她伸手拉着少帝的胳膊到她身边来，察觉他浑身都在微微发颤，不由心下一冷，面上却柔声问：“昭儿，出了何事？谁欺负你了？别怕，母亲给你做主。”

小皇帝抿紧嘴唇不作声，眼睛愈发通红了。

姜韫视线移向小皇帝身后的宫人，目光如刀。

那宫人“扑通”一声跪伏在地，战战兢兢地答话：“回太后殿下的话，陛下今日经筵听毕后便一直在紫宸殿里读书练字……”

话音未落，内侍监王荣三步并两步冲进殿来，一面跪了下去一面喘着气高声禀报：“陛下，殿下，永平侯进京了！”

姜韫只觉一声惊雷在脑中炸响。

沈煜竟然还活着？！

登基大典在即，他在这个节骨眼上回京明摆着来意不善。地方官员和禁军都是做什么吃的？任他在眼皮子底下一路进京，半点消息也没传上来。

她当即拍案而起：“来人，急诏神策大将军入宫议事，着人暗中查探沈煜此番进京的随从和人马，再将齐郡王封地近日的动向一五一十事无巨细地呈上来！”

她一口气连着下了几道懿旨，殿里上上下下稍乱阵脚后紧接着便各司其职地领了命去传旨了。

姜韫又想起一茬，转头问锦瑟：“淑妃今日卯时动身去的齐州？”

“正是，太妃眼下应当出城了有十多里远了……”

“派人快马加鞭去截回来！”

姜韫费劲地想冷静下来，却只觉气血翻涌，怎么也抑不住。

再低头一瞧，小皇帝怔在原地一直没出声，整个人像失了魂。

她深吸一口气，握着少帝瘦弱的胳膊安慰道：“昭儿别怕，一切有……”

话才刚说了一半，钻心的疼痛忽然在腹腔里炸开，喉咙失了声，殷红的血迹自嘴角淌下。

“殿下？！”宫人四下大惊，乱作一团。

姜韫腿一软险些栽倒在地，被锦瑟慌忙从身后托住，渐渐模糊的视线里，宫内上下人仰马翻，而小皇帝仍站着原地未动，脸上却满是泪痕。

少帝哭哭啼啼地道：“母后您原谅儿吧！”

她难以置信地瞠目，死死盯住了那碗皇帝端来的银耳羹，又踉跄着想上前去攥住小皇帝的肩。

多年苦心栽培，他怎能恩将仇报？

少帝骇得一个激灵往后退了几步，抽抽噎噎道：“母后，是永平侯威胁儿！他要带兵逼宫杀了儿拥二哥登基！儿……儿不是有意害您……儿害怕……”

果然又是沈煜捣的鬼！他战死边疆不过是一计，蛰伏于京城外，消除了楚王一党的戒心，只等着最后时机反扑一举夺权。

姜韫无力地望着少帝，张嘴想骂他傻，却一句话也说不出来，如此气急攻心，越发气息微弱了。

十年苦心孤诣，付之一炬。

耳边宫人的喧闹声愈来愈远，疼痛蔓延至四肢百骸，她满心不甘地闭上了眼。

……

姜韫死了。

衰败的躯体换上了那身来不及穿的袆衣，重新梳好了髻，簪满珠翠，静静地躺在檀香木的罗汉床上。

灵魂却附在一只玉扳指上。

她临死前倒在地上，手上的劲儿一松，这扳指便滑落了，在一片人仰马翻之中滚到角落里去了。

于是姜韫便这样滞留在这人间，旁观了她死之后的那场宫变。

新帝尚幼，太后骤然薨逝，手握兵权的王侯在宫外虎视眈眈，阖宫上下都乱了套，人心浮动。她看着锦瑟满脸泪痕，费了好大的劲儿才稳住几个宫女，为她梳妆更衣。

没过多久，遥遥听见断断续续的兵戈声，气势汹汹，席卷了整个大明宫。禁军们措手不及，宫人们四下逃窜，哭喊声和刀剑声交织在一起。

沈煜打进来了。

大梁朝的天变了。

这一切发生得太快太快，让姜韫甚至忍不住怀疑，她生前十年沉浮皆是梦境。

怎么能是梦呢？

那日日夜夜不得安眠的十年。

叛军势如破竹，禁军苟延残喘，混战并未持续很久。

叛军打进兴庆宫的时候，宫女内侍们早已逃得无影无踪，整个大殿空荡荡的，只剩下锦瑟一人伏于她榻前，用剪刀割了手腕。

殿内所剩不多的珍宝首饰被叛军洗劫一空，多宝阁被翻得一团乱，铜香炉也翻倒在地。

恍惚过了很久很久，杂乱的喧嚣终于归于寂静，她模模糊糊听见有人在说话。

隐约是内侍监王荣在问些什么，语气小心翼翼，恭敬十足：“姜后谥号一事，摄政王有何主意？”

谥号？摄政王？

那人却不答，兀自推开半敞着的门进了殿，玄色皂靴在地垫上留下几只血色脚印。