雌兽甩了甩鼻子，那头受伤痊愈的小兽便兴奋地“昂昂”叫了起来。

灵的小胖胳膊搂紧了沈怀瑾的脖子，奶声奶气道：“瑾，兽，一起！帮忙！保护！”

沈怀瑾捏捏他的鼻子，“说清楚点。”

灵向来带笑的小圆脸上难得露出了苦恼的表情，他吮了吮自己的手指，艰难地重复道：“一起，生活！兽，帮忙！瑾，保护！”

沈怀瑾让长角兽们先在谷外停留一小段时间，容他们商讨以后再作出决定。

出乎意料的是，部落成员绝大多数对此事都抱着兴奋和看好的态度，长角兽是能够沟通的这一前提和劳动力的不足让他们都想尝试一把。

就连一向颇有微词的安都碰碰他的肩膀，挤眉弄眼道：“瑾，你是不是早就想到了这个情况？”

倒是沈怀瑾本人对此事还持着观察的态度，不过长角兽就等在谷口，这事没有办法犹豫太久。通过协商，他们定下了一个折中的方案。

三头幼崽可以入谷生活，部落供其食水，保护其安危；三头成年长角兽则生活在兽人对普通野兽的威慑范围之内，未经邀请不得擅自入谷。作为交换条件，长角兽白日里需要替部落运输资源，并且保护同行的亚兽。

以及不论是哪方遇到危险，另一方都需要积极营救。

在沈怀瑾保证会让雌兽有足够的机会探望到三头幼崽后，它同意了这一方案，在可以看到谷口的位置找了一个安身之处。幼崽则被部落悉心地安置在了山谷中。

这回与上次被半威胁的情况不同，大家兴致勃勃地为小兽们选址搭棚，又送来嫩草喂食，有些崽子还拿着家中吃不完的野果去喂，都被小兽用长鼻一卷送入了口中。

从未和长角兽如此共处过的成员们惊呼连连，连栽过跟头的树都忍不住试了一次，然后傻憨憨地笑了起来。

三头小兽日后要与大家朝暮相处，沈怀瑾提议给它们按特征各起个名字，好作区分。这下人群便像是炸开了锅，大家叽叽喳喳地发表着自己的意见。

“我建议就叫“黑”、“灰”和“白”吧？它们虽然都是灰色的，但是深浅不一，这样叫好区分。”

“说什么呢！”黑立刻嚷嚷起来，结果被边上溪一拳锤开，委屈巴巴地闭嘴。

“嗯，我也认同这一点。”溪眼带笑意，“黑长得还挺像黑的，看着呆呆的。”

“我觉得……”争论声不休。

“这样吧。”沈怀瑾见他们越扯越远，最终拍板，“那头皮肤颜色最深，就叫深灰；我们治疗过的那头耳朵最大，就叫大耳；剩下那头看着皮肤颜色最浅也最瘦弱，就叫壮壮，希望它能长胖一些。”

三头小兽至此便养在了山谷中，长角兽们也如约替部落搬运着资源，加快了他们建造城墙的速度。

而沈怀瑾也依旧在谷中烧砖烧瓦，历经多日，他积攒下来的砖瓦虽不足以建起整座院子，其中的三分之一确却是绰绰有余了。

将新烧的一窑砖坯封上以后，沈怀瑾起身去调整竹道的走向，继续往水稻田中加水保持土壤的湿润。

水稻已经到了灌浆结实期，从稻穗开花逐步走向谷粒成熟，期间产生的淀粉、蛋白质和积累的有机物质储存在籽粒中，从肉眼观察到的就是籽粒一点点变饱满的过程。

为了水稻能够存活，他白天往里灌水，晚上又要把水排出来，利于秧田降温。

天气干旱，若不是溪流残存而他又可以借竹道灌水，这些水稻恐怕早已经蔫头蔫脑、濒临枯萎了。

到了晚间，沈怀瑾将竹道的路线一转，又朝向了毛豆地。

毛豆其实是耐旱的作物，最怕水涝，但今时不同往日，如今它们又正处于不能缺水的鼓籽期，沈怀瑾还是会两天浇灌一次，在排水沟的辅助下既保证土壤不至于干旱，又不会导致毛豆根部多水。

仔细灌溉后，沈怀瑾将竹道挪回原位，冲净手脚打算制作晚饭。

天气如此燥热，不论是他自己还是厉，都偏好吃得清淡一些。

沈怀瑾先拿白日里挤的兽奶冲了两份姜撞奶，提前隔碗浸在溪水中，作为今天的饭后甜点。

灶台前头堆着萝卜、绿叶草和一大条兽腿，都是部落分配好刚刚送过来的，此外还有些前一日吃剩下的芋头。

他看了两眼，便定下了晚上的菜色，打算做道芋头羹、萝卜炖骨汤和白灼绿叶草。

沈怀瑾取了把刚用上没两天的菜刀，利落地将兽腿的骨肉分离，整套动作行云流水。兽骨被砍成几段，炒至出香后与切块的萝卜一道入锅熬煮。

剩下的精肉一分为二，一部分剁成肉丁备用，一部分则留作他用。