“若非情不得已，我不会这么设计。”

“我每日看着李霞笙对我惺惺作态的样子是何等恶心？老师从来不会顾虑我的心情，既然她愿意帮朕，直接让晏靖安率军逼宫，杀了李霞笙！反正我们手头的证据都掌握得差不多了，她没有平反的机会。老师，你真的不担心李霞笙会杀了我吗！”

“圣上，这便是我平日教导你的东西吗？”穆亭渊沉默片刻，失望地看着李琼。

李琼被他的目光深深地刺痛了，他说完也有些后悔，但他张了张嘴，没说出口，压下喉头涌出来的酸涩委屈，低声说：“朕待得太久，该回去了。”

他匆匆离开，小太监冲他们行了礼，追着李琼而去。

晏枝叹了口气，对穆亭渊说：“他还是个孩子，你何必对他这么严格。”

穆亭渊说：“可他如今是帝王，怎能说出这种话？战事一起，生灵涂炭，何时平息谁也说不准，往后还要历经几十余年才能渐渐抚平战事疮口，他没有见过尸横遍野，却该有一颗为人君王，疼惜子民的心。”

晏枝琢磨了下，说道：“我觉得，圣上只是希望你疼惜他。”

穆亭渊一怔。

晏枝试探地道：“你小时候对我是何想法？”

穆亭渊看着晏枝，微微错开眼睛，又迎视回去，认真道：“我想你多看我几眼，多夸赞我几句。”

晏枝笑了起来，颔首道：“他亦如此。他将你当做师长，也当做兄长，你们本就是血脉相连的兄弟，何必一定要以君臣的身份相对？你想让他当一个万世明君，可我希望你们能兄友弟恭。人的成长，不一定非要踩在刀尖上。”

穆亭渊若有所思地看着晏枝，回想过去，晏枝教他的永远是为人之道在先，他笑了笑，如三月春水，桃花开满了枝头：“我明白了。”

晏枝抖了抖裙角，站了起来，她对穆亭渊道：“洛无戈那，我明个儿就去试探一下，你在牢里一切小心，他们指不定想要杀了你，到时候说你畏罪自尽，总有搪塞了事的办法。”

穆亭渊呼吸一沉，看晏枝毫不犹豫的神色，妥协道：“那你一切小心。”

“洛无戈虽与我们不同阵营，但为人正直，当年被困花悦庭，他一直待我很好，后来我被匪寇追杀是李霞笙的安排，他并不知晓。你放心，我会约到安全的地方——”

“姐姐，”穆亭渊突然打断她的话，长臂一揽将她抱在怀里，猛地吻上她的唇，舌尖相抵，越探越深。半晌，他松开晏枝，额头靠在一起，喘着粗气说，“我吃味了。”

“尝到了，”晏枝捧着他的脸，舔了下他的唇瓣，笑道，“酸得很。”

穆亭渊与她又温存了一会儿，只觉得天地间最圆满幸福的事情也不过如此。

但前方荆天棘地，他须得谋求一方璀璨天地，他要她的世界有明光耀世，所以哪怕栉风沐雨、朝乾夕惕，也甘之如饴。

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晏枝邀请洛无戈在奈何楼相谈，她来得稍早些，便上到二楼，一路往雅间走去，她停在门口，忽然听见屋内有人声传来，抬头看了一眼门牌号，是她预定的位子。晏枝回头问向引路的小二：“这是怎么回事？”

却忽然听见，屋内有女子声音响起：“听说那日晏枝敲响鸣冤锣鼓替穆亭渊开脱罪责，还公然在御前承认与穆亭渊两厢情愿，真是太不要脸了，谁不知道，他们曾经是叔嫂啊？”

“我大梁是礼仪之邦，哪里容得下这种龌龊之事？实在是世风日下。”

“她早些年名声便不好，这些年越发放肆，一个女子抛头露面，同那些男人经商走货。我听闻商贾人家常常出入青楼酒肆，那晏枝恐怕早就不是完璧之身了。”

几人哄笑，晏枝站在门口，面无表情地听着，一旁小厮也觉得尴尬，低声道：“晏小姐，真是对不住，一定是哪里出了问题，您先随我来。”

晏枝没兴致听这些女子碎碎念，方要离开，却听见屋内响起李霞笙的声音：“女子贞洁为重，你们莫要捕风捉影，随意编排。”

“还是长公主温柔体贴，那晏枝三番两次冲撞您，您还替她说话。”

“听闻洛将军前段时间竟还向晏枝提亲，他莫不是眼睛瞎了，竟然瞧上了他，明知道我们……”

“长禾！”另一个女子声音拔高，打断了她的话。

屋里一时沉默下来，有一人打圆场道：“想来洛将军是为了试探晏枝的吧？毕竟她曾经那般死缠烂打，如今过去八年，也依然是北都的笑柄。洛将军心里存着的人，只有咱们长公主，你们可曾见过洛将军对其他人露出过那样温柔的神色？”

“长禾也是这个意思，她年龄小，不会说话，长公主不要见怪。”