白竹不屑地看了他们一眼，驾马车扬长而去。

他们很快赶到了村庄，找了一户还亮着烛光的人家，上前敲了敲门。

白竹还未说话，便见方才还亮着的烛光立即熄灭了，里面登时一片漆黑，也无人回应。

白竹有些奇怪，但也没想太多，又去敲了另一户人家的门。

大门未开，里面的人倒是问了一句：“谁呀？”

白竹答道：“我们是过路的，天黑了赶不去客栈，可否借宿一晚？”

里面的人沉默了许久，才说：“家里没有多余的地方，你们去别家看看吧。”

白竹只好又去寻别的人家。

只是一连找了好几家，对方不是拉灯就是不回应，要么就是赶他们走。

白竹觉得这村里的人未免太淡漠了些，但终究也不好强行借宿，于是和温玉叶商量了一下，若是下一户人家也不肯收留他们，他们便只能摸黑赶路去镇上找客栈了。

于是不再抱希望的白竹，敲响了最后一户人家的房门。

这座宅子破旧而简陋，木门松松垮垮，看起来饱经风霜雨露，两端破损得厉害。透过宽宽的门缝，能看到里面微弱的烛光下，有一位佝偻的老人家拄着拐杖从房中慢慢走出，苍老而沙哑地问了一句：“谁啊？”

纵然先前被拒绝了许多次，这次白竹依旧诚恳回答道：“老人家，我们是过路的，天黑了赶不去客栈，可否借宿一晚？”

里面果然沉默了起来。

白竹已然不抱希望，但还是客气道：“既然老人家不方便，我们便不打扰了。”

说罢便要转身回到马车上，忽又闻听门内响起老人家的声音：“你们……几个人啊？”

白竹想了想，回答：“兄妹二人。”

又过了一会儿，白竹听到了老人家拄着拐杖慢慢走来的声音。

不多时，门闩落下，破旧的大门被缓慢打开，一个满头白发的瘦小老妇人扶着门向他们看来。

白竹立即抱拳行礼：“老人家，这么晚打扰了，我们赶路的途中因为马掌坏了，耽误了行程，如今天色已晚，我们兄妹二人想在此借宿一晚，吃食我们有，被褥我们也带了，房费我们也会付，只是再借您的灶台烧些热水喝就好了。”

温玉叶听到开门的声音，便赶紧从马车上下来了，和白竹站在一处，满是希冀地看着老妇人。

那老妇人的目光从白竹身上慢悠悠转到温玉叶身上，见她还吊着一只胳膊，面色终于动容：“你们若不嫌我家粗陋，便进来歇一晚吧，房钱不用给……”

白竹和温玉叶忙道：“多谢婆婆。”

白竹转身回马车上拿东西，温玉叶先随老妇人进了院子，入了堂屋。

老妇人端着房中唯一一个烛台，颤巍巍地带着温玉叶进了一个房间。

烛光虽弱，却也能照出这个房间虽是破旧，却干净整洁，不染尘土。

“这是我女儿的房间，她走后，就空下来了，你们今晚就住在这里吧。我那屋还有张草席，一会儿拿来，让你兄长打个地铺，凑合住吧……”

温玉叶感激道：“这样已经很好了，多谢您，婆婆。”

老妇人话不多，将烛台搁下后，便摸索着走出去了。

温玉叶担心夜里黑磕绊着她，忙举着烛台，跟在老妇人身后，帮她照着。

老妇人却道：“没事，这屋子我住了一辈子了，闭着眼睛都能找到东西，你胳膊伤了，在屋里歇着吧，我去给你们拿草席。”

“那好吧，麻烦您了。”温玉叶便也没执着跟过去，只是将烛台重新放回了堂屋里，这样她住的那个房间能有些许光亮。

白竹很快抱了被褥过来，铺好之后，那老妇人便半抱半拖着一卷草席进来了。

白竹忙接了过来，又转身出去，将马车上的吃食拿了过来。

打算烧些热水的时候才发现，水缸里的水已经见底，灶台旁的木柴也寥寥无几。

于是白竹提起木桶，问老妇人哪里有水井可以打水？

老妇人说出了门往西走，两里外有个水井，村里吃水都从那里提。

两里路对于老妇人来说已经很远，但是对于白竹来说，不过两刻钟的时间便来回几趟，直至将水缸全部打满，又多提了两桶，直接倒入锅中。

院子角落里还有一些没劈的木头，白竹磨好了斧头，索性一并劈好了，整整齐齐地摆放在灶台边，而后才开始生火烧水。

担心老妇人心疼木柴，白竹还特意同她说了一句：“婆婆，明天早上我再去买些木柴给您添上……”

老妇人瞧着他，神情这才放松了下来：“我一个上了年纪的，平日里打水劈柴都得托邻居帮忙，你这又是帮我打水又是劈柴的，确然是个好心肠的人，我便也放心了。”