山谷内只有纷扬大雪飘落的声音，偶尔有巡逻的兽人走过，踩下的脚印也在数刻后就被新降的雪掩去了痕迹。

在这样的寒冷与寂静中, 沈怀瑾的心却很安稳。灶台上烧着的热水已经咕咚冒泡，水蒸气将墙壁染成深色，也给他的眉眼晕出一些氤氲感。

他眨眨眼，将那股子湿意掸开。

眼见着窗外风雪稍小，阳光明媚，沈怀瑾打算去去外头的雪地里挖些冻得硬梆梆的兽肉，先放在屋子里任由它慢慢解冻再说。

屋外正给多毛兽和野鸟送水送食的厉听到响动, 利落地将活干完，赶紧到沈怀瑾边上帮忙。

沈怀瑾连刨了好几下，手指被冰雪冻得发青，脸上却笑意满满，“好家伙, 雪积得这么多，肉都快找不见了。”

好在兽肉基本都堆在一起，他们挖到个角后就直接刨出了大块的肋排和一条脊肉, 沈怀瑾拿着就往筐里一扔，赶忙跑回屋子去。

被冻了许久的兽肉上结着满满的冰碴，沈怀瑾稍稍掸落了些，便将两大块的兽肉放在一边，让它们在室温下慢慢解冻。

厉将一锅热水盛出，打算稍微降温后给多毛兽送去。多毛兽不像野鸟那般耐寒，想要它们在这种情况下安全存活甚至得以让母兽自然受孕，自然要多花些精力。

兽人暂时得了闲，倚在墙边上看着沈怀瑾认真地洗手、整理屋子，满眼都是欢喜。他磕着咸香的南瓜子，随意地问道：“瑾，我们今天吃什么？”

寒季不方便出门，也没什么活可以干，他们满心满眼都在一口吃的上面了。

“今天挖到的兽肉看着品质就不错，好久没炖汤了，要不就吃萝卜炖排骨吧。对了，我前些日子晒的腊肉也一直没吃呢，今天切一条用来炒个辣椒，怎么样？”沈怀瑾提议着，想到那味道，尤其是尖椒炒腊肉的滋味，忍不住呲溜了一口。

“行啊。”银发兽人眼带笑意，将手中的瓜子盘往边上一放，伸了个懒腰去拿萝卜。

他们基本上会把近些日子要用的食物放在东厢房进门的地方，那里的温度不高也不低，正方便储存，不过萝卜倒是快用完了，得再从地窖里取一些过来。

屋外天寒，厉也懒得多跑两趟，顺便将刚刚烧的热水给多毛兽端去。热水尚且烫手，但在室外降温会很快，运到圈中的时候，已经是差不多的温度了。

多毛兽们“咩咩”地叫着，小心翼翼地舔舐着变温的水。这段时间确实难挨，它们看着都蔫了不少，好在还没有到生病的程度。厉估算过，天气回暖不需要多少日子了，也就没将这些事情告诉沈怀瑾，免得他担心。

拿到厉搬来的萝卜后，沈怀瑾闲着没其它事情，便慢慢地开始洗菜、切菜。

如果条件宽裕，最不缺的就是热水，他拿掺了热水的溪水洗东西，再不用像从前那般，硬生生地被冰冷刺骨的水冻到满手青白。

在室温下，兽肉表面的冰碴化去，也慢慢变得软和起来，见状，厉洗了洗手，开始切肉。

剁排骨的声音一下又一下的响起，吸引着沈怀瑾的注意力，他看了一眼后，将洗干净切成块的清脆白萝卜放到一边，取来腊肉和辣椒。

在阳光与微风的照拂下，腌了数月的腊肉已经变成皱巴巴的模样，脂肪酸的氧化与降解让那股独特的风味得以一点点地渗透腊肉的肌理，又由内而外地散发出来。在默不作声中，精肉和肉皮部分变成了漂亮的深玫瑰色，肥肉部分则变得晶莹起来。

沈怀瑾先取了些大米，捋起袖子将米淘洗干净后上锅蒸，剩下的淘米水则留着用来清洗腊肉。

他将一整条硬梆梆的腊肉先用热水洗过了一阵，之后才用淘米水给它泡上。

此时厉已经将排骨剁好洗净，放在一边备用，一双翠绿的眸子眼巴巴地瞧着沈怀瑾。

沈怀瑾叹了口气，无奈道：“看着我干什么，先把排骨煮上啊。”

“想和你一起。”长得人高马大、一脸凶悍的兽人如是说到。

“……幼稚。”沈怀瑾好生无语，“你别是想偷懒吧。”

兽人委屈巴巴，“我哪有。”

在沈怀瑾的死亡凝视下，他手脚利落地往锅中烧起水，待水沸后下入了排骨，焯上几分钟，刮去血沫后再将排骨捞出，清洗一把待用。

他们另有一口U形大锅是专门用来炖汤的。厉将焯煮过的排骨全放了进去，又倒入开水没过排骨，再按沈怀瑾从前的用量，放入了葱段姜片和适量的盐，这才盖上锅盖，大火烧开后用中小火慢慢炖煮。

至此，沈怀瑾的表情才缓和起来，他从鼻腔发出一道浅浅的哼声，“不错嘛，可以出师了。”