朝会结束。

有关英王是奉旨开采铁矿的消息不胫而走。

恒家的反应最快。

他们立刻就想办法买通了皇帝身边的太监曹诺，希望曹诺能够帮他们向皇帝说情，让皇帝同意恒家协助英王开采铁矿。

曹诺将恒家送来的银票，连同恒家提出的请求，一字不落全部转述给了皇帝。

洛清寒听完后，淡声道。

“银票你拿着，告诉他们，朕手里还有好几条航海路线，但朕只会把它们告诉信得过的人。”

“喏。”

曹诺将皇帝的态度传达给了恒家。

恒家众人聚在一起琢磨，什么样才能算是能让皇帝信得过的人？

不只是恒家。

其他想要得到航海路线的世家，得到的都是一样的回复。

众人都在为如何能成为让皇帝信得过的人而苦恼。

王乾是少数几个对航海路线不感兴趣的人之一。

他心里很清楚，此事很可能是皇帝故意抛出来的诱饵，目的是为了引诱那些世家上钩，让那些原本跟皇帝处在对立面的世家转移阵营，成为皇帝身边的附庸。

傍晚时分。

王乾前去拜访岳丈。

他在岳丈家的书房里，见到了静县王洛延之。

洛延之一见到王乾，立刻就站起身，恭恭敬敬地唤了一声。

“老师。”

王偕在太学任教的时候，王乾曾给父亲做过一段时间的助教，专门负责帮王偕处理一些杂务，偶尔也会在王偕忙碌的时候，帮他代课。

王乾碰巧教过洛延之两节课，当时洛延之还只是个年近八岁的小皇子，与王乾之间并没有什么交集。

如今洛延之成了静县王，而王乾也已经成了王家的家主。

原本没有往来的两人，却忽然亲近起来。

洛延之更是亲热地称呼王乾为老师。

而王乾也含笑应了。

两人相对而坐。

王乾先是跟对方寒暄了几句，然后才切入正题。

“最近各个世家为了得到航海路线，都在想尽办法地向皇上表忠心，若长此以往下去，世家们的立场会渐渐向皇上偏移，到那时候局面会对王爷您更加不利。”

洛延之的桃花眼中浮现出阴鹜之色：“一群目光短浅的家伙！这才多久啊，他们就忘了税改带来的损失，转眼就为了一点蝇头小利而向敌人投诚。”

王乾想说一座铁矿可不是什么蝇头小利。

但他知道洛延之是个什么样的性格，洛延之是听不进这种话的。

所以王乾识趣地选择闭嘴不言。

洛延之咬牙道：“那家伙就是运气好，以前是这样，如今还是这样，他似乎不管做什么事情，都比别人更加顺利，老天爷太偏心了！”

虽然他没有点名道姓，但王乾知道他说的是当今皇帝。

王乾安抚道：“王爷息怒，现在不是计较这些的时候，如今的趋势对您很不利，咱们不能坐以待毙，得想办法阻止世家们继续向皇上那边倾斜。”

洛延之：“老师可有什么高见？”

王乾低声道：“临时想别的办法肯定是不行的了，咱们只能将之前安排好的计划提前实施。”

洛延之的目光闪了闪。

他迟疑道：“现在不是最好的时机吧？”

王乾：“现在的确不是最好的时机，可如果再等下去，只怕咱们连实施计划的机会都没有了。你应该能看得出来，当今这位皇帝不是个简单人物，咱们等的时间越长，他的皇位就能坐得越稳，所以咱们不能再等了，不能在给他增强自己的机会。”

洛延之的手指缓缓收拢，又缓缓松开，再静静地收拢……

他想起自己在皇帝面前受到的屈辱，咬咬牙，狠心道。

“好，就按老师说的办！”

王乾举起茶盏：“预祝王爷马到功成！”

洛延之也举起茶盏：“若我能成就大业，必不忘老师之恩！”

两杯茶轻轻相碰，发出清脆的声响。

杯中的茶水随之轻轻晃动，泛起层层涟漪。

当天夜里。

被关押在刑部大牢里的王偕自尽了。

等狱卒发现不对劲的时候，王偕的尸体都已经凉透了。

他是用碎了的粗瓷片，划破了自己的手腕和喉咙，失血过多而亡。

他在临死前用自己的鲜血在墙上写了一行血淋淋的大字

君要臣死，臣不得不死！

即便刑部尚书董明春极力隐瞒，但此事还是传了出去，被世家们知道了。

王偕那一行血字，显然是在表明自己并非自愿寻死，而是被人被迫不得不自尽。

至于逼迫他的人，自然是当今的皇帝。

当洛清寒得知此事的时候，终于明白王偕当初说那些话的原因。

王偕说他身在局中，有些事情不得不去做，还请陛下见谅。