气，看向步怀珺的目光也温和了许多。

“朕听这翊王府的护卫说，你原本在怡妃宫里闲坐，得了信儿后被怡妃托付，来这府里守着端行？”

原本垂首立着的步怀珺万万没料到皇帝兜头便是这么一句，一时间险些没反应过来。

“……是。臣女今日出孝，怡妃娘娘好心接臣女去坐坐，没想到还未说上几句话，便听闻惊讯。娘娘心系殿下，臣女自然不能推脱。”

“……你今日出孝？”

皇帝的视线落在了步怀珺头上精致的梅花簪和银红色的月华裙，方才恍然大悟。

“是。”

步怀珺低低地答道。

“原来如此，都已经三年了啊……”

皇帝叹了一声，随后又是一阵长长的沉默，步怀珺盯着脚下什么都未曾铺设的青砖地，渐渐地背心都透出几分汗意。因着自己重视的皇子重伤，皇帝平素威严的眉宇间终于有了几丝疲惫，连带着对着步怀珺也多了几许怜惜。

“难为你了。”

步怀珺闻言心中一震，只听皇帝温言继续道：“端行这孩子性子桀骜，又一直戍在南海，婚事便一直耽搁了下来。朕不是个合格的父亲，明明该早些召端行回京，可为了南海局势安稳，便放任他数年不曾回京，如今他大了，却同朕也远不如幼年时亲近了……”