枣芝轻轻点了点她的脑袋：“你婶子现在忙, 你就别闹了。”

夏鱼笑道：“没事，就一天的功夫还是有的。”

大丫冲她甜甜一笑，悄悄伸出一个小拇指，小声道：“拉钩。”

夏鱼也跟她眨了眨眼，伸出小拇指：“拉钩。”

枣芝无奈地摇了摇头，宠溺地看了大丫一眼。

“当！当！当！”

随着门人有规律地的敲铃声，书院的大门缓缓打开。

一时间，成群结队地学生们有说有笑地从里面走出。

白祥和夏果一起随着人流往外走，看到夏鱼和枣芝，白祥便扯着夏果的袖子便走了过来。

“娘、婶子、小妹，你们来了。”白祥礼貌地打了声招呼。他虽然只是个七八岁的孩子，但是说话透着一股稳重气息，像个小大人一般。

夏果害羞地扯了扯肩头的布背包，也学着白祥的样子跟人问了好。

大丫在枣芝身后，探出个脑袋，乌溜溜地眼珠打探着夏果，突然冲他咧嘴笑着：“果儿哥哥。”

她还记得前些日子摘桑葚时，她因为不会爬树够不着果子，在树下馋得团团转，最后还是夏果给她分了一大兜子桑葚解馋呢。比不会爬树的大哥神气多了。

夏果不好意思地挠了挠头，朝她腼腆一笑。

白祥有点不高兴了，亲妹子见到他不打招呼，却跟个只认识几天的人这么熟络：“大丫，你是女子家，要矜持。”

大丫转着乌溜溜地眼珠，问道：“矜持？是好吃的吗？”

白祥一哽，碍于亲娘的面子不好多解释，只得悄悄瞪她一眼。

枣芝用手帕给大丫挡住日头，道：“咱们走吧。”

“夏果，你跟枣芝嫂子先一起回去，我找唐先生把学费结一下。今天中午咱一起在食肆里吃饭。”夏鱼笑道。

夏果乖巧地点了点头，随着枣芝一起离开。

夏鱼让门人通报了唐先生，顺着书院的竹林小路来到院子最深处的一间简屋。

屋内摆设简单，有两个放满书的书柜和一张朴素的桌子，墙上挂着各色的书画。

唐先生看起来很年轻，只有四十多岁的模样，他蓄着小胡，正在抄录这一本书，听到夏鱼敲门，便放下笔墨：“进来吧。”

夏鱼笑着跟他打了声招呼：“唐先生，我是来给夏果补交学费的。”

说完，她把提前准备好的银钱放在桌上。

唐先生不急不缓地捋了捋胡须，行为就像是六十岁的老翁：“夏果啊......”

夏鱼没有着急离开，静静等着唐先生的下文：“先生但说无妨。”

唐先生神色严肃，叹了一口气道：“很用功，但是学习很吃力。”

夏鱼心里隐隐约约猜到了什么，但是她努力不让自己乱想。

“这孩子不适合念学，脑袋空洞、匮乏，只一味死读书、背书卷上的内容，不知灵活通便。或许你可以给他找一条别的谋生之路。”

唐先生说这番话时的压力颇大，因为夏果是池温文推荐来的学生，他和池温文是旧识，不好驳了面子，但是也不想耽误了夏果的前程，这个年纪正是跟人做学徒的大好时机。

上次池温文来看夏果时他就纠结了一番，最后也没能说出口，后来堵心了好一阵子，这次无论如何也得把话说清楚。

夏鱼的想法被证实，但是她也不想让夏果就这么回家了。

这件事且不说对夏果的打击有多大，她觉得就算夏果不是学习的料子，多认些字也没有什么坏处。

“唐先生，这件事麻烦您不要跟别人提起，好吗？”夏鱼恳求道，“不管夏果是不是读书的料子，多认几个字总还是好的。”

唐先生不得不同意：“话是如此，可是念书是一笔庞大的开支，这点你可想清楚了？”

夏鱼笑了笑：“我想清楚了，无论如何也得让夏果继续念下去。”

不图他考功名，不图他办大事，只愿他将来不会因为不识字被人欺负被人骗。

夏鱼坚决让夏果继续读书，唐先生也不再拒绝。

只是临走时候，唐先生突然道：“池娘子，你家的果酱能再给我送些来吗？”

他有时候读书写字太投入，回过神就过了吃饭点，饭没了也不好让厨房单独给他做一份，就只能饿着肚子。

但有了果酱后就不同了，他饿得时候就去厨房找些干饼馒头，沾着果酱吃起来一样有滋有味，也不觉得干硬噎人了。

夏鱼扫了一眼他桌上的空果酱罐子，笑道：“好，我还会做些酱菜，先生可需要？”

唐先生眼睛发光，忙道：“要、要，每样两罐便可。”

这样一来，他的饭食又能丰富些。

出了书院，夏鱼压下心头的烦躁，换上一副好心情回了食肆，路上她还顺道给大丫和二丫买了两包果子糖，给夏果买了一本字帖。