内阁元辅郑茂的夫人也没有进宫。

人情冷暖，可见一斑。

……

暑热完全褪去，天气渐凉。

谢太傅年纪大了，刚入秋就犯了咳嗽的毛病。嘉平帝听说老师病了，特意命宫中御医为他诊治，赐下珍贵药材若干，大如壮年男子拳头的红白软子大石榴两篓，一抬盒水灵灵的大玛瑙葡萄。

谢骞送走御医，让人洗了葡萄，用白瓷碟子盛了，先放一盘祭祖，大玛瑙葡萄难得，只有宫中后妃才吃得着。

他今天休沐，手里端着一盘葡萄，亲自送去正院，一边走，一边揪下洗净的葡萄丢进嘴巴里。

上贡的葡萄就是好吃，甘甜肥美。

晃晃荡荡走进正院，管家禀报说谢太傅又去书房了。

这些天谢太傅行踪诡秘，不是躲在院子里和人密谈，就是只带了几个随从出远门，回来之后躲在书房写写画画，谢骞已经很多天没和祖父说过话了。

他转身去书房，推开房门。

谢太傅坐在书案前，肩上披了氅衣，头上束网巾，额前还勒着包头，须发皆白，脸上神情肃穆，正提笔写着什么，笔尖刷刷划过纸张。

谢骞心里一突，祖父肯定又要骂什么权贵了。

得了，随祖父骂去吧，反正嘉平帝不会要他的脑袋。

谢骞正要退出去，谢太傅抬起头，看了他一眼，问：“家中还有多少余钱？”

他一脸茫然：“您问这些做什么？”

谢家家大业大，田地宅邸就不必说了，光是丝铺银铺就遍布南直隶，老家那一片浩渺的湖泊，不管是水里游的，天上飞的，泥里打滚的，还是山上长的，全是他们谢家的产业。像他们这样根基深厚的名门望族，即使不做官，也不愁吃喝。

“您要支取银钞？”谢骞笑了笑，“您直接和老孔他们开口就是了。”

谢太傅看着谢骞，沉默了一会儿，低头继续书写。

谢骞摸了摸胡子，进屋放下葡萄，转身出去。

……

沉缓的钟声响彻半个皇城。

天还没亮，宫门早已大开，百官在宫门前下马，陆陆续续进入大内宫城。

几位阁老身份贵重，可以坐轿入宫，下了马车，直接换轿子，径自入内宫。

文渊阁灯火通明，案上书卷堆摞如连绵起伏的山丘，各官书办进进出出，行色匆匆。皇帝不理朝政，内阁照常运行，虽然司礼监经常拦下大臣的奏本，他们依然照章办事。

阁中正中一间供奉孔圣暨四配像，下设两排座椅，座椅东西分坐，东边第一个自然是元辅郑茂的座位，西边相对的是次辅，然后是另外几位阁臣。

早晚寒凉，阁中设了暖炉烧水煮茶，茶水滚沸，咕嘟咕嘟响。

今天是正日子，几位阁老先后赶到，寒暄一番，分座次坐了，宫人奉茶毕，文书捧着一叠奏折上前几步。

郑茂拿起一本奏本，说起秋审的事。

刑部已经把各个行省判处斩的犯人名单汇集成册，呈递上来，刑部、大理寺、都察院复审过了，还需经过九卿秋审大典再次复核，就可以报送御前。

众人讨论了几句，门外忽然传来一阵急促的脚步声。

几名年轻官员快步奔进正房，面色惊惶：“谢太傅捧剑入宫了！”

阁老们愣了片刻，面面相觑。

前年谢太傅险些捧剑入宫，幸亏东宫消息灵通，提前报信，他们匆匆赶到，及时拦下谢太傅，没有酿成大祸。

万万没想到，时隔两年，谢太傅还是捧剑入宫了。

礼部尚书先站了起来，问：“这次是为了什么事？”

年轻官员道：“谢太傅跪在文华门前，不肯起身，他的奏本已经由管门太监送到乾清宫去了，下官听说，谢太傅弹劾刑部尚书、大理寺卿、都察院都御史、副都御史……”

众人脸色大变：谢太傅这是把小九卿都给弹劾了？

听说谢太傅弹劾刑部尚书，郑茂眼神闪烁了一下，既然事不关己，那他就不必着急了。他这个元辅虽然没干过什么正事，但也没犯下大错，没让人抓住什么把柄，所以即使钱兴失势，他依然能全身而退。

年轻官员念了一串官名，最后道：“谢太傅还弹劾仁寿宫的太后娘娘！说她违背先帝之意，不敬祖先，不遵礼制，干预朝政，破坏人伦纲常！”

值房内安静了片刻。

几位阁老对望一眼，肉跳心惊。

……

嘉平帝已经很多天不上朝了，每天睡到日中才起。

宫人知道他的习惯，进出时蹑手蹑脚，不敢发出一点声响。

寂静中，殿外长廊响起杂乱的脚步声，几名内官连滚带爬地冲进内殿，跪倒在床前地坪上，浑身直打哆嗦。

天刚蒙蒙亮，嘉平帝好梦正酣，突然被吵醒，翻身坐起，还没来得及发怒，地上跪着的内官尖声道：“陛下！谢太傅捧剑入宫，长跪于文华门外，弹劾老娘娘！”