“可惜的是十次有八次都不开。”

“哎呀，这一朵都开完了，你刚刚可是瞧见了这一朵？”

“这里还有一朵，”陈世文弯腰指了指另一侧道：“你瞧，这一朵也要开了。”

刘玉真：“我看看，真的呢，这头有个小口子了，我们快站远些，免得把它给吓着了。”

昙花开时极快，先是头顶开了个小口子，然后两人便闻到一股幽香，紧接着那口子越来越大，外围的细小花瓣颤动着散开，层层叠叠的白色花瓣次第舒展。

月色朦胧，花影动人。

刘玉真看了许久才满意地往回走，“今夜能见着这昙花，也不枉我半夜醒来了，没准是昙花有灵呢，对了你不会是梦见这昙花开了才醒的吧？”

昙花开后陈世文便一直沉思着，听到她的话顿了顿才老实回道：“不是，我其实是一直没睡。”

“一直都没睡？”刘玉真抬头望了望月色，惊讶道：“这已到丑时了，你今日是怎么了，往常不是躺在床上就能睡着的吗？”

说话间，两人已回到了屋内，陈世文解下披风放在一侧，给自己和刘玉真倒了一杯水。

解释道：“我刚才在想事情，今日二老爷与我说了件事，他说广州府的市舶司有一小吏的缺，做那点检之事，每艘船能得两百两。”

“此职乃从九品，问我可愿意去。”

“等等，”刘玉真打断了他，问道：“每艘船两百两？是什么船这么金贵，检查一次便得两百两，上头装了金子？”

陈世文摇头，“自然是有蹊跷的船，装了五万两的货只报三千两，不然哪需要用两百两来打点？朝中大相公们月俸也才这些许呢。”

“从九品的月俸，能有十两便不错了，不过这两百两定也不会全落到这点检手里，他能拿个一二十两便很不错了。”

“那你可不能去！”刘玉真被他吓了一条，紧张地看着他，“这等事若是被人发现、告发了，那全家都要吃挂落的。”

“发配苦寒之地还是小事，若是拖到菜市场砍了头，那可就太冤枉了！”

“你莫要紧张，”陈世文好笑地拍了拍她的手，安慰道：“我如今离同进士只得那层薄纸，怎么会去做这从九品的点检呢？”

“况且若真是去了，那这辈子可就陷泥潭里出不来了，自是不能去的。”

“我只是，”他思索了片刻，表情略有些茫然道：“只是有些感慨罢了。”

“不单单是你们家里人，还有许多人跟我说我就是个同进士了，二老爷说反正都是同进士，不如不去考了以举人之身谋个缺，三五年后便和同进士无甚区别。”

“想想也是这个理，同进士和举人一样都是从最低的主簿、县令等做起，非大功者不得晋升四品。”

“三百中取一百二十赐进士及第或进士出身，而我乃二百七十二名，就比那孙山强些，很可能三年后得个同进士，真儿，你会失望吗？”

刘玉真不解地问：“你不是贡生里的二百七十二吗？三年后还有个殿试，怎么就肯定是同进士了？连四姐姐都知道你三年后定比现在强些呢。”

“你再潜心治个三年学，二甲、一甲也不是不能的。”

陈世文愣住了，认真地问她，“你真的觉得我能中一甲？”

刘玉真并不能肯定，毕竟卷子又不是她出的，但是瞧着他现在这样子以及想起这段时间他的反常，酒都醉了两回，她便肯定地点头道：“当然！”

“这科举如何我不知晓，但是学习这事我却是知道的，这靠的是勤奋以及几分天赋，你瞧慧姐儿她便是个勤奋的。”

“说好了每天写五张大字那便只有多的没有少，但康哥儿就不一样了，写满了五张就要放笔，姐弟俩过三五年再看定是慧姐儿的字写得好。”

“你们科举也是一样的道理，同样的天分年长些又勤奋的人总是占便宜，因为学得多呀。”

她明亮的眼眸一眨不眨地望着他，语气肯定而执着，“你如今能考中榜尾，那说明你是这一批里头差的，但再过三年你便是下一批里头好的！”

说完她又补充道：“再说了，你上京前曾与我说，将来要做一个好官，庇护乡里。”

“莫非只得一甲能做好官，二甲和三甲便要鱼肉百姓了？”

“只要你想做一个好官，那即便是个举人那也能做个好县令的！百姓看的是你能否做实事，又不是看你科举名次。”

“所以你愁这个做什么？”

一言惊醒梦中人，陈世文听得呆住了，半响哈哈笑了起来。

“真儿你说得对，我竟是相差了！”

“想我陈文博自幼聪慧，后来又得了令祖父刘老太爷的赏识，一举得中小三元，而后在书院里也屡屡拔得头筹，加冠未久便中了举。”