结果半路上却杀出一个贺金兰。

等郑贵妃亲眼目睹朱瑄对金兰的种种异乎寻常的爱护宠溺以后，她才彻底死了心。

郑贵妃推开两个兄弟，坐起身，红缎刺绣西番莲纹高底绣鞋轻轻踢一脚郑老大：“你们别忙活了，这条路不通，先别说那几个美人能不能派上用场，你们这么瞎张罗，太子妃会怎么想？太子妃是以后的中宫皇后，你们这么上赶着给太子找妾侍，她嘴上不说，心里一定记恨你们。你们说，是皇后说的话管用，还是几个身份低微的妾侍说的话管用？”

郑老大一怔：他从来没想过这个问题，姐姐是贵妃，吴皇后、王皇后两任皇后在她面前一点脸面都没有，吴皇后幽居冷宫，王皇后也深居简出，谁比得上姐姐这个贵妃？

郑老二笑嘻嘻地道：“太子妃贤惠端庄，我们这还是帮她呢……”

郑贵妃一脚踢开郑老二：“混账东西！本宫怎么就摊上了你这样的兄弟！”

郑老二哎哟一声顺势躺倒在地，偷偷看一眼郑贵妃，见她面色冷厉，连忙利利索索爬起来跪好。

郑贵妃脸色阴沉，挥挥手示意宫人退出去。

等阁中只剩下姐弟三人，她冷笑着道：“你们记住，皇后终究是皇后，太子妃名正言顺，和太子琴瑟和谐，吴皇后、王皇后比不得她！你们挑人之前也不知道去东宫打听打听，太子妃对太子撒撒娇，太子连天上的月亮都能摘下来给她，得罪了太子，你们也不过是夹着尾巴过日子罢了，少不了你们的吃喝嚼用，得罪了太子妃，郑家才是真的自取灭亡！”

郑老大和郑老二不敢顶嘴，唯唯诺诺地哼哼了几声。

郑贵妃躺回美人榻上，闭上眼睛假寐，懒洋洋地道：“既然那几个美人有你们说的那么好，你们自己留着享用吧，别没事找事。”

郑老二嘿嘿笑了几声，凑上前给姐姐捶腿：“姐姐，也不止我们这一家打这个主意！我听说周家前段时日找了不少美人，一个比一个漂亮标致，仙女一样的人他们才看得上，要不是怕他们家赶在我们家前头，我也不会这么着急啊！”

郑贵妃霍然睁开双眼，眸中精光闪烁：“周家？”

郑老二点头如捣蒜：“对，就是周家！老太后的亲弟弟家！他们家的管家说了，就是要挑生得福相、看起来好生养的清白人家女儿，我偷偷派人去打听过了，他们已经挑了十多个姑娘养在庆宁侯府里了。”

郑贵妃眯了眯眼睛，若有所思。

……

天气晴好，新雪初化，融化的雪水顺着屋脊流淌而下，日光和煦，窗外却是一片滴滴答答声。

正是一天当中最忙的时候，值房里没有人说话闲聊，案桌间唯有笔毫划过纸张的沙沙声响。

窗前一张黑漆大案，罗云瑾沐浴在从窗玻璃漫进内室的金色日晖中，低头批改完奏章，自己先从头到尾一本本检查一遍，这才示意身边侍立的内官过来收走。

门帘轻轻晃动了一下，小内官进屋通禀，小声道：“是去了真定府的郭大。”

罗云瑾面色不变，抬起头，有人站在门外朝他拱手。

他放下朱笔，起身走出值房。

郭大风尘仆仆，黧黑的脸上带着显而易见的疲惫之色，眼底泛青。

罗云瑾扫一眼他的手：“你受伤了？”

郭大愣了一下，他之前受过内伤，已经好得差不多了，只是行礼的时候姿势有点僵硬，没想到统领居然一眼就看出来了，点点头，道：“属下在真定府打听消息的时候惊动了什么人，他们派了四个人埋伏在驿站里，想趁着属下落单的时候下手。幸好属下夜里睡得浅，没让他们得逞，不过还是受了点内伤。”

罗云瑾瞳孔微微一缩：“是什么人？”

郭大皱眉道：“属下惭愧，不知道那些人的来路。他们下手狠辣，为了斩草除根，连属下的马夫都杀了，属下不是他们的对手，只能先离开真定府。”

他顿了一下，声音压低，“统领，薛家的案子肯定有蹊跷，属下什么都查不出来，却屡次被人追杀，之前属下查到的那个贪墨的太监竟然也死了！这事太古怪，虽然现在还没查到什么证据，不过属下可以断定，薛大人畏罪自尽的事情一定有隐情。”

之前他们顺着薛大人生前负责的最后一项工程顺藤摸瓜，查到乾清宫的一个太监身上，太监曾协助薛祖父维修宫中窗扇，还没查出什么，太监忽然暴毙。

线索断了以后，罗云瑾马上派郭大去真定府，看看能不能从薛家族人那里打听些有用的东西。

郭大本以为这趟任务不过是跑腿问话而已，没想到竟然会被人追杀！他是堂堂锦衣卫，从来只有他追杀别人的份，这一回他真是死里逃生，差点就把命交代在真定府了。