“好吃，”他给她舀了碗汤：“你也尝尝，这个鱼丸鸡汤鲜得很。”

两个人相互夹了几次菜，有说有笑地吃完了这餐饭，饭前没什么胃口的刘玉真不知不觉吃了小半碗饭。

饭后，不需要和其他人闲话也没有孩子要照看的两人取出了棋盘对弈一番，陈世文的棋艺很高，刘玉真则是一般所以三两下她便败下阵来，连下了三盘都是如此，这第四盘她又是先行便灵机一动，冲着他甜笑道：“你先下！”

陈世文不疑有他，取了个黑子随意地放了。

刘玉真暗笑，快速跟进，白皙的手指夹着同样莹白的圆滚棋子，就落在了他上回放过的位置。

如此几回虽然黑白各居一边但白子下得很有章法，蜿蜒着颇有几分气势，只是陈世文顿住了，犹豫了几番，而后抬头看了看她，将手里的黑子落在了白子周围。

两盏茶功夫后。

她皱着眉，正襟危坐，手里抓着一把黑子苦思冥想。

陈世文斜坐着，看了她一会儿又看了看做困兽之争的白子，悠闲地吩咐丫鬟：“去沏碗茶来，淡些，再上一叠点心，上回吃的奶糕就很不错。”

“你不要说话！”刘玉真不满地抬头，“你吵着我想辙了，若是我输了就都怪你！”

陈世文哑然，告饶道：“好好好，我不说，那你想好下一步怎么下了吗？你这几个子若是再不救，那我可就都吃掉了。”

他指着已无路可逃的几个白子。

“都说了你不要说话了！”刘玉真越想越气，随手把手里的白子一扔，恼羞成怒地站了起来，“不下了不下了，这都是什么啊，茯苓你端的是什么？我不要吃什么甜兮兮的奶糕，让厨房换了酥脆的绿豆糕来！”

“哈哈哈……”陈世文愣了一会儿后大笑，任由她甩着帕子远去，摇着头把散乱的白子捡起，复盘后认真地把这盘棋下完，不过这一回他执的是白子。

过了一会儿后，他抬头问站在一旁安静伺候的脸生丫鬟，“你家姑娘在闺阁的时候忙些什么？”

丫鬟回道：“姑娘一般是早膳过后随太太去给老太太请安，和姐妹们说一说话，然后回来随太太理事，午膳过后歇一歇响，然后下响午或是看书、或是画画、弹琴之类的。”

“若是天儿好，也去园子里转转，做些胭脂、酒水和酱菜等玩意儿，姑娘做的胭脂颜色最正，煮的茶水也是最好，从梅花瓣上取梅花雪水烹茶，最雅不过了。”

丫鬟是这回从刘大太太屋里派来的，一席话说得抬头挺胸的，与有荣焉。

“倒是悠闲。”他评价了一句，手里的白子啪地一声落在黑木棋盘上，发出清脆的响声。

赢了这盘棋，他端起温热的茶水饮了一口，目光透过敞开的窗户，略过廊下走动的丫鬟仆从们，落在了仰头观看着梅树的粉色身影上，看了许久。

喝完了一杯茶。

刘玉真抬起头看着这株有些年纪的梅树，“桂枝，你来瞧瞧你来瞧瞧，那是不是花苞？”

桂枝也学着刘玉真仰着头，迟疑道：“看着像，但如今还只是十月出头，还早了些吧？往年府里的梅园都是十一月才有花开的，一直到第二年的三月。”

“你说得不对，”刘玉真摇头，“往年也有十月就开了的，只是非常的少只得一两朵，我记得但凡这么早梅花就开了的那一年定会非常的冷，冷得很，就比如十年前的那一次……”

刘玉真顿住了话头，垂下头在院子里走动，“你去取把剪子来，再找个漂亮些的瓶子，咱们插一束花吧，就放屋子里头。”

桂枝应下，很快去而复返，不但取来了剪子还取了个竹条做成的精巧花篮，“姑娘您看上了哪一朵？我这就去剪。”

“这一支，橘黄的，还有那一支粉红的，旁边那些大红的剪几支……”

“……好了，就这些吧，再剪几片大叶子，有花无叶可称不上好。”

刘玉真指使着桂枝剪了满蓝子的花，神清气爽地提着回到了屋子，或修剪、或摆弄插了姹紫嫣红的两瓶。

她左看右看心中挺满意的，笑盈盈地对悠闲喝茶吃糕的陈世文说:“你看我这花插得多好看。”

陈世文淡笑着回道:“是好看，称你。”

刘玉真满意了，“那就放咱们屋里，这花香得很，明日满屋子都是香气了。”

……

第二天早上起来，用过早膳之后刘玉真再确认了一番各项事务，迎客的、接待的、在屋内伺候的都让穿了不同颜色的衣裳，分别由一个个大丫鬟领着站在院子里排成一排，再嘱咐了一遍。

刘玉真神情严肃，“此次宴请，是家里第一次在县城露脸，是万分要紧的，若做得好了我统统有赏，若做得不好，我也不是那打打杀杀的人，后街上就住着一个牙婆，喊一声提脚就到了。”