虽然乔总管就对了她说了一句，可他后来故意当着乔申面说的那些话，看似是敲打乔申，何尝不也是在敲打她。

“蠢人办蠢事！”

三堂奶奶满眼嫌弃地看着马氏，冷笑：“这事我家也管不了，你把这人领回去，剩下的该对外面怎么说，不用我提醒你？”

“不用，不用。”马氏忙摇头，一副可怜样儿。

“那还不走？”

两口子忙灰溜溜地领着那妇人走了。

*

三人出来时，雨已经下小了。

顾大娘和晚香撑一把伞，顾青砚独撑一把。

因着顾家离这里最近，顾大娘就把晚香领回了家。

晚香也是到了后，才发现二常在顾家。

二常见到晚香后，就抱着她哭了起来。

“嫂子，我以为再也见不到你了。”

“瞎说什么呢！”

秦婶也是连连抹泪，虽然嘴里没直说，但估计和二常是差不多的想法。

“先别说话了，灶上有水，我给你弄些热水来，你先洗个热水澡。姑娘家家的冻不得，免得以后坏了身子。”顾大娘道。

因为灶上本就烧了热水，所以热水很快就来了。

晚香洗了澡，换了一身顾大娘的旧衣裳，才感觉舒服了不少。

有人敲门。

顾大娘转身去开，来人竟是顾青砚。

他端着个托盘，上面放了一碗姜汤。

顾大娘瞧了儿子一眼，把姜汤接了过来，她倒没说什么，反倒顾青砚被亲娘瞧得很不自在，忙走了。

“把姜汤喝了，驱寒。”

“谢谢大娘。”

一碗浓浓的姜汤下肚，热气从胸腹往浑身扩散，晚香的脸红扑扑的，嘴唇也有了些血色。

她有些欲言又止。

顾大娘看了她一眼，“是不是好奇怎么回事？”

晚香点了点头。

其实事情并不复杂，大致就是马氏听到流言，和乔申商量过后，两人就分头行事了。

这边乔申出去打听清楚源头，那边马氏上了顾家门。

本来顾大娘就在恼这事，她倒不是个听风就是雨的性格，不可能因为外面说几句嘴，就去质问儿子。

就如同她自己说的那样，她最先做的就是去打听这事，当时刚打听完，正犹豫怎么跟儿子开口，马氏上门了。

马氏上门的原因很简单，就是为了挑唆。表面是借着长辈的身份上门道歉解释，却历数乔秀秀种种不是。

有这么一句话叫人之常情。

也就是说，一般人碰到某些事后，都会这么做，才叫人之常情。

按照正常人的做法，哪怕是自家人不对，在面对外人的时候，大多数人都会选择袒护自家人。

可马氏倒好，反而胳膊肘往外拐？

这样一来，顾大娘就疑惑上了，毕竟河田镇就这么大，乔家的事多多少少有些耳闻，同时她也对乔秀秀起了些好奇心。

到底是什么样的女子，竟把亲二婶逼得亲自上门诋毁？

同时因为这件事，顾大娘也注意起儿子了，自然也发现了顾青砚的一些异常，甚至那几日顾青砚总在河边徘徊，顾大娘还亲自跟出去瞧见过。

于是才有之后顾大娘借故去打听乔秀秀的为人，甚至专门偶遇试探了她一回。

不过这些事，顾大娘自然不会说得太明白，只说了知道儿子对某位姑娘上了心，凑巧马氏又上门了，她因此好奇去打听秀秀。

而今日马氏请她来她之所以会来，就是想看看马氏到底想做什么。

“你是不是还好奇，我既早已打算好了，为什么开始不直接明说，反而等那妇人进来指认不成，我才出口相帮？”顾大娘问道。

还别说，晚香还真是在想这个。

明明顾大娘开始出言相帮最合适，为何偏要等到她急中生智自救后才开口，若是她没有自救……

看着顾大娘温和的脸，晚香总觉得自己是因为之前那事，把人想得太用心险恶了。

顾大娘笑道：“你忘了外面那些流言？”

是了。

就算顾大娘出言相帮将她救下，外面那些流言又该如何处置？总需要一个引子，也需要合适的人，才能显得不那么刻意将流言解释清楚。

什么能比传出这些流言的人，更为合适？

什么又能比‘居心叵测’，才会致使流言的产生，更来的有说服力？

包括方才顾大娘没有穷追不舍质疑马氏的欺骗，甚至她和三堂奶奶、乔总管说的话，都很有深意。

聪明人打交道，无需多言。

我既没有穷追不舍，给彼此留了颜面，你也最好识趣点。也才会有之后三堂奶奶对马氏说，剩下的该对外面怎么说，不用我提醒你了？

这话的意思是让马氏把一切都背好了，不管这个黑锅是你自己造的，还是旁人的强加。