此次发起宴会的是信安侯的次子郑坚壁，郑家是武将出身，大周如今无外忧，朝中重文轻武，到了他这一辈家里便有意弃武从文。

兄长七年前就已经高中，在吏部领了差事，而他今年已经二十有八，会试已经参加过两轮，却都无缘于进士。

郑坚壁背靠大树，上进心有限，打算这次若是还不中，便走家里的门路谋一个小官，所以该吃吃，该玩玩，十分没有压力。

郑家在京郊有一座梅园，前两天下了一场雪，他便办了一场诗会，邀请最近结识的举子一同到此游玩。

“可惜伍贤弟不准备参加此次科举，否则今次榜上必有你一名。”说话的是南方知名的才子叶英耀，他方十九，是去年刚中的举，今年有意下场一试，也是此次上榜的热门人物。

都说文人相轻，原本他对于年少的迎岚并不服气，岂料几次接触过后却对她的才识甘拜下风，如今已经是她妥妥的小迷弟一枚。

对于她不参加这一年的科考，最遗憾的人就有他，遗憾的是不能与她成为同年。

没错，叶英耀就是这么自信，认为自己今此必定榜上有名。

当然，他并不是盲目自信，南方知名大儒叶成礼是他的祖父，虽然已经致仕，但在朝中的影响力还没有消退，他又是有真才实学的，三甲不敢说，进士是必中的。

“真是好大的口气，当科举是你们家开的？”一个年约三十岁左右，面容有些刻薄的男人闻言嘲讽道。

他名唤游乐生，与叶英耀一样是南方出来的考生，三年前也曾赴考，只可惜最后榜上无名，他比叶英耀年岁还要大上一轮，资质却比之平庸了许多。

但他自己却并不这样认为，觉得自己之所以磋砣下来，主要是没有叶英耀那样好的家世，更加没有一个大儒祖父可以指点学问。

所以两人虽然出自同一个地方，但因为他单方面总喜欢与之作对，原本应该守望相助的，实际上他们的关系却并不好。

游乐生吊起三角眼，居高临下地斜倪迎岚，嘲讽道：“我看某些人是根本没有把握才不敢下场，好不容易立起来的神童名声，要是不小心落了榜可就毁于一旦了。”

无辜被cue的迎岚：“……”

算了，她又不是银子，难道还指望人人都喜欢？更何况银子尚有人嫌俗气呢！

“游乐生，你够了！”叶英耀怒道，“一天到晚阴阳怪气的，我忍你很久了！”

“难道我说错了吗？”游乐生不屑地道，“他要是真的像你们说的那般高才，何至于连场都不敢下？不是害怕被揭穿是什么？”

他能走到今天全靠踏实苦学，第二看不上的就是那些天资非常高的学子，认为自己若是有同样的天资，成就必定比之高出数倍不止。

“你——”叶英耀也动了真火，指着他的鼻子道，“伍举人的才学有目共睹，倒是你游乐声，只怕这次又要名落孙山了。”

游乐生被说到了痛处，他这次赶考虽然又多了三年的积累，但没有名师指导，闭门造车之下才学远远比不上刚中举的叶英耀，又没有找到门路走，还真的没有把握能考上。

他面上又青又白，突然拂袖道：“懒得与尔等庸人争辩！”

这可把在座的都骂进去了，作为东道主的郑坚壁脸上的表情有些不好看，他已经后悔请此人前来了。

原本见他与叶英耀是同一个地方出来的，以为两人有些情义，准想到他们实际上互相看不顺眼，要是早知道他何必请这么个平庸的人？没有帮助不说，还闹得大家都不愉快。

游乐声却没理会众人的反应，扭头对身边的蓝衣青年道：“我们走！”

“这——”那蓝衣青年只迟疑了一下，游乐生的面色猛地变得极为不善，恨声道，“你给我等着！”说完大踏步地离开了园子。

那蓝衣青年踌躇了片刻，匆匆地告了一声罪，拉着另一个青衣男子一起追了出去，留下一群人面面相觑了半晌。

“说实在话，若真叫我今年下场，我还真是没什么把握。”迎岚突然笑道，“秋试的时候可把我累坏了，连着考了九天，出考场时我的腿都是软的呢。”

“噗——”叶英耀跟着笑了，“你这小身板确实不大行，科考不只是才学要好，身体也要练强壮一点才是，当时我同考场的就有几个考生中途病得不省人事，最后被人抬出去的。”

“也是经历过一次才知道好歹，”迎岚弓起手臂比了比，道，“我如今正在练习骑射，争取三年后竖着进去，也竖着出来。”

众人顿时都被她逗笑了，不管是真心还是假意，至少园内的气氛又恢复到之前的其乐融融。