衙役被压在下面差点没岔了气，老鸨惊恐之下反倒爆发出极大的力气，爬起来就往树丛中跑。

待衙役捂着胸口站起身时，那飘在空中的女子突然浑身燃起火焰，转眼就不见踪影，而老鸨逃走的方向突然传来一声刺破天际的惨叫。

老鸨是慌忙之中踩滑了摔在地上，不过迎接她的不是地面，而是一片削尖了的木棍。

长长的木棍几乎将她整个人刺了个对穿，其中一支还恰巧插进了她的右眼，当场暴毙而亡。

“好毒辣的陷阱。”武泰宁见了老鸨的死状不由感慨了一句，他见过的横死的人每年不下十个，老鸨算是其中比较惨烈的。

迎岚却道：“她的运气还算好，一击致命。”

她并非说风凉话，而是这个时代的医术差强人意，重伤之后少有能治好的，多是拖个几日活生生痛死，还不如当场死了也好少受折磨。

老鸨是受惊自己踏进凶手早就设好的陷阱的，尸身上并没有什么线索，两人来到衙役所说的见到蓝蝶鬼影的地方。

那衙役先是亲眼见到鬼影，又见到老鸨的惨烈死状，受惊不小，不过他在顺天府当差多年，也是大风大浪过来的，冷静了一会下来，如今还算镇定将事情经过一一交待了清楚。

院中燃起数下个灯笼，照得亮如白昼，花树间散落的些许飞灰也就现了痕迹。

武泰宁拈起一片在手中捻碎，冷哼一声：“装神弄鬼。”

他很快眉头紧锁，虽然明知道是有人在借鬼神之说行杀人之事，但究竟是如何行事的，他却看不破。

一旁的迎岚这时突然走到一棵银杏树前，细细查看树干。

“伍贤弟可是看出了什么？”武泰宁的眉头顿时舒展开来。

“大人请看。”迎岚将灯笼举到树干前，约成年男子拳头粗细的树身上有着半圈极细的痕迹。

“这似乎是什么勒出来的，难道是绳子？”武泰宁深思片刻，很快又推翻了这个说法，“不对，绳子留下的痕迹不会这么细，是铁丝？也不像。”

“我觉得更像是风筝线、钓鱼线之类。”

“没错了！”武泰宁脑中划过一个想法，令手下分开寻找，果然又在其他树上发现了同样的痕迹。

他望向添香楼二层，问道：“三个嫌犯可是看守在那处？”

待他得到肯定的回答，心中对于凶手的手法基本就弄明白了，武泰宁笑道：“多亏了伍贤弟心细如发。”

迎岚循例谦虚了一番，武泰宁当先朝楼里走去：“随本官去问话。”其他人赶紧跟随在他身后。

之前老鸨的惨叫声划破了夜色，添香楼不似平常布满丝竹之声，楼内的人几乎都听见了，她慌乱之中的喊话也传了出去，如今楼里人心惶惶，都悄悄在传荣大公子等人是被冤魂索了命。

这时见顺天府一干人气势汹汹地进来，众人的议论声猛地一窒，看过去的眼神遮遮掩掩的。

武泰宁懒得理会他们，带着手下直奔二楼，汪永逸等人被分开安置在三间雅室，屋里各有一人看着，而看守他们的衙役都作证几人从头到尾都在屋内，中途不曾离开过。

武泰宁不置可否，挨个将三间雅室查看了遍之后，突然厉声喝道：“高明知，你为何要杀害荣祁等三人？还不快快从实招来。”

高明知面色惊惶：“大人如何说出此话？小生与他们无冤无仇，为何要杀他们？”

“本官早知道你不会轻易认罪，可惜你做的事情已经被本官看穿了。”武泰宁道，“你自称醉酒，实际上是乔装打扮成女子杀了荣祁，事后将血衣从窗户处扔给同谋小思。”

“待小思将血衣拿走烧掉，你换回男装躲在门后，又砸碎花瓶引荣府两人仆从入内查看，再趁着他们惊慌喊叫引来众人围观之时混入人群之中顺利脱身。”

“大人分析得有理，小生确实无法证明当时的去向，”高明知苦笑一声，道，“可紫莺被杀时小生却是呆在屋内，几分好友都可以为我证明。”

“你的几位好友确实都看到你躺在窗前的小榻上，但他们只是以为自己看到的是你。”武泰宁道，“这还多亏了伍贤弟根据你们的口供还原了当时的情景，否则本官还真被你欺瞒了过去。”

“当时你们所处的屋子里面燃着灯火，屋外一片漆黑，而小榻所在的地方正好有鼓影照到，你只需要除去外衣做出有人在榻上的假像，便可翻窗而出，去到相隔两个房间外杀掉紫莺。”

“大人此言甚是牵强附会，”高明知辩解道，“若真如你所说，中途我的好友唤我一声，岂不立即穿帮？”

“所以你才做出一副醉酒后又受到惊吓的样子，之前几番有人与你说话，你都病恹恹地说身体不适，作为你的好友，自然体贴地不再打扰你。”