他知道，此次太子若是出事，他必难辞其咎，只可惜宏图未展，他心有不甘。

夜色如墨，几近将他吞噬。

突然，一缕光从前方透出，宫门开了，两名女官押着一名医女走了出来。

他盯着那名医女，眉头越皱越紧。

“纪素年？你怎么在此处？”

纪素年还未来得及回答他的问题，便被押了出去。

随即，谢君怀被皇后召见。

皇后见他一副失魂落魄的模样，先开口道：“此事已查明，是方才的医女失职，才导致太子呕血，那纪素年已经认罪，此事是她一人之过，与谢卿无关。”

谢君怀猛然一惊，不由道：“她……认罪了？”

“是。”皇后点头，冷冷扫了他一眼，起身淡声道：“若无旁事，谢卿便回吧。”

谢君怀没有动，他低着头，如雕塑般安静，心中却在天人交战。

“你真以为本宫不敢治你的罪？”皇后面色一沉，手中的茶碗嘭的摔在地上，吓得一屋子人跪了一地。

谢君怀仿佛有了反应，对着皇后一拜，道：“太子重病，臣愿承担一切罪责，还请娘娘免了纪素年死罪。”

“听说北地近日不太平，那奕王见洪烈.阿蒙回去了，越发不安生。此事，你可知晓？”

谢君怀颔首，“臣有所耳闻。大奕族扰境全是秋礼摩一手操纵，他一直在用战争激化奕王和洪烈.阿蒙的矛盾，从而坐收渔翁之利。”

“看来这战事是躲不过了。”皇后叹了口气，望着窗外的雨丝，幽幽道：“听说，洪烈.阿蒙是你说服陛下才送回北地的，解铃还须系铃人，你该懂本宫的意思。至于纪素年，本宫可以网开一面。”

谢君怀一颤，随即了然，沉声道：“微臣明白。不过，还请娘娘信守承诺。”

***

那日之后，谢君怀上奏越皇，自请去边关做咨议参军，他自请降职的理由十分牵强，可想不到，越皇竟然就准奏了。

朝中一片哗然，众人皆知，咨议参军与户部侍郎，这官职和地位可谓天壤之别，更何况还是边关驻守的参军，吃力不讨好，众臣纷纷叹息谢君怀此举简直就是自毁前程。

谢君怀启程前，给纪素年留了封书信，他劝她早日离开皇宫，回到家乡找个良人托付终身，不要再跟着他。

他将信留给了谢阿奴，便动身前往北地履职。

边境关隘莫扎城与大奕族封地相邻，此地常年干旱少雨，大风刮起来几天几夜不停。

当地有句谚语：莫扎莫扎，喝了饮血，饿了吃沙。

血是动物的血，沙便是这漫天的黄沙。

在这望不到边的黄沙戈壁里，驻扎着越国最后的屏障—武威营。

因大奕族与越国长期冲突，武威营的兵士善战好斗，却少了些城府和谋略。

是夜无风，一场小规模骚乱过后，一群兵士围着篝火烤着獐子肉，坐在夜幕下谈天说地。

“你说皇帝是不是病糊涂了？老子以为能派个什么天兵天将过来呢，结果派来个瘸子！晦气！”

“铁子你小声些，参军他还在营帐中休息。”

“你怕个甚？他还能跳起来揍你不成？”

“哈哈哈哈，胆小鬼！”

营帐之外依然热闹，营帐中的人却面色淡然的看着书，一副两耳不闻窗外事，一心只读圣贤书之态。

谢君怀知道，咨议参军这种官，对武威营来说是“多余”的。他因双腿不良于行，受到营里武将的排挤几乎是个必然结果。

只是他初来乍到不好多言，但那武威营统领陈立对他还算客气，只是话里话外都在刺探陛下是否在怀疑他的才能，所以才派了自己这个瘸子过来做参军。

对此，谢君怀一笑置之，只是不咸不淡的敷衍了事。

某些事是绝密，他不能透露给任何人。

那个雨夜，皇后的一席话犹在耳边，精明如她，自然知道那院正是国师派系之人，更知道导致太子呕血的始作俑者是国师。

只是形势所逼，纵是贵如皇后，也不得不演戏以掩人耳目。

皇后用一个赌局，谈笑之间，不仅化解了他和纪素年的危机，又暗示他退出政治纷争，使他在波谲云诡的局势中得以保全性命。

皇后曾在他离开浔州前托人送信，信中嘱托他务必平定边境奕王之乱，若得战功回朝，便是国师也不敢再动他分毫。

之后三个月的数场战役皆是苦战，但在谢君怀的指挥下皆是胜多败少，将士们逐渐对他刮目相看，是以他在军中的威望也与日俱增。

但好景不长，大奕族在半月后发生了政变：洪烈.阿蒙发动宫变失败，身中数箭，不治身亡。奕王中毒，命在旦夕，随后传位于年仅六岁的儿子，秋礼摩承摄政王之位。