或许是因为皇后的关系，她待我并不亲厚，在她眼中，我不过是天子的一个宠姬而已，这还是她第一次单独跟我说话。但我并不惧她，跟她相处多了，纵然她不喜欢我，但对两个孩子，她却很是慈爱，对我自然也不会有恶意。

见她身旁无人服侍，未等她吩咐，我便起身走到她身边。她目不视物，也不说话，只是朝我伸出手来，我忙过去扶住她：“太皇太后有何吩咐？”

她依旧没有说话，颤抖的双手顺着我的臂膀，一直轻抚到我的面庞，从额头到眉毛，到眼睛鼻子，又到嘴唇，然后到双颊双耳，最后从头顶一直摸到发尾，从始至终，她的面上都带着温和的笑意。

“生的不错”，她说着，又靠在软垫上，掩面轻咳了几声。

我给她到了一杯温水，又将软垫加高了，好让她靠着说话更舒服些，又拿着便面轻轻替他扇了起来。

她喝了水，气息也顺了许多，又说道：“咱们俩第一次见面，老身和你说的话，你可还记得？”

我点点头道：“持而盈之，不如其己；揣而锐之，不可长保；金玉满堂，莫之能守；富贵而骄，自遗其咎。太皇太后的教诲，妾从不敢忘！”

“好啊”，她笑了起来：“皇帝尊崇儒学，可老身偏好黄老，老子之言，老身读了半辈子，又听了半辈子，获益良多，你有空也可去读一读！”

“唯！”我低头道。

“你的事，我也听说了。”她又道。

我并不知道她说的是什么事，又抬头去打量她，她神色淡然，无法判断出喜怒，遂问：“太皇太后指的是何事？”

“我说的是韩嫣”，她顿了顿，又补充道：“还有皇后。”

提及皇后，我心底微微一颤，见她神色语气中并无怒意，心下便也坦然。

“韩嫣秽乱宫闱，是你揭发的？”她又问。

我确实向刘彻揭发过韩嫣□□之事，可真正惩治他的是皇太后，我心下有些犹豫，但仍旧点了头应了一句“是”。

“韩嫣深受皇帝宠信，难道你就不怕因此得罪皇帝，失了皇帝宠爱么？”

我略作思忖，摇头道：“妾身为女人，让妾眼睁睁看着宫人遭受佞臣迫害而坐视不理，妾做不到。韩嫣此人作恶多端，却人人都不敢言，妾恐主上有朝一日会被他蒙蔽，危害社稷，于情于理，于公于私，妾都不能不管，若因此失了主上宠爱，妾也不悔！”

“那皇后呢？”她又接着问：“帝后那日吵架之后，皇帝立刻把你接回了宫，让你代皇后出席宫宴，若是换了旁人一定会以为这是个机会，可你却把皇帝推给皇后，你是如何做到的？”

“皇后才是主上的正妻，这点妾也不敢忘，不敢乱了嫡庶尊卑，不敬皇后”，我想了想，又道：“主上圣明，那日说也不过是气话罢了，让他消了气，自然就能想明白了。”

“老身原以为你不过是个柔顺讨巧的歌姬罢了”，她又说道：“现在瞧着，你倒是个深明大义的，知道不能一味地奉承皇帝，难怪皇帝待你与旁人不同，连我也不得不高看你几分！”

能得到她一句认可，我心下不免欣慰，面上仍旧谦恭：“太皇太后谬赞，承蒙主上错爱，这都是妾该做的！”

“以天下之至柔，驰骋天下之坚！”①她仰头叹了一口气，又道：“这道理，皇后大概是永远都不会懂了。”

我没有接她的话，只是倒了一杯温水递与她：“说了许久的话，太皇太后喝些水润润嗓子吧！”

她笑着接过了，却并未立即饮下，又道：“我知道，皇后对你多有苛责，你心中不忿也是人之常情，且老身对皇后多有维护，你心中大概也有不平吧？”

“妾不敢！”我只是否认，却不多言。

“老身维护皇后，既是为皇后，亦是为皇帝。”她抬起头，叹了一口气：“皇后是国之小君，轻言废后有伤国祚。皇后虽然有过，却并无大错，与馆陶母女的拥立之功相比，亦算不得什么，皇帝若因此废后，臣民只会认为皇帝喜新厌旧，背信弃义。身不修，家不齐，何谈治国？初登帝位便失了民心，他这皇帝只怕会愈发的难做了。”

“妾明白！”我点头道：“侍奉帝后，是妾的职责，皇后不喜，是妾服侍不周，不敢有丝毫怨怼，亦不敢有任何的非分之想！”

“不只是你要明白，你还要劝劝皇帝”，她沉默了一会儿，又道：“老身知道，这难为你了。可皇帝年轻气盛，霸道自负，容不得别人同他唱反调。我走了，便没有人再能约束他了，唯有你的话，他或许还能听两句。”

“你也不必觉得委屈”，未等我说话，她又接着道：“德不配位，必有灾殃②，我能护她一时，但护不了她一世，我这一走，皇后的性子若还是不改，皇帝必然容不得她，废后也是早晚的事了。但无大过不可废后，你要劝劝皇帝，莫要让他成了刻薄寡恩之人，遭世人谴责唾骂！”