三个村子合成了一个大庄镇，在府衙报备了庄子名号，叫做“程家庄”，庄子刚修建起来，就成了香饽饽，四邻八乡的百姓迁进来十几号人家，其中就有几家员外村的百姓。

苏桐是从穷苦日子里爬出来的，自然知道，冬日对穷苦百姓说有多艰难，所以，她早早的让柴旺买了大批量的棉花，雇了人做了一批棉衣和被褥，粮食专门拿出来一百石用来做善事。

日子不紧不慢的过着，不知不觉间，进了深冬，天气变的冷起来，一品堂烤鸭店的生意却丝毫没受影响。

掮客前些日子专门来了南坝村，给苏桐带来一个消息，苏家来客巷的院子有人要买，问她卖是不卖，那院子出了人命案，人在住里面晦气，不如直接卖给不知情的人。

苏桐和苏宝田、程言忠商议了一番，那院子是程九娘留给苏宝田的念想，留是不留他们做决定。不过，掮客说的对，那院子出了人命案，在住的话不免晦气，她是建议卖掉的。

苏宝田想了几天，同意将那院子卖掉，眼不见心不烦，那院子连带他的身世都成了他终身的隐痛。平日里他除了埋首苦读，便是积极按照程言忠的法子锻炼身体，一刻也不放。有了石靖这个名师督促，他的文章一日千里，进步神速，若照这么下去，乡试也能看到希望了。

苏桐终于能喘口气了，这段时间，几个庄子上的事情可是累坏了她，出了高价银子雇佣工匠，紧赶慢赶的将路铺了，宅院修了，庄子围墙砌上了，工程量可是不少。

这日，香枝给她下了个帖子，邀请她过去做客，她和赵俊生成亲后住在文渊巷的那处宅子里，夫妻两人相处的很好。如今她已经怀有二个月的身孕，不便出门，便让人上门请了苏桐姐妹话家常。

苏桐收拾妥当，换了家粉色的罗裙，梳理了一番，带着苏映雪和苏映梅便高高兴兴的上了马车出门了。

苏映雪和苏映梅两姐妹已经十一岁了，长成了少女模样，受香枝的影响，两人俱都文雅娴静，性子温顺。她们两个跟着程言忠学习医术已经有多半年的时间了，平时都在杜郎中的医馆里帮忙，抓药、整理药材，闲时帮忙给程言忠整理医案。

由于常在医馆抛头露面，又加之两人的模样出挑，已经有不少的人家打问她们的亲事了。

周芸娘不与人交际，苏桐少有时间理问这些闺阁中的事情，一来二去，便有人直接打问到了香枝那里。毕竟一品堂烤鸭点在奉贤府城也是有名号的人家，苏宝田又是秀才功名，所以，打问的人家俱都是些殷实之家。

这次香枝的邀请，苏桐以为肯定还是苏映雪、苏映梅两人的亲事，出门之前，特意让姐妹两个装扮了一番。打算若是有相看的夫人太太，定能让她们一眼瞧中，只是，她万万没想到，这次是铺子里招惹到了大麻烦。

所谓，人怕出名猪怕壮，一品堂烤鸭店的生意越好，妒忌眼红的人便越多。

年年红酒楼拒收苏家活鸭的事情已经过去两个月了，苏桐并末让人理会他们，没想到那掌柜的看着一品堂的生意越来越红火，嫉妒的犯了红眼病。不知道从哪里打问到林小蟹曾经是他们酒楼里的杂役，因为偷学大厨的手艺被赶出了酒楼，便乘机大放厥词说什么，一品堂烤鸭店的手艺是偷他们酒楼的，一纸状子将一品堂烤鸭店告到了公堂。

幸亏邓知府与赵俊生有公务上的往来，得知赵俊生与苏家熟识，苏家还和穆王府沾着关系，思忖在三，便做主先将案子压了下来，给赵俊生递了个话。

这可真是飞来的横祸，苏桐气的红了眼，她早料到生意做的好了，会惹人妒忌眼红，本以为，有赵俊生这个千户在，奉贤府城里没有敢欺负她们家。现在看来，人家不但想欺负，还想断了她们铺子的财路。

古人最重名声和信誉，不管这官司打不打的赢，只要林小蟹偷师的事情传出去，一品堂烤鸭店好不容易积攒的名声便毁了。

香枝看了苏桐一眼，担忧地说：“林小蟹是夫君救下的人，邓大人给夫君递了话，这案子说大不大，说小不小，如今怕的是京城里有贵人掺和。邓大人说他刚把案子压下来两日，就收到了四皇子府的书信，信中说让他严审此案。”

苏桐叹了一口气，她这铺子惹到人倒是挺多，远在百里之外的京城都能牵扯的到，还惹上了皇子，当今皇上的儿子，她有多大的靠山可以和当今皇上的儿子抗衡，

“香枝姐，林小蟹是赵叔救下，当初可给酒楼要了他的身契。”

“自然是有的，邓大人说年年红酒楼的掌柜，一口咬定林小蟹烤鸭子的手艺是偷学的他们酒楼大厨的，要让你们赔偿损失。有四皇子府插手此事，邓大人也不好横加干预，夫君官职低微，也无可奈何。”