穆湛听着，忍不住露出了笑容，“看来，爱卿对这位贡士颇为欣赏。”

阅卷官垂首，恭敬表示，这只是他个人愚见，主要还是圣上决断。

根据本朝科考规定，公布金榜结果前，殿试前十名要到太和殿面圣，由圣上根据诏问结果，将真正的排名定下来，这也是为了筛选出一甲，最重要的状元榜眼探花。

到了日子，闻鸣玉和其余九人都一起在宫人的引领下，走到太和殿门外等候。待念到名字时，考生轮流逐个入殿面圣。

门外，十位应试者都穿着相同式样的青衿，衣冠整齐，恭敬站立，垂眉敛目，不敢东张西望。

闻鸣玉本来没多紧张的，但在这样安静紧绷的氛围下，也不自觉被传染了，心跳得很快。队伍里大都是熟悉面孔，其中三个还是他的朋友，卫宸，楚姝丽，邵言。

再想想，都走到这一步了，国子监博士不也给他们做过很多次模拟策问吗？照常对答就好了。

闻鸣玉好不容易让自己放松平静下来一些，结果眼角的余光就看到前面的考生走出太和殿，一脸绝望恍惚，仿佛刚才不是被皇帝诏问，而是去鬼门关走了一遭，见到了修罗恶鬼。

闻鸣玉：“……”

心里一颤，又忍不住开始怂了。

他想起来，之前穆湛说殿试时不一样，难道意思是会特别严格，魔鬼模式吗？

他和其余考生一样，都忐忑起来，直到听见里面传来他的名字。他心里咯噔一下，连忙入殿。因为心慌，都没注意到赵德全喊他名字时微妙的停顿，和对其他考生明显不同，毕竟，他刚才可是直呼了皇后的名讳。他太难了。

有多少人能想到，尊贵无比的皇后就在这一年的考生中，还凭自己的实力一路走到了太和殿？

闻鸣玉垂着头，一步步走了进去，犹豫着是不是应该行礼。虽然他平时和穆湛相处都不用行礼，但这里是金銮殿，他现在的身份是应试者。

他偷偷抬眼看了一下，玉石台阶之上，雕刻龙纹的华丽王座，金碧辉煌，奢华壮观。他还是第一次从这个角度仰视穆湛，也真切地体会到了所谓皇帝不可直视的威严压迫感。果然和平日里相处时不一样。在这里，穆湛是皇帝。

他正准备行礼时，头顶上方却忽然传来一道低沉的声音。

“玉之。”

闻鸣玉顿时头皮发麻，僵在了原地。

这是穆湛给他取的字，半年前，他的加冠礼是由穆湛负责的。原本按礼仪来说，应该是宗庙中进行，由父亲长辈主持，但闻鸣玉在这里没有家族，情况特殊，穆湛也不想假手于人，就亲自为他加冠并取字。

原本穆湛是想说字玉木，觉得很好，但闻鸣玉坚决不同意，以后别人问到他的字时，哪里说得出口。

然后，就变成了玉之，意思是一块珍贵的美玉，寓意着他是未经雕琢的璞玉，最终会展现自己的光芒，为人所知，一路坦途。

表字在古代，是人际交往时用的，名则供长辈和自己称呼，或是很亲密的人称名。但大概是因为这字是穆湛给他取的，穆湛叫他玉之的时候，总有种无法形容的感觉，比喊什么都要亲密。

穆湛似笑非笑说：“玉之，吃荷花酥吗？”

说着，甚至有些懒散地用手肘撑着龙椅扶手，拍了拍自己身边的位置，说：“上来坐着休息一会？”

闻鸣玉：“……”

这就是所谓的和平常不一样吗？

让他吃点心，坐龙椅？

他是来考试的！

这是昏君吧？！

闻鸣玉的表情一言难尽，“……陛下，请认真点。”

穆湛笑着改口，说：“那，吃龙须酥？”

赵德全在一旁，端着点心。

闻鸣玉看着色泽乳白，细丝万缕的酥点，忍不住有点馋了，但还是移开了视线，“……不吃。”

穆湛单手托着下巴，微微眯眼，笑着慢悠悠说：“若你愿意哄孤一下，状元就是你的。”

闻鸣玉扶额。这昏君，没救了。

穆湛看到他无奈无语的表情，终于忍不住，笑出了声，“孤说笑的，现在还紧张吗？”

闻鸣玉愣了一下，反应过来，自己被他这一系列的话转移了注意，还真的没有进来时的慌乱了。

他摇了摇头。

穆湛就开始了真正的诏问，闻鸣玉阐述自己的对策，在被质疑指出漏洞时又现场进行完善，中途会停顿，皱眉思索，但全程基本都算是从容冷静，很好地应对了穆湛所有的问题。

最终顺利结束了，穆湛走下来，露出满意赞赏的笑容，手摸上他的脸，指腹微蹭，温声说：“答得很好。”

有谁会不喜欢被表扬，还是来自最亲密的人。闻鸣玉听了，心花怒放。