“要不，我今日就和她说吧？”

陈世文看着她，“真儿，你可想好了？”

刘玉真语气坚定，“我想好了的。”她这些日子想了一遍又一遍，已经想好怎么和母亲说了，只是一直没有开口罢了。

……

刘府门口，大管家照例站在大开着的中门前迎接两人，车还没停呢就快走这迎上前来。

“姑爷、五姑奶奶，快快请进，老太太、大太太、二老爷和二太太他们已等候多时了。”

他殷勤地走在前头引路，笑着对陈世文说：“小的还没恭喜姑爷高中呢，那喜报一传来咱们府里都乐坏了，老太太连赏了小的们三个月月钱。”

“让沾沾姑爷您的喜气。”

“侥幸罢了，多谢老太太厚爱。”陈世文熟练地应付着，伸手去扶刘玉真，柔声道：“慢些，你刚在车上坐久了莫要急行。”

大管家见状扬手招来了跟班，“快，还不去给姑爷和五姑奶奶备轿子，里头得摆上冰盆，没点眼力见。”

跟班快步地跑了，不一会儿又领着两顶蓝顶小轿回来，弯腰道：“都是小的们怠慢了，姑爷，五姑奶奶请上轿……”

有轿子坐刘玉真也不推迟，让桂枝给了赏然后便和陈世文一人一顶坐了上去。

轿子摇摇晃晃间，依稀听到不远处传来大管家的小声训斥：“……四姑爷和四姑奶奶也来了？那引着从侧门进来就行了，中门都已经关了要四五个小厮才能打开，你以为人人都能走中门……”

跟着轿子的桂枝也听见了，小声道：“不过是费些力气开门罢了，竟也不肯，姑爷姑奶奶都是贵客呢，我们就亲自去迎，四姑奶奶就让走侧门，一起子势利眼……”

刘玉真敲了敲轿门让他们停下来，掀开轿帘往后瞧了瞧，吩咐道：“你去看看，我也有好些日子没见四姐姐了。”

桂枝明白了她的意思，很快去而复返，回禀道：“姑娘，门房那边把中门打开了，也给四姑爷和四姑奶奶抬了轿子来。”

“那我们等等他们，人多了也热闹些。”

于是一行四人一边说话一边走，刘玉真问道：“四姐姐，你上回说香姐儿苦夏，精神头不太好，我便让人给你送了些药材去，如今可好些了？”

“还是那样，”刘玉娴皱着眉，“家里的冰不够，也不太敢给她用，屋子里热得很得日夜不停地给她扇风，不然身上就要起疹子了。”

“可真是愁人。”

刘玉真这些日子也吃够了冰不够的苦，闻言也是长叹，“我还以为只有我住的那乡下才不够冰呢，没曾想县城里头也缺得厉害，哎，我还想着今天让人买一些回去呢。”

“冰是有的，”刘玉娴有几分窘迫地低声解释道：“县城里头有那专卖冰的冰人，你吩咐一声他们便会送到家里头去。”

刘玉真疑问道：“那你家里头怎么会不够冰使？”需要日夜打扇可不是一般的缺了，而且他们来的时候估计没在轿子或者车里头放冰盆，刘玉娴的后背都湿了一块。

“我们这冰难得，如今一块冰就要一百文呢，”刘玉娴莲步轻移，柔声解释道：“我那陪嫁宅子虽然不大，但屋子也是有几间的，夫君如今日夜都待在书房苦读，婆婆年岁也大了，一块冰也用不了多久。”

“一日少说也得两块，如此一个月就是六两银子，若是再加一块就是近十两了，这么多的银子没多久就化了。”

“况且过些日子夫君就要去省城参加乡试了，能省一些便一些吧。”

刘玉真看了看身后正抓紧时间向陈世文讨教的四姐夫，又望了望四姐姐汗湿的后背，心里头有些不是滋味。

“四姐姐，不知道你有没有听说过硝石？我在前朝的杂书里看到过，这硝石放到水里头就能让水结成冰，可惜我的人都没找着，县城的几间药铺都没有呢。”

“你可以让人去问问，若是能寻来那这冰就不用愁了。”

“竟有这样的好物件？”刘玉娴欣喜道：“若能找到可真是太好了，夫君这夜里也不会翻来覆去睡不着了，这天实在是热得很。”

刘玉真：“我写了信给府城的周姐姐和三姐姐了，若是他们那儿有那我也给你送一些。”

刘玉娴：“那就多谢五妹妹了。”

“两位姑奶奶，可走快些吧，外头热得很呢，”一个挺着大肚子的妇人从屋里头走了出来，笑道：“快到屋里头凉快凉快。”

“大嫂安。”刘玉娴和刘玉真和她打着招呼。

“四姑奶奶安，五姑奶奶安，”颜氏道：“快些进来吧，老太太等着你们呢。”

“两位姑爷也请进。”

这外嫁的媳妇要回娘家，不管是单纯的送节礼还是有事，在礼节上都是要先遣了人来通知的，所以如今屋子里坐满了刘家的大小主子们。