也称制义、制艺、时文、八比文。八股文章在四书五经中取题，内容则要求考生必须用古人的语气作答，绝对不允许考生自由发挥，而句子长短、字体的繁简、声调高低等也都要相对成文，字数也有相应的限制。（1）

八股文简单来讲，指的是文章的八个部分。

通常有固定模式，即：破题、承题、起讲、入题、起股、中股、后股、束股八部分组成。

题目一律出自四书五经中的原文。后四个部分每部分有两股排比对偶的文字，合起来共八股。（2）

锦绣边看题边提醒自己：要坚持圣人学说，不可放飞自我！

要模仿孔孟语气答题，不可随意发挥！

要引用圣贤教化世人的典故，不可轻用风花雪月典故玷污亵渎圣贤之人！

在心里一连告诫自己三遍，浏览一遍题目，做到大致心里有数，锦绣开始提笔答题。

第一题的题目是“百姓足，孰与不足？”

题目中规中矩，没有截搭，也不是什么鲜为人知的典故，只要读过《论语》的人都知道，这句出自《论语·颜渊》。

“哀公问于有若曰：“年饥，用不足，如之何？”有若对曰：“盍彻乎？”曰：“二，吾犹不足，如之何其彻也？”对曰：“百姓足，君孰与不足？百姓不足，君孰与足？”

大概意思是说，鲁哀公问有若：如果一个国家糟了饥荒，国家困难，用度跟不上，该怎么办？

有若回答鲁哀公：您为什么不实行彻法，只向国民抽取十分之一的税呢？

鲁哀公回答有若：现在抽取十分之二的税，我都不够用呢，怎么能实行只抽取十分之一税的彻法呢？

有若回答：“如果国民有足够的用度，您怎么会不够呢？如果百姓的用度都不够，您又怎么会够呢？”

锦绣想了下破题：民既富于下，君自富于上。

承题则是：盖君之富，藏于民者也；民既富矣，君岂有独贫之理哉？有若深言君民一体之意以告哀公。

写下这两句后，锦绣文思泉涌，在稿纸上洋洋洒洒写下数百字，犹觉不足，收笔时，还有意犹未尽之感。

念在现下不是随意发挥的时候，锦绣又在心里默念了几遍考试三大原则，平心静气后，提笔写下最后的收结：吁！彻法之立，本以为民，而国用之足，乃由于此，何必加赋以求富哉！（3）

由于第一题答的非常顺畅，直接让锦绣的心情飞扬了起来，接下来一鼓作气，又自我感觉完美的完成了第二题。

此时走廊里巡视的杂役开始敲锣，意在提醒大家时间已经午时三刻。

锣声落下，号舍逐渐传来窸窸窣窣之声，这是考生开始啃干粮的动静。

锦绣仔细收起考卷稿纸笔墨，起身舒展筋骨，活动手脚，放松眼睛。

一抬头刚好和对面的老爷子视线对上。

锦绣不得不感叹一句：缘，妙不可言。

这老爷子可不正好是结保那天，在衙门遇见的那位嘛！

也不知老爷子还能不能看清几仗外的锦绣到底长啥样，只见老爷子仿佛随意一撇，随即非常有生活经验般的，起身招呼走廊里推着小车不断走动的衙役。

等衙役到了跟前，老爷子递给衙役几个铜板，衙役给老爷子一碗热水，老爷子将热水倒进随身的水壶，衙役干脆利落的收走碗。

老爷子又递给差役几个铜钱，指指车上，差役递给老爷子两个大包子。

期间两个人全程没说一句话，在巡视差役的监督下，完成了这笔肮脏的交易。

锦绣见状，摸摸临出门前，元老爷塞到怀里的钱袋子，想起元老爷不要怕花钱的殷切叮嘱，当即决定跟着老爷子同流合污一次。

学老爷子的样子，招来了推车的衙役。

等衙役走进，锦绣才发现，这小车麻雀虽小五脏俱全，不仅有热水热茶热汤，还有冒着热气的馒头包子点心。

上面明码标价，拒绝还价，每件物品价格都是外面的几倍到几十倍不等，差役眼里明晃晃写着“不买滚蛋”四个字。

锦绣咬着牙笑眯眯给了差役半两银子，只得了两碗热水，两个馒头两个包子，还要笑眯礼数十足的送人走。

心痛的咬开一个价值能在镇上最好酒楼吃一顿席面的包子，发现一口下去个还没咬出馅儿，锦绣嘴角直抽。

当即换了另一个看着胖乎乎白嫩嫩的包子，这下倒是尝出味儿了，是香菇猪肉馅儿的，香菇是冬天储存的干货，这没问题，猪肉处理的不好有股腥味儿，但他便宜，锦绣也勉强理解。

但他娘的盐像不要钱似的放，一口下去就齁死个人是怎么回事儿？难道现下的盐价已经不受朝廷管控，便宜到随便什么人都能抓两把浪费了吗？