禄亲王虽没有直接责备张廷财，但他还是急忙认错：“此番确是属下疏忽, 识人不明。”

他心里委实恨死那姓吴的了，只可惜没能将其挫骨扬灰。

“算了，过去的就不要再提了。”

禄亲王的声音如鬼魅萦绕：“对了，你先前准备的军械和银两都到了，可为何少了一笔？”

张廷财不自觉哽动喉结。

这是他的保命钱，禄亲王阴鸷，他不得不留条后路。

“既如此，倒不必张大人为难。”

禄亲王示意侍从，将一锦盒呈到张廷财跟前。

“这是？”张廷财疑惑。

说着，侍从打开锦盒，张廷财顿时头晕目眩。

只见盒中放着一只断手，玉指纤纤，戴着一枚绿宝石戒指。

恐惧慌张，夹杂着惊心忧虑，张廷财一把掀翻了锦盒，断手也随之翻滚在地。

怎么可能？这戒指是他送给张茵茵的及笄礼物。

“哦？看来张大人不太喜欢啊。”禄亲王笑道。

“女儿......我女儿......”

张廷财浑身发抖，满是泪痕，反应过来后，急忙磕头求饶：“王爷......求王爷绕我女儿一命，属下愿以死谢罪。”

“你女儿娇美，本王自会好好疼惜。”禄亲王似笑非笑的看向张廷财。

“属下知错了！真的知错了！求王爷饶我女儿一命......”

张廷财如此境地，除了磕头求饶，再也没有别的办法。

“那本王问你，钱在哪儿？”

张廷财犹豫不决，一头磕下后，再未抬起。

这笔钱，是他最后的砝码。

“看来，你女儿的命，也不过如此。”禄亲王一挥手，身边的黑衣人就要离去。

“不要啊！”

张廷财急忙爬到黑衣人身边，死命抱住他的小腿，任其如何踢踹都不松手。

“我说......我说......”他终于放弃了抵抗。

禄亲王默不作声，示意黑衣人停下，一双狭长眼眸紧盯着张廷财。

“那笔钱，在我家老宅的地窖里。”

仿佛全身力气都被抽光了，张廷财无力的坐在地上。

禄亲王使了个眼色，只见银光过眼，血红三尺。

“茵……”

“你见到她了。”

禄亲王发现张廷财不老实后，早就用张茵茵泄了愤，因果寻常，报应不爽。

吩咐黑衣人去取银子后，禄亲王也消失在夜色迷离中，静待时机。

陀普寺里，礼部尚书求见皇上，李执在一旁随侍。

“启禀皇上，祭天大典已然准备妥当。”礼部尚书将大典流程一一阐述，生怕有所错漏。

李执则在心里暗自盘算。

按照礼部尚书所说，山顶祭殿只能由皇上皇后进出，其余人皆需守在殿外，这倒是禄亲王动手的好机会。

待尚书禀告完毕，皇上又跟李执交代了几句，才放他离开。

好似心有灵犀一般，许念安在之前的石桌旁坐着，兀自望着圆月。

李执偷摸上前，从身后抱住许念安，温声唤道：“娘子。”

许念安扭头看了眼李执，会心一笑。

“娘子，明日就是祭天大典了，你定要小心。”李执关切道。

“你也是。”许念安拍了拍李执的手，柔声回道。

在发顶落下一吻，李执方才绕到许念安面前坐下，片刻后，从怀里掏出一把匕首，递给许念安。

“这个给你，防身用。”

李执叮嘱道：“娘子，无论如何，一定要保全自己。”

“那你呢？”

许念安接过匕首，藏入袖中，大小刚好，一看就是李执特意准备的。

“放心，我还等着与娘子白头到老，儿孙满堂。”李执打趣道。

却见许念安扬起手掌，神情严肃：“君子一言。”

“驷马难追。”李执击掌应道。

第78章 祭天（五）

翌日, 祭天大典如期举行。

帝后一早便在僧侣的念诵声中，缓缓登山。

李执和许念安跟在二人身后，警惕周围的动静。

宁平郡主本也是要随行的, 可却突然身子不适, 耽误了时辰，遂只好留于房中。

其实这样也好，眼下对于许念安来说，少一个人，便少一分风险。

一路无事, 周围安静得出奇, 宛若一潭死水。约摸过了一个时辰, 众人终于来到祭殿门前。

皇上目光冷冽，不发一语。

眼见吉时已到, 方丈和礼部尚书逐一在殿前颂告祷文。

片刻后，皇上看了眼李执, 得到回应后，便携手皇后，一同进入殿中。

殿门一关, 二人各自燃香，随即跪拜祷告。

可就在他们跪下的一瞬间，一黑袍男子从神像后面走出来：“皇弟, 好久不见。”

眼神居高临下, 声音低沉愉悦。

诸多黑衣人从暗影里缓缓走出，分守于四角，眼神尽露杀机。