吴兴义父子听说需要竹匾，便抽了两天空，抓紧时间制了一批竹匾，大的小的都有。

萧彧见大家都忙，便想利用闲暇时间钉几个放竹匾的架子，被吉山吉海见了，抢过去做了。得，现在大家都不让他干体力活了。

裴凛之也觉得他不该亲自动手，只负责提意见拿主意便好，一家之主就该又一家之主的样子。

可萧彧就是闲不住，只好还去收集他的松烟灰，每天观察一下蚕种，看蚕宝宝有没有孵出来。

蚕种被带回来的第三天，裴凛之终于在纸上看到了几条黑色的小虫子，蚕终于出壳了。他万分温柔地将细小的蚕宝宝弄出来，放在剪碎的嫩桑叶上，看着它们将嫩绿的桑叶啃得一点点凹下去，就有了小时候养蚕的体验了，特有满足感。

他还特喜欢清点桑叶中的蚕宝宝，看有没有少了。等到第二日第三日，无数的蚕宝宝破壳而出，多得他就数不过来了，采桑叶养蚕的事也交给了吴家母女和鱼儿。女性在这些事情上总是更有耐心更温柔，萧彧自愧弗如。

天气好得不行，一天比一天暖和，孟洪已经准备下海采珠贝了。其实他去年冬天就想下海的，想趁早多捞点母贝，但被萧彧劝阻了，不急在这一时，冬日水温低，不仅对人身体不好，母贝植入后的成活率也会受影响。现在水暖了，他就迫不及待要下海了。

萧彧知道光凭孟洪一己之力捞母贝是远远不够的，便从村中雇了一些人去采珠贝，按个给钱，他们还可以留下自己认为能开出珍珠的贝壳。

这操作其实很令人费解，萧彧是想要珍珠吗？看着又不像，但要珠贝做什么呢，难道是要吃珠贝的肉？可他们吃过，珠贝肉并不比别的贝壳肉更好吃，难不成珠贝的肉有别的功效？

虽然疑惑，但也还是有人愿意去，两个贝壳能抵一文，自己也许还能开到珍珠。虽然卖给萧彧的贝壳里可能含有珍珠，但他们每次采回来的贝壳中十之八九都是没有珍珠的，何况萧彧也不常收购，错过这村就没这店了。

只有孟洪心中不安，萧彧这是在为他们造福，却还要自掏腰包。如果公开来，愿意免费提供珠贝的肯定很多，但萧彧的担心是对的，人工养珍珠的事不能让更多人知道了，万一被上面的人一口咬定造假就不得了了。

吉山听说萧彧要珠贝，便主动提出帮忙采贝壳。他一直在养伤、照顾闵翀，平时也会帮家里干点活，但始终没有固定的岗位，他心里其实是不安的，因为兄妹三人都在这里白吃白喝，如今终于有能出得了力的事，当然要积极主动一点。

萧彧没有拒绝，吉山愿意帮忙当然好，现在贝壳是多多益善。

吉海见哥哥去采珍珠，也想跟着去采贝壳，萧彧没同意，吉海年纪太小，下深海采贝太危险了。

这一次出海，他们采回了数千枚贝壳，足够萧彧忙上一阵了。这个冬天虽然没有采贝壳，裴凛之却没有停止对珠核加工的督促，一个冬天下来，也拿到了上千枚珠核，这珠核是越做越精巧，越做越小。

为数千枚贝壳做植入手术的工作量有点大，家里人多眼杂，萧彧想到了一个好去处，就是停在海边的那艘大船。反正这船现在也是空闲着，萧彧就给它改造成了植珠作坊，采回的母贝就养在船底的海水里，做好手术也直接放回海水中，这样成活率会大大提高。

萧彧给贝壳做手术的时候，裴凛之、孟洪、吉山、吉海和孟思归都在场，萧彧正好趁此机会教他们做植珠手术，为此还特意打造了几套工具。

裴凛之不做手术，他负责打下手。吉山是萧彧叫过来看场子的，以免有人上船来。

吉山虽然听弟弟说起过萧彧养珍珠的事，但一直都没想明白怎么养，等看到萧彧往贝壳里塞进一小颗圆形的珠子时，才结结巴巴地说：“这、这是在做假珍珠？”

萧彧还没说话，孟思归就开口了：“不是假珍珠，这是人工养珍珠。把这个放进贝壳里，过几年它就变成珍珠了，以后我们再也不用去深海采珍珠了。”

吉山半信半疑：“这样真的能长出珍珠来？”

萧彧将卡子取出来，将植好珠核的贝壳放进海水里，说：“千真万确，如假包换。”

孟洪说：“萧郎君怜恤我们珠民采珠辛苦，特意想了这个法子来养珍珠，再过几年，我们就不用下深海采珍珠了。萧郎君此举真是造福万民，利在千秋啊。”

吉山还是不太明白珍珠怎么养，几人轮流给他解释了一遍，等他听到官府也参与其中，才确信养珍珠并非只是一个设想，而是真的能够实施的。