到京城的头两个月还有信传回来，等到第三个月应该是放榜的时候，尚绍元就再无消息。

一开始尚家人都以为他科举事忙无暇它顾，等到近一年过去还杳无音讯，村里人都在传他落第之后无颜回乡，甚至有人说他自尽了。

尚母担忧牵挂儿子，听了传言一怒之下病倒了，尚父去山中为她采药失足跌下了山崖，被村民抬回家时身体都凉了。

孙红儿一边照料两个年幼的孩子和受了刺激之后病得更重的婆婆，一边操持着替公公办了丧事，好在孙家人尚存着希望搭手照顾了一把，不然的话怕是她也挺不过来。

尚母丧夫失子两次刺激后落下了病根，变成了长年需要吃药并且身体虚弱的药罐子。

当年尚绍元带走了家里大部分的银钱，安葬尚父之后就所剩无几，又渐渐失去了娘家的资助，尚家的日子变得艰难起来。

上有整天只能躺在床上的婆婆，下有嗷嗷待哺的幼子，一家人的重担全都压在孙红儿的身上。为了维持生计，她既要下田耕种，又要绣些小物件卖出去换钱，还要忙家里的琐事，短短几年时间就被磋磨得老了十几岁。

时间一年年过去，尚绍元仍是生不见人、死不见尸，尚家人都觉得无望了，孙父却突然登门说有镇上的同行依稀在京城见到了女婿。

尚母病了这么些年大喜之下反倒一命呜呼去了，临死之前千叮咛万嘱咐，叫孙红儿一定要上京把儿子找回来。

含泪为婆婆操持了丧事，孙红儿却犯了难，她一个妇道人家拖着两个七岁的儿女，要上京寻人谈何容易？这时候还是孙父热情地揽过了这事，要替她走一趟京城。

这几年娘家虽然对她淡了，但是总归是她的父母亲人，孙红儿便将事情托付给父亲，自己在家里揪心地等待。那人看到的究竟是不是相公？如果是的话为何多年不归家，甚至连一封信都没有？

孙红儿一时柔肠百结，谁知道她还没有等到丈夫的消息，反而先等来了父亲的死讯！

据跟去的随从所说，孙父刚入京不久便染了重病，吃了几天药没好反而一命呜呼。

灵柩抬回家时孙红儿大哭着前去奔丧，却被娘亲和兄长赶了出来，至亲的人指着她的鼻子骂她扫把星，要不是为了替她寻那早死了八百年的丈夫，她爹怎么会客死异乡？

孙红儿也很自责，虽然父亲有着其他打算，但是到底还是为了她相公才会中年病逝，只能含泪任他们谩骂，谁知道这么一来竟都传起她是扫把星的流言。

娘家人断了来往，村里的人也总对她们母子三人指指点点，孙红儿念着婆婆临死前的遗愿，最后一咬牙卖了家里的几亩薄田，带着一双刚刚满八岁的儿女往京城寻夫去了。

这年头出个门不容易，卖地的钱根本不够请马车和一路上的花费，母子三人只有徒步进京，一路上边走边问，走了好多冤枉路才到了京城。

即便是这样等他们到了的时候带的银钱也见了底，三人住不起客栈，只能窝在一家酒楼的屋檐下歇息，加上他们一路上风仆尘尘的，直接被人当成了乞丐。

也是那么巧，在店小二上来赶人的时候，一个衣着富贵的男人随口替她们说了句好话，还叫仆人给她们打赏了几钱碎银子。

孙红儿当时就呆了，虽然差不多有六年时间没有见到，但是她的枕边人怎么会认不出来？这一副贵人模样的竟然正是她杳无音讯的相公尚绍元！

孙红儿一口就叫破了他的身份，尚绍元先是一惊，但很快就恢复了镇定，只道她认错了人。

孙红儿还想上前证明，但尚绍元却指责她恩将仇报，他好心帮助反倒惹来她这疯妇纠缠，又叫随从将她赶出京城。

一个女人和两个小孩哪抵得过身强力壮的男仆，孙红儿再多委屈也只能被赶出城，就连那几钱碎银子也被抢走了。

母子三人只能缩在破庙里过了一夜，不过孙红儿坚信自己没有认错人，第二天又带着儿女偷偷溜进了京，这次她没有上前相认，而是悄悄地打探尚绍元如今的身份，这才知道他当年竟是中了状元，还被招为驸马。

晴天霹雳之下孙红儿一时也不知道该如何是好，这时尚绍元却找到了她承认了身份，不过他却道当年是南昌公主对他一见钟情，明知他已有妻儿也要与他成亲，为了不惹来杀身之祸并且保全家人，他才不得不与家里断了音讯。

孙红儿一个普通的商人之女，哪里敢和公主争夫？便道自己可以自请下堂，只希望他认下一双儿女，实在是他们已经快没有活路了。

尚绍元却道京城之中除了南昌公主没人知道他已经成亲生子，若是突然多了一双儿女，不但他会被皇上问罪，便是公主也会颜面扫地，到时候他们一家必定大祸临头。