“……我也听见了。”霍燃得出结论，“看来她又跑到厨房偷吃东西了。”

穿过连廊和传菜区，走进厨房，他们果然看到了正在吃东西的霍思涵，但并没有预想中成群的厨师和佣人。

偌大的厨房里只有三个人，甚至显得有些空荡。

“刚尝完肉有点腻，给我来片黄瓜。”

霍思涵亲昵地凑在一个女人旁边，眼巴巴地盯着盘子里清新水润的黄瓜片。

“再吃你就饱了，还怎么吃晚饭。”

“就一片就一片。”

女人笑着摇摇头，但还是往霍思涵嘴里喂了一片黄瓜。

霍振东系着围裙，竟然站在池子前洗菜，沥水篮里堆着一摞择好的菜叶。

有些意外的陶知越悄悄看向身旁的霍燃。

霍燃停住了脚步，看着眼前久违的场面，目光静静地闪动着。

片刻后，女人若有所察地回过头，愣了一下，朝两个人露出很温柔的微笑。

于是霍燃回过神来，笑着跟眼前人打招呼。

“妈，你来了。”

是霍燃的妈妈。

“特意让他们俩保密了。”霍妈妈似乎有点遗憾，“我还以为你一回来不会进厨房的，想给你个惊喜，居然这么早就被发现了。”

很快她又看向陶知越，眼睛一亮：“你是知越吧？终于见到你了。”

岁月似乎没有在她身上留下太多痕迹，连微笑时眼角浅浅的皱纹都很好看，生产后的身材有些丰腴，更抹去了年龄感，看起来很有活力。

她有一双漂亮的眼睛，很像只能在梦里见到的妈妈。

陶知越有些不知所措，差点跟着霍燃一起叫错。

他压制住心底忽然涌上来的情感，勉强才找回平静的声音，低声道：“伯母好。”

霍振东从洗菜池前回过头，跟他们打了招呼，与菜叶的斗争告一段落，然后他颇为严肃地拿起土豆和削皮器。

“我还要忙，你们聊。”

霍妈妈很开心，连趁机偷吃了好几片黄瓜的霍思涵都不管了，擦了擦手，向两个人走过来。

“很早就听霍燃提起过你了，但他一直不肯给我看照片，不知道什么时候变得这么小气。”

霍妈妈一边抱怨，一边仔细地打量着陶知越。

“今年多大啦？看起来跟思涵差不多大。”

陶知越差点又要说错。

“我比思涵大一岁，今年22。”

“这么小。”霍妈妈感叹道，“我听霍燃说你已经工作了，辛苦吗？会不会不适应？”

“不辛苦，公司很好，同事也很好。”

“真好，每天要对着电脑吧？要保护好眼睛，不要近视。”

“今年刚刚做过体检，视力很好。”

霍妈妈和霍思涵很像，好像永远有说不完的话，絮絮叨叨的，却又让人想一直听下去。

“又乖又懂事，比霍燃好多了。”霍妈妈显然对儿子的男朋友很满意，“饿了吗？要不要先吃点东西。”

霍燃和霍思涵同时发出抗议。

“妈，我还在旁边。”

“我也要吃！！！”

炉灶上的砂锅里传来闷闷的炖煮声，浓烈的肉香从盖子边缘蔓延出来。

“今天我做了红烧肉，好久没做菜了，不知道味道对不对。”

她拉起陶知越，“快过来帮我尝尝。”

霍思涵继续眼巴巴：“我也要，刚才尝的味道已经忘记了。”

霍燃嘲笑她：“别想了，去吃黄瓜吧。”

“……你连黄瓜都没得吃！”

揭开盖子，酱香四溢的糖色里，肥瘦相宜的五花肉轻轻颤动着，色泽诱人。

霍妈妈精心挑选了一块肉，送到陶知越跟前，另一只手垫在下面，防止汁水滴下来。

她的掌心往上摊开，有一些粗糙。

陶知越不由自主地想起了小时候跟妈妈手牵手时的感受，干燥而温暖。

“要吹一下，小心烫。”

红烧肉糯得入口即化，滋味丰厚，香得他差点咬到舌头。

看着霍妈妈期待的眼神，他笑得眼睛都弯了起来：“很好吃，我很久没有吃到这么好吃的红烧肉了。”

“那就好。”霍妈妈松了口气，“再焖一会儿就好了。”

不甘寂寞的霍燃上来打岔：“我不信，除非给我尝一块。”

“再尝就没了。”霍妈妈毫不留情地盖上盖子，“等晚饭再吃。”

“小气。”

“你先小气的，谁让你不给我看照片。”

“……”霍燃无言以对，尝试转移话题，“怎么没把小朋友带来？我想捏她的轮胎腿了。”

“太吵了，又哭又叫的，比你小时候还能闹。”

“我哪里闹了，明明是思涵闹。”

“又关我什么事！！”

“你们半斤八两，一样吵。”

陶知越记得霍燃说过，他的妈妈去年刚生了小孩，拥有了完整的新家庭。