凌飞渡眼神闪烁了一下：“家仇与属下的忠心并不矛盾，属下不想离开。”

“家仇？”楚栖轻念这两个字，“你是前朝皇室遗孤？”

并非是此刻才产生怀疑的，早在之前找澜凝冰确认时就猜测了七八，只是当此刻看到万年面瘫脸的凌飞渡也瞬间流露出一丝紧张时，他才确信，这件事真的被自己说中了。

“前朝皇室曾有部分旁系逃去了千波岛，只是后来又被敬王的人抓了回去，也正因如此，你不太喜欢澜凝冰。”

“原来是他认出来的吗。”凌飞渡很快收敛了情绪，“属下本以为他应该毫无印象了才是。”

澜凝冰确实根本没注意到，若不是楚栖的四级观察术发现了异样，这件事凌飞渡不说怕是永远无人知晓。

但楚栖没有多做解释，默认了这个说法：“他没有告诉我详情，你呢？愿意说说看吗？”

凌飞渡重新陷入了沉默，就在楚栖以为他又要以无言应对所有时，凌飞渡呼了口气。

“我出生的那年，是元兴元年。承太.祖攻下了京邑以南的暨国旧土，只差北方的一小部分仍在负隅顽抗，但显而易见既不得民心，也撑不了多久，那便是我父亲的部下。”

“我父亲排行低，年纪轻，又是庶出，到头来也只封到了郡王，封地只是贫瘠混乱的一小块。但也正因如此，他才活到了能生儿育女的岁数。”

此事楚栖有所耳闻，前朝末代皇帝昏庸无道，不仅苛政暴虐，甚至祸祸亲眷，坊间传言那皇帝位子就是弑父杀兄抢来的，所以更不顺应民心。

“他自知是不可能逃脱的，但总想争取点机会，幸而部下中有位掌舵多年的船夫，便让几个妾室带着儿女走水路，拿着信物，一路漂泊到了千波岛，我便是其中之一。算下来，我在那儿待了也有十年了。”

“澜氏待你不好？”

凌飞渡淡淡道：“我等几人，本就是可能酿成大祸的累赘。若是与寻常孩童比，待遇自然算不得优渥；但若是同日后，受青黎卫训练时九死一生的境遇相比，那段日子也不算什么了。”

楚栖听他虽说得轻巧，但明显在千波岛的时候过得并不顺遂，否则也不会连带着不喜澜凝冰，只是这种往事终究只愿藏在心中，他也不好多问。

“敬王找到我们的时候，我本以为是必死无疑的。但他很奇怪，没有直接杀了我们，而是将我们带去训练，手染血，做杀手，出任务，甚至教授‘忠心’的重要。”凌飞渡又道，语气中甚至破天荒地带了点嘲弄的笑意，“我从来都是完成得最出色的那个，甚至后来被指派给了世子，可惜我那些其他的兄弟，没有一个撑过了半月。”

“你的心境……极为强大。”

凌飞渡微微摇头，似是想否认，却又只是低声：“我天生五感通达，近乎过目不忘，除此以外，也无非是个普通人。所谓心境……仇怨、愤恨、愠怒、恐惧不过被长久地藏在蒙面之下，哪能消失无踪呢？”

也因此，当他奉命砍下敬王头颅之时，胸腔几乎被压抑十数载的情绪填满，纵使双手仍是稳定的、动作仍是迅速的，但在那一瞬间杀意奔涌，立刀斩落，甚至并未来得及确认楚静忠的呼吸与生死。

“所以说……”凌飞渡顿了顿，“如今的问题并非我是否愿意留下，而是主人是否还要属下。”

楚栖深深看了他一眼，忽然笑了一下，而后将明遥与碧梧的手牵了过来，重叠放在一起。

“把你的右手放上来。”楚栖要他这么做了，最后将自己的手也缓缓盖到上面。

楚栖看着他们，郑重而温和地开口：“我们是亲密的团体，也是很好的朋友。永不背弃，这是盟誓。”

……

七日后，运河终于抵达了终点，楚栖一行人换了马车，走官道一路南下。原本计划是在十日内抵达边境，但无奈明遥与他姐姐不会骑马，体质与他们几个相比也较为孱弱，撑不住长途跋涉，速度便降了下来，赶一日路休息一夜。

又半个月，楚栖一行进入到了抚州境内。抚州是承国最南边的一块地域，毗邻南慕，划江而治，风土人情素来淳朴，除了当地刺史以外，还特别设有镇南将军府统辖南方军备。

楚栖曾在南地住过将近六年，对抚州的几座城镇都很熟悉，原本以为回京后就再不会下来了，没想到这才大半年就又回到了这里，同行之人不仅更多，还有怎样也不会想到的人物，细思之下心情颇感复杂。

当初因走得急，居住的院落也没来得及变卖，为了安全与方便起见，楚栖决定先回那边暂住几晚，一来为了休整，二来为了准备前往南慕需要的东西。