直至今日从林翰口中，他们才得知了顾云瀚离开江南后，都经历了什么。

也无怪乎他会变成如今的模样。

“云瀚和秦湘那孩子，到底是没有相守的缘分。”唐氏想起从小和顾云瀚，青梅竹马一起长大的秦湘，更是难受。

当年顾云瀚离开江南不知所踪，秦湘不顾阻拦要去寻顾云瀚。

一路漂泊到北边，又恰逢当年的饥荒和瘟疫。秦湘好不容易找寻到顾云瀚的踪迹，两人重逢时，她却早已经染了瘟疫，药石无医。

顾平温是她去北境路上，见有人家捱不住饥荒又身无分文想要易子而食时，她不忍心，便用自己银两换来的。

临终前她将孩子托付给顾云瀚，要他好生照顾着。这一世无情缘可续，便只能托相思以寄来生。

后来姜清筠还听林翰说，这些年，顾云瀚一直在尽心教导他和顾平温，帮书肆抄书抄报，闲来无事时再给顾平温做两件玩具。

日子一过就是七年，如果不是因为科举，顾云瀚许是这一辈子都不会离开那座边陲小镇。

“之后我让人暗中多照顾着云瀚和平温，这么多年是我有愧于你们。”顾文临看着唐氏，片刻沉默后说道。

唐氏没理会他，同姜清筠和顾文鸢又聊过几句后便离开了。

顾文临见状跟在她身后。

临了前脚刚出了小院，唐氏就转身，对上顾文临的目光，坦然说道：“文临，云瀚沉冤昭雪，你我前尘往事便一笔勾销。”

顾文临闻言，喜悦尚且未浮上心头，他便听到唐氏的后半句话。

“阿筠及笄礼后，我自会去檀宁观。”

“这一生，你我都不必相见了。”

说罢，唐氏转身便离开，顾文临站在院门口，却一动不动。

*

“阿筠，你知道多少？”顾文临和唐氏走后，姜清筠原本也想借故离开，却被顾氏看破拦了下来。

虽然杜姨娘是自食恶果，但是顾氏之后细想下来，却发现自己女儿不简单，甚至能算计得过杜姨娘和林氏。

姜承文和姜清时品着茶，一言不发等着姜清筠交代，颇有种三堂会审的感觉。

“我知道的，今日都解决了。”姜清筠眨眨眼，眼神无辜。

杜姨娘已经毒发身亡，相当于她直接砍掉林氏一条臂膀，春杏又给林氏添了一乱，想必短时间内，林氏只能专注于后宅了。

顾氏狐疑地看了她一眼，“当真？”

“当真。娘，我从不骗人的。”姜清筠乖巧点头，为了遮掩还打了个哈欠，眉眼困倦。

顾氏盯着她看了一会儿，无奈摆摆手，“你回松筠居休息吧。明日再到书房里看账本。”

“临近及笄，你这几日不许出府了。”

姜清筠失落地应了一声，想起那封她还没回的信，如今看来也只能拒绝了。

“清时，你多看着点阿筠，别让她再有危险。”姜清时临走时，顾氏又叮嘱了他一句。

回京的这几个月，直至今日，顾氏他们才知道姜清筠被杜姨娘算计了多少。桩桩件件都是致命的。

姜清时明显也想到了这一点，点点头应下，请安过后便也回了自己院子。

等兄妹两人都离开后，姜承文才和顾氏起身回了卧房。

“今日的事，和林氏也脱不了干系。”姜承文蹙眉，神色沉重。

尽管都是杜姨娘做的，但林氏怕也在背后推波助澜。而老夫人也再三开口，偏向二房和林氏。

没有确凿的证据，却从细节处说明了一切。

“你在府里，多提防着林氏和二房，切莫让自己和阿筠再遭算计。”

“我和清时都在前朝，做你们庇护。”

姜承文说着，从匣子里拿出东西而后放到顾氏手里，“这是爹临终前交给我的，日后若出意外，你便用它带着阿筠离开。”

顾氏低头，也认出了这是什么，“承文，是不是出……”

“无事，未雨绸缪罢了。”姜承文牵着她的手，打断了她将要说出口的话。

“今日也都乏累了，休息吧。”

顾氏低头抿唇，最终按照姜承文的话，把东西收起来后才进了内室。

*

皇宫。

暗室里昏沉无光，照着这一方暗室的，便只有墙壁上的烛台。

“狗皇帝，你有本事直接杀了我。”黑衣人被绑在柱子上，手脚筋全被挑断，身上大大小小伤痕无数。

“想死？”谢景寻手中的折扇被合上，他轻笑着问了一句，眼神却带着几分狠戾。

“再死我一个，天下迟早会知道你残暴不仁，不是明君。”

“然后你主子便能带兵直入皇宫，取而代之？”

谢景寻接下他后半句话，嗤笑一声，将事先备好的药瓶扔到陈还手里，“让他吃下。”