好说歹说，连哄带骗，林玉婵总算弄清楚，康普顿小姐为什么会写出一篇敌意浓浓的报道。

从常保罗口中听到了独家信源，立志做英国第一位女记者的康普顿小姐肯定不会放过这个选题。

于是几天之前，她带好纸笔，来到义兴商会打算了解一下情况。当时林玉婵不在，几个丝绸商人正在里面小聚。看到一个洋闺女来访，呜哩哇啦说着洋文，都没带通译，谁也听不懂，当然不能让她随便进，几句斥责，给赶出来了。

在康普顿小姐看来，她都表明记者身份了，也承诺会客观公正地撰写新闻报道，料得这些中国人会马上把她请进去。谁知大门拍脸，不到一分钟就被赶回大街上，这气能顺吗。

她想，肯定是这商会有鬼！

于是，先入为主地形成了“商会排外、蛮横无理”的印象。这就写了一封以批评为基调的稿件，揣测这个商会对外国人充满敌意，说不定天天聚在一起研究怎么算计洋商。

“露娜，”康普顿小姐最后义愤填膺地总结道，“跟你相处久了，我都快忘记普通中国人对我们外国人有多大的敌意。我努力地摆着一副笑脸和他们打交道，可他们依然排斥我、歧视我……”

林玉婵愁得敲脑门。这大小姐真是个标准的傻老外。

还歧视？谁敢歧视她啊？

要不是跟康普顿小姐也认识一年多，知道她本性不坏，林玉婵真懒得跟她再废话。

况且，涉及到商会的名声，她今天必须澄清误会。

“打住。亲爱的小姐，”林玉婵趁着添茶叶，截断她的话，“这里面绝对有误会。你遇到的那些商会的人，他们可能根本听不懂英语……”

她也不矫饰，实事求是地承认，商会里的这些小生意人，英语超级烂，有时候还会不懂装懂，以至于让你误会，以为在和他们顺畅交流，其实他们只会yes 和 no。

“而且商会内部有保密协议，不许外人进去参观。我相信他们也对你解释过，但你听不……不是，是他们英语太差，说不清楚。不过，我碰巧也是商会成员，我现在就可以给你介绍一下。”

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掰开揉碎解释半小时，康普顿小姐总算意识到了自己犯了什么样的错误。

“原来如此啊……露娜，不是我说，你这个商会真该开设英语班，或者至少在门口贴一些英文标语告示，不然这样的误会，以后经常会有的！”

康普顿小姐虽然感到抱歉，但也拉不下脸来自我检讨，撩着褐色的卷发，优雅地甩了个锅。

林玉婵笑道：“多谢建议。以后我们会慢慢完善。”

康普顿小姐啜着茶，有点坐立不安，不好意思地问：“那、那篇报道，你打算怎么办？”

她是要做英国第一女记者的人，因为被人冷遇，一气之下写了不实报道，尽管得罪的是中国人，不会有什么后果，但心里还是不安，生怕成为自己“职业生涯”的污点。

试想日后，在那个男女平等的美丽新世界里，当人们为“第一位女记者先驱”写传记时，若是收录了这样一条黑历史……

康普顿小姐对此十分担忧，生怕自己遗臭万年。

林玉婵微笑：“我当然很想请你另写一篇文章，推翻你之前那一篇，将我们的商会大大吹捧一番。但凭空杜撰，有违记者的职业修养。所以我不会要求你做这样的事。不如……嗯，不如找个日子，我正式请你参观商会内部，让你看看还有什么其他可写的。”

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一周后，义兴商会迎来一位奇怪的客人。

例行的情报分享刚刚结束。黑板擦得干净，门房正在清理地上的茶渍。

十几位不同行业的友商还留在会馆大堂，讨论着各种新鲜出炉的讯息。

这时候门口一亮，进来一个西洋淑女！

她披着毛皮坎肩、戴着蕾丝手套，鼓鼓的裙摆曳地，睁着好奇的褐色眼睛，看看墙上供的神位，又看看大堂里的一群中国人。

友商们都跟洋人打过交道，但见到的都是洋人男子。西方番妇的尊容，很多人还是第一次见。

五六个人当即屁股着火，跳了起来，不知该以什么姿势迎接。

林玉婵立刻介绍：“这是我的朋友康小姐。今日受我邀请，来参观一下咱们商会。”

关门的一瞬间，忽然看到，街上似乎站着几个人，朝着商会大门注目凝视，那直勾勾的神态让她心里不舒服。

林玉婵想，大概是见到洋小姐，稀罕。

她没往心里去，顿了顿，又补充道：“康小姐家里人都不是做生意的，她自己是大家闺秀，对银钞交易什么的一无所知。她一句中国话也不会说，一个字也不认，今日是纯来瞧个新鲜。”