他是想以此讨好项羽以求得封赏，因为此时的项羽有四十万大军，号称百万，而沛公只有十万大军，号称二十万，双方实力相差悬殊，所以曹无伤有些不看好沛公。

项羽本来就对沛公先一步平定关中而心有不满，这时听了曹无伤的传信，心中更加愤怒，于是召集了手下大将商议之后决定第二天就攻打沛公。

当夜，张良刚刚准备入睡，结果却在自己的住处见到了一个熟人——项伯。

项伯乃是项羽的叔父，当初在下邳的时候，因为杀了人而被张良所救，所以心里十分感激张良。

这次听说了项羽第二天就要攻打沛公，又知道张良正在沛公军中，生怕他在乱军之中丢了性命，于是连夜赶来报信，希望他能够跟随自己逃走。

张良听了，吓了一跳，连忙问他现在项羽在什么地方，项伯告诉他项羽已经在鸿门整军待发了。

听到鸿门这个地名，张良的心脏狠狠地跳了一跳，连忙拉着他去见了沛公，向他说明了沛公自从入关以来的所做所为，表明他就算是先平定了关中，也不敢对项羽有丝毫不敬之意。

“当初怀王与众将约定，先入函谷关，平定关中者可为关中王，可是沛公却没有入驻咸阳宫，仍然在霸上驻守，咸阳宫中的财宝库府也全都被封存着，沛公没有动过一丝一毫，就是为了等待大将军和其他各路诸候入关之后再做打算。沛公对大将军的尊崇可见一斑，为什么大将军却要攻打沛公呢？请项兄一定要向大将军说明白，这一定是有小人在其中做祟，想要挑起两军大战，到时候沛公固然难于幸免于难，大将军又岂不是损兵折将？谁又能知道大将军与沛公鹬蚌相争，不会有人渔翁得利呢？”

张良一番话说服了项伯，让他心中也开始怀疑起来，只不过他虽然知道项羽想要攻打沛公的事情，却不知道这是因为曹无伤就是那个做祟的小人，于是便答应回去将沛公的心意说给项羽，劝他不要攻打沛公。

刘季和张良再三感谢，并且送了项伯许多金银珠宝，这才将他送出了营地，并且表示，沛公会在第二天亲自前往鸿门拜见项羽，于是项伯更加相信刘季对项羽没有生出背叛的想法。

等他回去后，就将张良对他说的那一番话对项羽说了，劝他暂时不要攻打沛公，一定要把事情的来龙去脉弄清楚，而不是片面地听从某个人的话，那样说不定会被别人利用。

项羽一向自负，自觉刘季是没有胆量敢于和他作对的，所以对于项伯转述的这些话，倒也信了一大半，于是决定再看看。

等到第二天，刘季只带着张良、樊哙、夏候婴、靳强、纪信等百来人就赶来了鸿门，并且再三地向项羽道歉，表示他不敢背叛项羽。

项羽终于相信了刘季，并且把曹无伤给顺嘴卖了，因为他现在觉得这个曹无伤居心叵测，不但背叛自己的主公，还想利用英明神武的他，这让他很生气。

两人相谈甚欢，项羽便让人设宴款待刘季。

项羽的首席谋士范增，足智多谋，又是辅佐过项羽长辈的人，被项羽尊称为亚父。

他觉得沛公刘季很不凡，将来或许会对项羽的大业造成阻碍，于是便劝项羽乘机杀了刘季。

项羽却觉得那样做是小人行径，没有应允。

范增于是私下将项羽的堂弟项庄找来，让他在酒宴上舞剑助兴，然后乘机刺杀刘季。

等到项庄果然主动要求要舞剑助兴时，张良便是一惊，连忙向项伯使眼色。

项伯看到立刻明白了张良的意思，也拔出了腰间的佩剑与项庄对舞，实则是以自己的身体遮挡住项庄攻击沛公的方向，使得他没办法刺杀沛公。

项伯拖住了项庄，张良便借尿遁出了营帐去寻樊哙。

樊哙看到他一个人独自出来，连忙上前问道：“今天的事情怎么样了？”

张良道：“很危急，现在项庄以舞剑助兴为名，实则意在刺杀沛公。”

樊哙听了，心中大急，一把抓住张良道：“这太危急了，我要进去和他同生共死！”

说完他就拔出了自己的佩剑，举着盾牌想要冲入军门。

张良连忙拉住了他，道：“项羽在帐外布满了军士，你这样如何能进得去？你听我的。”

说完便附在樊哙耳边低声交待了一番话语，然后带着他向军门走去。

守着军门的项军士兵拦住了他们，张良连忙上前，说是沛公听说大将军最喜勇士，现在帐中项庄正在舞剑助兴，沛公便派他来叫沛公帐下最为勇武的人来给大将军表演助兴。

守门的军士不知道范增的计划，不过却知道自家将军是真的喜欢勇武的人，再看看樊哙提剑举盾的样子的确勇武，又知道张良是从大帐里出来的，就相信了他的话，放了二人进入军门。