楚玉桁笑道：“朝中官员们各各庶务繁忙，哪里能像世叔这样清闲呢？这是旁人没有的福气，世叔千万不要多想。”

岳文成叹道：“你也不用劝我，朝中那些官员们，有几斤几两我还不清楚？说什么庶务繁忙，不过都是些浑水摸鱼，庸庸碌碌之辈。若说起繁忙，到唯有你是最忙的。你如今刚刚平定了江淮水患，解决了西北蝗灾，又控制了浔阳疫症……这大魏的百姓，若是没有你，真不知要怎样才好。”

楚玉桁道：“世叔言重了。彦宸身为朝廷命官，吃百姓饭，穿百姓衣，自然要鞠躬尽瘁，一心为百姓谋福祉。我还记得当初世叔您任工部侍郎之时，恭亲劬劳，修建堤坝，开山引水，造福黎民，晚辈这都是以世叔为榜样呢。”

提起自己往日在官场上的作为，岳文成有些热血沸腾，可见如今这般，又觉泄气，叹道：“都是过去之事，又何必再提？”

楚玉桁道：“朝堂之事，素来风云变幻，即便置之死地，也未必不能后生，何况世叔如今仅仅是停职赋闲而已？世叔这样的有为好官，世所难得，陛下终究有一日会想明白的。”

岳文成经他劝解，顿时就宽慰了不少，又口是心非地笑道：“我一把年纪，往日那些雄心壮志早已淡了，皇上是否愿意重新任启用我更是不必强求。”

楚玉桁笑道：“世叔心胸宽广，自是如此。”

几人说着话，只见岳夫人进来道：“我已叫人备了晚饭，小楚你晚上一块吃吧。”

岳文成道：“唉，你明知小楚如今官至吏部尚书，公务繁忙，每日有无数案牍公文待他审阅，哪里有时间陪着咱们吃饭？”

话音刚落，却听楚玉桁道：“如此甚好，世叔府上的厨子，总是深得我心，今日可又有福气大快朵颐了。”

岳夫人笑着白了岳文成一眼，道：“正是呢。”

岳夫人便吩咐了九叔下去备饭，岳家人丁稀少，后边还有很大一处园子，因九叔一人种植不来，多处便荒废了。楚玉桁每次来，便帮二人除除草，种种花，打理一番。

岳夫人走到后院，只见楚玉桁卷着袖口裤脚，正在花园中除草翻土，他本就白皙瘦弱，此时站在花圃里干着重活，更瞧着弱不禁风似的。岳夫人便亲自走上前，递给他一个帕子，道：“你好不容易来一趟，又做这些琐事干什么？快去歇歇吧。”

楚玉桁拿帕子擦了擦汗，笑出一口白牙，道：“没事儿，不累的，我也好久没活动活动筋骨了。”

岳夫人瞧他这样，心中有些感动。这几年来，她两个女儿都不在身旁，景元又年幼，难免孤独寂寞。而唯有楚玉桁能体贴到她的心思，时常来瞧他们不说，还总帮忙添置东西，他在朝中得势，众人因为他的面子，也一直十分礼待岳文成。

尤其是景元，如今到了入学堂的年龄，原本是去不了官塾的，多亏了楚玉桁在朝中疏通打点，才去了卢大学士创办的国子监。景元也是争气，这些日子来成绩突飞猛进，诗书骑射，均拔了头筹，在官塾中小有名气了呢。

想到他这么多年来任劳任怨地帮助岳家，岳夫人眼圈微红，道：“小楚，婶子这些年来，心里时常觉得对你不起……”

当初岳家本是将岳青衫许配给他，后来自作主张地换了岳彩灵，结果岳彩灵又……而他却不计前嫌，依旧将二人当做亲生父母般孝敬，岳夫人心里更加过意不去。

楚玉桁笑道：“婶子不必多想，那些事情早都过去了，你看我现在不是挺好的么？”

岳夫人见他笑容爽朗，也宽慰一笑，道：“是好呀，少年得志，年轻有为的，可是就是少一个媳妇。””

楚玉桁淡淡一笑，岳夫人道：“我的话你也不要总不往心里去，如今你也老大不小了，你楚家，难道不该有个管事的人么？”

楚玉桁道：“婶子的好意我知道，哪能不往心里去呢？我这不也天天到处打听呢么，若碰到哪个姑娘肯嫁给我，我必定死缠烂打，绝不放手，婶子你放心就是。”

岳夫人忍不住一笑，道：“你少哄我，以你的品貌，京城里不知多少姑娘惦记，前阵子我还听说礼部侍郎周大人想把她的小女儿嫁给你呢，你却连话也没搭……”

楚玉桁只含笑不语，岳夫人道：“莫非你这心里，已经有了人不是？”

楚玉桁忽然一顿，他抬起头来，望着岳夫人道：“若是真有了人呢？”

岳夫人大喜，道：“真的？是哪家的姑娘？就凭你的人品相貌，学识修为，即便是公主也配得上呢！”

岳夫人这些年得楚玉桁侍奉膝前，早就已将他当自己的亲生儿子一般，如今儿子年纪大了。她自然有盼娶之心，听楚玉桁说心中有人，不禁雀跃起来。