许是这句以前触动了曲清池的心房，曲清池闭上眼睛，惆怅若失地说：“也许吧。”

随后曲清池走了，并未带上陈生。陈生拗不过他，正在想他此行是否安全，凑巧欣赏陈生画作的小皇帝这时派人过来，说是请陈生入宫作画。

陈生因不放心曲清池，当下并未多想，带着目前最“护他”的端肖雪一同前往皇宫。

此刻，曲清池早已入了皇城。

领路的小太监得了令，并未隐藏，直接带着曲清池去了冷宫那处。曲清池再次来到冷宫，望着门前等候的山河镜，一言不发的像是没有看到对方。

他与山河镜擦肩而过，进入被昏黄色彩包围的宫殿，越过水面宫墙，途经回廊，来到了那扇昨日并未进入的红色木门前。

长相相同的侍女见到他来此纷纷低下头，这时面前木门缓缓打开，正对着曲清池的是一幅画，画下则是一只优雅傲慢的三尾猫。

那猫见到曲清池过来，语气平淡：“好久不见。”

“这句话听着可真违心。”曲清池不动声色：“不必在我门前装模作样，毕竟在我眼中你与元歌不同。”

“我懂你的意思，就像在我眼中你不是虚泽一样。”黑猫挑衅道：“不过我也可以让你变成真正的虚泽。”

“哦？”曲清池不感兴趣地抬眼，好整以暇地问：“你要怎么把我变成虚泽？”

黑猫平静地说：“你是虚泽的心魔，只要虚泽在一日，你就无法成为虚泽。可要是虚泽死了，你不就可以成为名正言顺的虚泽了吗？”

黑猫压低声音，像是夜里林间的鬼魅，用低语诱惑着曲清池：“为此，你可以继续做你想做的事情，我不会拦你。”

曲清池听到这里嗤笑一声：“之前躲在暗处一直引我与云馜对上，既然做着要我与虚泽两败俱伤的梦，又何必去找其他的借口。怎么，你也与长夜一样，对天主位产生了兴趣？”

黑猫对他的说法不屑一顾：“我要的从不是天主位。”

曲清池诧异地问：“那你要的是什么？”

眼里像是存了一把寒光流动的刀，黑猫阴测测地说：“我要的是虚泽与长夜他们全都去死！”

它的死字咬得很重，狰狞的面部表情加上恨意明显的话语，轻易地把之前装出的从容撕毁。小小的黑色身体也因这一句话变大了无数倍，夹杂着无数的负面情绪与深深的怨念。

正面迎着黑猫恶念的曲清池发丝飘动，不慌不忙地凝视对面的黑影，见此露出了一丝了然的神色。

察觉到曲清池的情绪，自觉失控不好的黑猫很快又变回之前的大小，语气稍缓，狡诈地说：“我们有着相同的目的，你想杀虚泽，我想除去天尊，我们其实是可以联手的。”

曲清池不为所动，他若有所思的沉吟片刻，最终挑明：“你……是当初春湛君身边的那个孩子吧。”

黑猫闻声眯起眼睛，并未否定。

曲清池眼睛一动，敏锐道：“你也不必骗我，你要是与我目的相同，你之前就会来找我。”

曲清池边说边摸上了身侧的那把盏目，先是散漫的“嗯”了一声，随后撩起眼皮语带嘲弄：“你恨天尊？你不平你遭遇的一切？”

黑猫沉默不语。

见状曲清池歪着头，厌弃地挑起一侧眉毛，用剑尖指向黑猫：“罢了，这事不说了，但你最好记着点，如果真的要骗我，说谎的话要上心些。”

黑猫对此并未多言，只做出防备的姿态，慢声道：“你现在和我打起来只会让虚泽坐收渔翁之利。”

“有道理。”曲清池的手抵着盏目的剑柄转了一圈，用轻视的态度压迫着对面的黑猫，很是为难地说：“可我不与你打，你又会引我与云馜打，之后你再坐收渔翁之利，将我们全都杀了。”

曲清池算了算这笔账，慢吞吞地抽出了盏目：“如今云馜等着我跟你打，想要看我们两败俱伤；你想要引我和云馜打，想看我们两败俱伤，我们几人互相防备，什么时候是个头。”

嘴角噙着一抹笑意，曲清池长目眯起，话到这里语气转轻：“我与虚泽谁输谁赢暂且不提，若是让你捡了便宜——更是恶心。”

***********

陈生入了宫，清正殿的宫人小心地给他奉上一杯茶，用词委婉地告诉他中书令昨夜上了折子，说是年迈体弱，有意举家离京退出朝堂。

平静的水面起了波动，拿着茶盏的陈生听到这个消息心情十分复杂，思绪逐渐飘向远方，再次确定理想和现实总是差距过大。

理想中的宁修和他渴望着一份纯粹的正气，可在现实里，若不是尚有名气，此刻的他恐怕早已入了大牢……