慕淮声音清寒，语气恢复了平静，回道：“政事堂的折子都堆叠成山了，自是今夜便要归宫。”

言罢，他振袖往骏马走去，再不看那无字碑一眼。

挽缰驰马时，慕淮见天际夕日将坠。

汴京远郊大雪初霁，东风未歇，一派空尘旷远之景。

景色虽甚美，可慕淮却知，上天在他出生时，应该给了他会对女子生出爱恋的情丝。

可时至今日，这情丝俱被生生斩断。

他心中再也腾不出任何位置，留给除她之外的女人。

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承章十一年，初夏。

蝉鸣啁啾之声不绝如缕，武帝慕淮被这蝉声扰了安睡，这夜戾气极盛。

宫人们吓得瑟瑟发抖，为了让武帝睡个好觉，便纷纷拿了网罩去粘蝉。

齐国一月前刚与北方的燕国结束了连年的恶战。

燕国近年愈发强大，由手段雷霆的太后萧氏把持朝政。

双方戮战数月，仍不分胜负。

齐国虽稍胜一筹，可在无止息地征战中，兵士们早已失了锐利的士气。

最后，齐燕之争以燕国割让三州之地告终。

齐军返境虽是得胜而归，却也带来了令武帝暴怒的沉重消息。

尹诚将军竟是在归返途中箭伤复发，暴毙身亡，年仅三十五岁。

武帝在位十一年，治国功绩斐然。

他还未称帝时，便灭了小国缙国，近年又灭了东北的邺国。

到如今他收复了燕国一部分的土地，可谓武功卓著。

他公正严明，虽然是至尊的皇帝，却从不奢靡度日。

慕淮为政手腕强硬，朝中没有戚族或权臣敢同他作对，齐国实乃中原强权大国。

可只有伺候慕淮的大太监才知道，这位雄才大略、杀伐果决的君主，年仅三十三岁，身子骨却因积年恶习变得孱弱不堪。

武帝刚登基时，便有个习惯，那便是一连数日都彻夜不睡，独在乾元殿批折子到深夜，就好像是不需要睡眠。

每七日中，武帝会择个日子，在下朝后睡到申时，起来后稍用些晚食，便继续批折子。

如此滥用折损自己的寿元，慕淮终是把自己的身体弄坏弄垮。

前几年他还骁勇善战，可御驾亲征。

现下年岁刚过三十，便已病入膏肓，终日要靠丹药维系生存。

有外人不知武帝的作息，便猜测他如今这般，全是因为年轻时杀戮过重，才染上了恶疾。

可全齐境的百姓都知，当今圣上励精图治，是难得的圣君。

是夜大太监从内诸司处折返，至殿外后，他屏着呼吸，小心地进了乾元殿。

武帝单手支颐在书案，脸泛乌青，精神明显不济。

大太监不敢扰武帝安睡，便小心地将漆托中的躞蹀轻放在案，随后向武帝拱手施礼，退出了殿外。

说来武帝本人很喜欢这个已经变旧的躞蹀，缝补了多次仍未将其丢弃，明明他是尊贵的帝王，比这躞蹀精美的配饰多了去了，却对这躞蹀格外偏爱。

武帝性情孤僻乖戾，下朝回乾元殿后喜欢独处，不喜人打扰。

宫女太监伺候时都是提前备好茶点，待慕淮唤他们时，才会万分小心地进殿听令。

当今圣上有很多可称为怪异的行径。

但最令人不解的是，武帝登基后，竟没纳任何妃子，自是也没立皇后。

后宫中有位份的女人只有太后翟氏和先帝的妃嫔公主们。

有人说，武帝只爱江山功业，不爱美人。

亦有人说，武帝怕是个喜好男风的断袖。

但他为何不纳任何妃嫔，至今仍是雍熙宫中的未解之谜。

门下侍中程颂至乾元殿外时，慕淮已然清醒，便宣召程颂进殿。

明灭的烛火下，慕淮的神情看着有些疲倦，他问向程颂，道：“严居胥的家眷可有收下朕的慰礼？”

程颂摇首，回道：“回陛下，严夫人不肯收。”

慕淮听罢敛眸，他面上泛青，隐隐透着病容，听罢程颂此言，半晌方道：“不收，便不收罢。”

终是他对不起严居胥，近年他疑心甚重，听信谗言。

而严居胥被封相国后权势愈大，他便认为严居胥有不臣谋逆之心。

最终他逼得严居胥为表忠心而自尽，他妻室家人定是恨透了他，却碍于他是皇帝，不敢言半句不满。

思及此，慕淮挥手，让程颂退下。

他从案前站起身，仰首看向了槛窗外清冷的月光。

若不是他穷兵黩武，刚愎自用，让尹诚强攻燕国，他也不会这么年轻便去世。

去年，慕涛去行宫看望了被囚禁的慕济，他便怀疑慕涛和慕济互相勾结，恐有叛心，毫不留情地设计除掉了自己的亲生兄长。

后来才知，惟有慕济心存不甘，而慕涛去看望慕济的缘由仅是因为惦念幼时兄弟之情。