他查到安乐堂的太监身上。

太监哭着说，毒是淑妃自己求人配置的。

……

微风吹进正堂，送来缕缕草木生发的清苦香气，青烟弥散开来。

金兰诧异地抬起头。

淑妃是自尽的？

朱瑄眼睫低垂，不泄露一丝心绪，平静地道：“阿娘知道自己逃不过一死。”

……

太监求朱瑄不要继续往下查了，淑妃死的时候走得很安心。

朱瑄冷笑：假如淑妃的死没有一丁点蹊跷之处，为什么他什么都查不到？到底是谁在阻止他调查生母死因的真相？

他知道自己一定犯了谁的忌讳，调回自己的人手，不再细查昭德宫的旧宫人。

他可以暂且忍耐，以待更好的时机。

朱瑄没有等太久。

阳春三月，周家大公子携妓出游，醉酒后当街打死人命，苦主家人听说，赶去认领尸首，跪在街边嚎啕大哭，竟然也被周大公子命人活活打死。

围观百姓无不义愤填膺，当街鼓噪，掀翻了周家车轿。

事情闹得沸沸扬扬，刑部、大理寺、都察院内部议论纷纷，有人缄口不言，也有正直的文官愤而上疏。嘉平帝授意司礼监出手帮忙掩盖了罪证，钱兴出手利落，不到半个月就把丑闻压下去了，一点水花都没听见。

朱瑄冷眼旁观，忽然发现钱兴处理周家之事的手段有些熟悉。

他忽然想起当年的旧事。

瑞仙堂在仁寿宫附近，提醒淑妃让他和嘉平帝相认的人是周太后，忙前忙后帮忙打理疏通关系的人也是周太后，告诉他郑贵妃毒死他母亲、警告他提防郑贵妃的人还是周太后。

从头到尾都离不开周太后。

以前朱瑄从未怀疑过周太后，一旦有了疑心，再派人根据线索去查，事情就好办多了。

说来可笑啊，周太后真的无意害死淑妃。

周太后看不惯郑贵妃作威作福，忍受不了郑贵妃取代了她在嘉平帝心目中的地位。她一辈子都在钱太后的阴影下受气，不能容忍再有任何一个女人夺走她的风头，她生了皇帝，她是堂堂太后，她才是天底下最尊贵的女人！

所以当周太后得知淑妃生下朱瑄后，立刻动了心思，想利用淑妃和朱瑄来对付郑贵妃。

嘉平帝决定由郑贵妃来抚养太子。

周太后唯恐郑贵妃借此机会稳固地位，甚至凭借皇太子养母的身份当上皇后，不断派人恐吓淑妃，告诉她郑贵妃不会放过她，只要她还活着，郑贵妃就不会真心真意对朱瑄，郑贵妃近水楼台，迟早会下手害死朱瑄，即使朱瑄被册封为皇太子，他们母子依旧只是砧板上的肉，任人作践。

朱瑄找到了那个见过淑妃最后一面的宫人。

宫人经过一番严刑拷打，痛哭流涕地跪在他脚下：“殿下开恩……奴婢真的没有想过要害死淑妃啊！奴婢只是想吓唬吓唬淑妃！奴婢说的每一个字都千真万确，如果有一句是虚言，天打五雷轰！叫奴婢生生世世不得好死！淑妃真的不是奴婢害死的！”

朱瑄面无表情地立在幽暗阴森的刑房里，猜出了母亲的死因。

周太后的宫人奉命吓唬淑妃，淑妃果然惶惶不可终日，一面准备让朱瑄和嘉平帝相认，一面提心吊胆，怕郑贵妃下手暗害朱瑄。

等朱瑄出现在嘉平帝面前，消息没办法再隐瞒，郑贵妃果然派人到淑妃面前耀武扬威，痛骂她不知廉耻：“没脸没皮的狐媚子！以为这样皇上就把你们母子放在心上了？白日做梦呢！这后宫还是贵妃娘娘说了算！你以后最好老老实实当你的淑妃，不要妄想其他，否则贵妃娘娘有的是法子整治你！”

郑贵妃积威颇深，淑妃不敢分辩，趴在地上，瑟瑟发抖。

等昭德宫的宫人离去，仁寿宫的宫人扶起淑妃，泪如泉涌：“娘娘，您看，郑贵妃连脸面都不要了！您和太子殿下以后要怎么活啊！皇上已经让司礼监拟旨了，太子殿下今晚就得搬去昭德宫。太子殿下羸弱，性子又沉静，不声不响的，就算受了什么委屈也不会开口求人。落到郑贵妃手里，哪还会有好日子过！”

宫人们七嘴八舌，这个说郑贵妃手段狠辣，多少宫妃皇子死在她手里，那个说嘉平帝有多宠爱郑贵妃，不管郑贵妃做什么都不会怪罪。

淑妃面色苍白，吓得浑身发抖，她不过是个出身低微的寻常宫人，实在不知道该怎么做才能保护自己的儿子。

周太后的本意只是嫁祸郑贵妃、拉拢淑妃而已，但是她低估了一个母亲对儿子的爱。

为了让朱瑄活下去，让郑贵妃有所顾忌不敢朝朱瑄下手，淑妃可以牺牲自己的生命，她在惶恐中求认识的太监配置了毒|药。