少女刹那之间的失落让夙延川心中有些刺痛。

他的女孩儿，从很久之前就筹谋着去江南一个人过上一辈子，他一直知晓。

她聪慧灵秀，又有父族和外家的支撑，只要不遇上天下倾覆的乱局，太平年月里安稳一生，原是顺理成章。

是因为他的自私、他的不能割舍，让她放弃了自己的愿望，心甘情愿地留在了帝都这个漩涡里，留在了他的身边。

夙延川敛眉深深地呼了口气，才柔声道：“以后我会多陪着你出去走走的！”

他握住了她的手，顺势移开了话题道：“我听闻云夫人喜欢湖石，你喜不喜欢？”

顾瑟柔软的手指在他掌心蜷了蜷，却又像是察知了他的心绪而安慰他似的，悄悄张开了手反握了他的。

两个人头碰头地靠在一处，喁喁地说了一回话。

楼下的歌舞唱段似乎尽了一节，暂时地安静了下来。

二楼就响起一声高亢的赞叹：“好！”

顾瑟忍不住回过头向外看去。

夙延川温声问道：“怎么了？”

“这声音仿佛有些耳熟。”顾瑟循着声音凝眸望过去，就看见二楼以屏风隔开的雅座之中，有个青年男子排众而出，拊掌道：“庆淮班不愧是扬州第一等的戏班，盛名之下，果无虚士！”

一面就从袖中拎出个小钱袋子，早有侍奉在一旁的伙计机灵地接过，小跑着下楼送赏钱去了。

上下两层楼，折廊间不远不近的距离，足以让顾瑟看清了那人的面目衣饰。

她面色微微地冷了下来。

夙延川沿着她的视线稍看了看，很轻易地就认出了使她生怒的该是哪一个人——那青年长身玉立，生了一副典型的顾家人相貌，穿了件宝相纹的潞绸圆领袍子，显得十分的温文尔雅。

片刻之间，又有另一个青年从屏风后走出来，攀住了前头那青年的肩，两个人笑着说了句什么，又一同回雅座里头去了。

后来的这个人却是夙延川的熟人，让他不由稍稍扬了扬眉。

他询问地看向了顾瑟。

顾瑟对上他的目光，却微微地摇了摇头。

她已经回转身来，拿银签子挑了块桃肉在口中慢慢地嚼了下去，才道：“我不过是替祖母心寒。”

顾家的习惯，子弟到了七、八岁上，天资、秉性都见了分晓，家中就为其在天下间广择师承，选定了合适的老师，即使要将孩子远远地送出几千里也在所不惜。

顾九识当年到退思书院求学，就是因为云氏退思书院的山长云既山是顾崇当年的同科，顾崇深知其人禀赋极慧，不但诗书俱精、见识广博，还极擅应制，后来果然教得顾九识探花及第，是本朝都数得上的少年进士。

到后来结下儿女亲家，成全了顾九识和云弗的姻缘，所育独子又到云既山身边去读书，也是水到渠成、自然而然。

便是顾崇自己，观其履历，当年也是这样过来的。

顾九枚是顾家百年罕见的异数。

而或许也是因为顾九枚的缘故，顾匡从小的课业都是顾崇亲自教导，带到八岁上，选了又选，才为他选了一位老儒做课师，送到了苍南去。

没有过几年，那老儒过世了，顾匡就回了府中。

那时顾瑟已经开蒙，泰半的时间都跟着顾九识，也有些时候是在顾崇书房里读书，没过上一半年，她已经和顾匡读一样的书、做一样的文章。

那以后不到一个月，顾匡就进了国子监。

顾家子弟有从未进过国子监的，有下场前去了半年、三个月的，唯独没有顾匡这样，一读就是几年的。

大约既是长孙，又难得地常到膝前，钟老夫人对他十分的牵挂，大事小情都会想着他。

而顾匡也是平常待在学中，逢休沐日就回府里来，规规矩矩地陪着钟老夫人说话、解闷，即使应酬到极晚了，也要回家来到樵荫堂门口磕个头。

连她也觉得这位堂兄无论怎么讲，至少为人品行都称得上端方雅正。

短短几天之内，顾匡身上出自风月场的“余红缭乱”，和非节非假、本该在国子监中求学，却出现在酒楼中喝彩、捧角儿的举动，让顾瑟不得不重新审视起这个人。

倘若他只是偶然为之，那也不过是年少轻狂，尚且值得一二宽容。倘若他常年如此，而顾崇看上去一无所觉，想来大约是国子监中关于他的考课出了纰漏。

她微微凝眉，夙延川心中便有无限怜惜。

他忍不住道：“瑟瑟，交给我就是了。”

顾瑟正在回忆着国子监祭酒的家眷有哪一位与自己相熟，闻言微微有些茫然地抬起头，对上了夙延川有些无奈的眼。

他柔声道：“交给我就这么难？”