迟音等沈明河来给他讲学。等得乏了，索性就在桌案上撑着脸，昏昏沉沉睡了过去。一直到沈明河不知什么时候出现，才悠然转醒。

“皇帝今日倒是心情不错。课业做得如何？”沈明河像是平日那般沉着脸问他。

迟音却注意到了他前一句。暗搓搓地心想自己心情当然不错。安国公方才偷偷派人给他传话，今年春闱后沈明河和沈家离心，他得以趁着机会笼络了不少青年才俊。只要稍加培养，便能为己所用。虽然不多，有了这些人支应，却好歹不会再如现在这般忍气吞声，处处被沈明河掣肘。

“做完了。”迟音心情怡然自悦，却还是装作恹恹道。不情不愿地掏出自个儿做的文章，等着沈明河检看。

沈明河却连看都没看。长身玉立，站在窗前，看着屋檐下缀成水线的雨。没一会儿风一吹，那雨线轻动，偷偷落在沈明河清素的白衣上，浸出点点湿痕。

沈明河却浑然不觉，恍如入定了般，再不言语。

不知道过了多久，窗前的人才轻轻感概道：“三年了。”

“什么？”迟音这才抬起头来，疑惑地问了一句。直觉告诉他，沈明河今天不对劲。原来要么不是绷着脸冷着他，就是对他尖酸刻薄，极尽挖苦之能事。哪里会有好好说话的时候。

今日虽然也是一言不发，却多少有了丝不太明显的烟火气。

“本王入京三年了。”

“哦。”迟音以为沈明河不会回答，却没想到这人今日实在反常。只能干巴巴地应和着，不至于让他自己太尴尬。

夏日的雨，总是来得急，去得快。没一会儿那水线便成了珍珠。一颗一颗，滴滴答答。

迟音等了半天这人说话。直到确定沈明河今日不想讲学也不想言语了，才重新坐在那儿酝酿着睡意，让自己打瞌睡。

刚闭上眼睛，只听到那低沉清泠的声音复又响起，像是飘在雨里，带着水汽，钻进耳朵里，淅淅沥沥。“本王，曾经养过一只小狐狸。本王很喜欢。”

“然后呢。”迟音带着睡意敷衍应一句。

“本王待它不好。”

“既然喜欢，又为何待它不好？”迟音叹了口气，心想您这般心肠，又对谁好了？

“小狐狸会长成大狐狸。平时不多饿着他，日后放了他的时候，只怕在外边活不下去。”

“哦。”

“只是小狐狸有野性。抱着的时候。小狐狸的利爪总会越来越锋利，爪子勾住手臂，会疼。可若是养在怀里，小狐狸会不开心。”沈明河低低喃道。

“本王只能一直惯着它的野性，想着，等它能从我怀里挣脱的时候。他就能跑了。”

“你是在让小狐狸跑的时候，拿利爪伤你。”迟音反应了半天才听清楚沈明河在说什么。突然抬起头来，皱着清清淡淡的眉，迷茫望着他。

沈明河突然就笑了。一张脸隐没在屋内檐下的阴影里。只那笑声和着破碎的雨滴声，一声一声，落在人心坎里，溅起黄浊泥泞的水花。

迟音觉得他是变态，可他是变态又不是自己是变态。只能怔忪着眼，不太热忱地宽慰他道：“小狐狸认识你，跑的时候，会藏起爪子的。抓别人，总不至于抓你。”

沈明河突然又不笑了，而是转头望着他，敛首垂袖。风一吹，夹着雨丝，吹散了这人眼中的凌厉，只剩一股毫无落著的冷清。像是一池枯荷残叶里，最后一朵零落的荷花。因为在一片枯槁里绽放才更显凄凉。

迟音一愣，蓦然觉得外边的灿色天光被沈明河生生挡住。沈明河就那么站在那明灭的边缘，将天光生生割裂，承满所有的阴晦隳颓。

“如果有一天……”沈明河半转过头来，颔首望着他，深邃的侧脸一半温沉。

“什么？”迟音微挑眉，仰着脸，眨眨眼问道。边说着，边困倦地打了个哈欠，桃花眸里瞬间便沁出了几滴水，挂在了睫边。

“没什么。”沈明河沉默一瞬，展了展袖子。却又凝着脸，望着窗外。语气清素冷淡，像是一阵刮上山岚的清风，生生淹没了还没发出来的一声叹息。

“如果真的到了那么一天。本王宁愿死在它手里。”

看吧，变态总是变态。小狐狸又怎么能杀人呢？

迟音不想接这个茬，只能叹了口气，问：“您刚才说入京来三年了，又如何？”

他当然知道沈明河入京三年了。三年时间，可怜自己终于要迎来破晓。只等着徐徐图之，摆脱沈明河的桎梏，等着和他分庭抗礼的那天。

沈明河却没回他，只垂下了头，轻轻喃道：“本王的小狐狸，要长出利爪了。”

说完，白衣轻动。沈明河走出门，立在檐下。门外凉风四起，乌云逆涌而来，突然罩住明亮天光。昏暗苍茫的天色下，雷声沉沉。那人的衣摆被风吹乱，像是一朵杂乱欲飘的云。