直到年关再至，皇后声称趁着年前让宫里热闹热闹，而后招来无数妙龄女子，齐聚怡佳庭。

谢书就坐在皇后身边，看着冬日满庭的“春色”，隐隐明白了皇后的意图。

不久后，姑娘的目光向一个地方看去，谢书抬眸便看见从庭外走来的几位俊美青年，有几位面生些，不知是哪家的公子或皇帝的哪位皇子。然剩下几位，却是一个比一个熟悉。

季管陶，季召，还有季淮，甚至是她的兄长谢声。

这下皇后的意图真是再清楚不过了，再过片刻，皇帝也到了怡佳庭，谢书去了季淮身边，皇后同皇帝说着话。

她将在场贵家女，简单同皇帝介绍了一番。待她言毕，皇帝看向她问道：“既然如此先替管陶选一位正妃，你可有哪家中意的姑娘？”

皇后朝庭中扫过一圈，而后笑回：“臣妾觉得苏家的姑娘不错，容貌端正，品行温婉。”

皇帝：“苏原之女？”

“正是。”

皇帝未言，只气息微沉地打量着她。

皇后有所感，却神色依旧，自若地继续道：“还有柳家女儿，伶俐可爱，很是不错。”

皇帝终于收回打量的目光，点头道：“那就她吧，届时朕替他们拟旨。至于苏原的女儿……”他语气微顿，目光向下，最终停在季召身上。

他看着季召空空的左臂，隐叹息一声，后道：“就许给召儿吧。朕见他们平日往来较多，约莫也有些情意。”

皇后拢在袖中的手指，不自觉攥起。苏原身为尚书令，与他结亲，身后算是多了一大助力，然皇帝将苏妙仪许给季召，这好好的一颗棋……就这般废了。

想着皇后面色不显，仍是笑道：“陛下说得是。”

她方说完，就见孟若珍向这边来。

看着孟若珍，皇后扫过不远处季淮身边的谢声，脑中亮光一闪，之前已有的念头再次浮现。

于是当孟若珍走近时，皇后忽转头同皇帝道：“陛下觉得若珍同谢声如何？”

皇帝听出皇后的意思，便也抬眼看向两人，而后道：“这事皇后做主便是。”

孟若珍靠近便听到皇后同皇帝的对话，她心中一跳，下意识扫向谢声。

而谢声正看着这边，一时与她四目相对。忆及在凉庭发生之事，一股涩意涌上心头，她强迫自己收回视线，对着皇后撒娇笑道：“姑母，我还小，想再多陪您和我阿爹几年。”

“你都及笄了还小？”皇后似是无奈：“你看这庭中多少女儿想嫁给临安侯，姑母和陛下为你做主，你竟还不想要？”

谢声约莫也听到这边的动静，抬脚走来，便听孟若珍笑道：“我同临安侯不合适。姑母您知道我脾气的，半点受不得委屈，而那临安侯之前是个武将，武将一般心粗，恐我到时候同他打起来。”

“姑母……”见皇后不言，孟若珍轻晃了下她的手臂。

皇后愈发无奈，然对这个侄女也算是真心疼爱，本欲松口时，见谢声过来，便随口问了句：“侯爷如何觉得？也以为若珍同你不合适。”

谢声自是不能这般答。他看向孟若珍，孟若珍却转过眼眸，于是他收回视线，躬身道：“孟姑娘说得对，微臣随性多年，恐委屈了孟姑娘。”

一问两人没一个愿意，皇后再想也只得作罢，她摇头道：“算了，既都不愿，本宫也不做那恶事。别好心将你们凑在一起，届时还得你们怨恨。”

“姑母说得哪里话，孟珍怎会怨恨姑母？”孟若珍笑道：“不过，还是多谢姑母了。”

等解决完其他三人的婚事，皇帝终于想起季淮。

他招手让季淮过来，问他：“眼下可有中意的？你的东宫总不能真只有太子妃一个。上次朕给你赐美人，你言这般有伤太子妃和谢家脸面，恐让谢道连同皇家生了嫌隙。可即便为了顾及谢道连，一年不娶早已足够，朕的儿子娶个妃子，哪还总有顾及一个臣子脸面的道理？”

季淮微有些无奈：“父皇，儿臣也不是全为了顾及大将军。儿臣喜静，父皇后宫那般多妃嫔，应也知道，女子多的地方是非多。儿臣只是想趁还能选择时多清净几年，不然日后想得清静都难。”

见皇帝脸色开始松动，季淮继续道：“等到了时候，儿臣自会纳妃，父皇无须担心。”

皇帝思虑一瞬，便叹口气，由他去了。

待宴会临近尾声，皇帝让人将今日决策提及，被赐婚的几人皆愣了一瞬，而后才想起谢恩。

然他们虽谢着恩，垂下面时，却是神情各异，尤其是季召和苏妙仪，两人对视一眼，季召同她点头，苏妙仪对着他露出一个笑容，垂眸时晦暗一闪而过。