“今晚没地方住。”

苏敏官瞪她一眼，笑道：“跟他们挤统舱去。”

她委屈地“哦”一声，推门要走。

被一把拉回来。

“你还真去？”

她眨眼：“我会小心点，不给你惹官司。”

苏敏官又气又笑，沦为一个拿小妖精没办法的低级霸总。

他犹豫片刻，说：“睡这里吧。”

林玉婵就等他这句话，欢天喜地从包里扯铺盖，仔细铺在他床铺旁边地上。

舱内狭小，铺盖铺开，几乎没有下脚的地方。

苏敏官冷冷看她铺到一半，才轻声问：“你要干什么？”

林玉婵奇怪：“睡这里呀。少爷刚刚恩准啦。”

想了想，又补充：“我睡觉很安静的。”

苏敏官定定看着她那窄窄一条褥子。偌大一艘船，确实没她的容身之地。

难道敲开个头等舱的门，让里头的夫人小姐跟她挤一挤吗？

这义兴船行也太不专业了。

他脸色变幻片刻，指着自己的窄床。

“地上凉。”

这厚道程度超出林玉婵的想象。她赶紧说：“不用。”

那样她不是成了鸠占鹊巢，专门上船来占他的床吗？

她待要搂紧自己的小铺盖，苏敏官拨开她的手，一点点将她的被褥卷回去。

“我去船工通铺挤一下。那里还有位置。”

林玉婵：“……”

以前没见他这么君子过啊。

以为他会欣然接受呢。又不会有人来查房。怕什么。

但见他不像开玩笑的样子，她终于过意不去，赶紧堵门口，真真切切地说：“不用……”

她让个步，指指地上，“那你在这里。”

苏敏官闷声笑个不停，眼底盛满无奈，床头小箱里抽出几件衣物，取下挂在墙上的厚外套。

“阿妹，让我走啦。”

林玉婵不知所措地让开一条路。小少爷有多爱干净她是知道的，船工兄弟虽跟他交情好，但通铺上那条件……

她这才真的开始后悔。早知如此，应该买旗昌轮船公司的船票。虽然头等舱不卖给普通华人，但起码可以抢二等……

她小声，最后努力一次：“晚上不想聊天吗？”

苏敏官出门的脚步一滞。

他突然转身，把她连同那厚外袍一齐抱住。她呼吸一紧。

苏敏官眼角泛出些微血色，和眸子里映的煤油灯一道，结成炽烈的火。周遭昏暗，模糊了他的面孔轮廓，让他整个人好似半隐在深渊中。

“想。”他似有意似无意地拨弄她的耳朵，声音沉沉的，吹得她发丝摇晃，“想聊天。聊到很晚。想离得很近的聊。想告诉你很多秘密。”

她全身升起炽热的异样感，感到他的声音不稳，胸腔里压着某种不可言说的、危险的情绪。

她口吃：“那……那就留、留……”

心中席卷而来的趋利避害的本能，勒住了舌尖上的最后几个字。

苏敏官似笑非笑，眼里带着清醒的警告意味。

“阿妹，让我留下？”

林玉婵微微摇头。

他轻笑，放开她，手臂上挂着外套，推开门。

“明日下午到镇江。我需要探一下军情，确认航路许可。你若不见我，找船副江高升。让他护你上岸。”

*

镇江港开埠不久，英租界还在建设当中。焦山上一个简单洋楼，就算海关；江岸辟了一个简单码头，客货两用，倒是十分繁忙。

林玉婵刚一下船就惊讶地发现，码头边的江水里，密密麻麻泊着至少几十艘中式货船，全都满载货物，看那打包的方式，不外乎棉花和茶叶。

租界不许中国人进入。货船上的商贾扯开嗓子，朝岸上的洋商买办兜售自己一年的辛苦收成。

秩序比上海港混乱得多。几个小买办放开嗓门，朝最近的货船报出今日收购价。然后客商们口口相传，愿意卖的，船只排队挤水道，把自己的货物搬到码头边的大秤上。

林玉婵仔细听了半天，才听出今日的棉花收购价，折算汇率，相当于每担三两银子。

看来长江沿岸的棉花价格都涨了。虽然不及上海的五两，但比起十天之前的低迷惨淡，已经算是很理想。

果然，客商们卖货卖得也很积极。

尤其是岸上的买办还在声嘶力竭地忽悠：“全江南都没有这么高价格啦！上海也就三两半！不够你们来回的船钱！今日我们宝顺洋行定额少，只收两千担，欲卖从速啦！”

现代社会里，紧俏商品一般都是“欲购从速”；而在晚清的外贸港口，大宗商品一般都是“欲卖从速”，完完全全的买方市场。

就连中国占绝对优势的茶叶丝绸，也不例外。

林玉婵听了几分钟就听出问题。镇江也有宝顺洋行，他们能不知道自家公司在上海的收购价？