顾氏这一次很快地应了一声，她转回身来，笑意温存又恬淡：“是。”两片睫羽垂了下去，道：“是我僭越了，您不要怪罪我才好。”

两只小巧玲珑的蕉叶杯，被放在榻上的小几上。

这杯子太小，让夙延庚忍不住“啧”了一声，顾氏已经端起一杯呈到他面前，自己拿起了另一杯。

她伏在他膝头上，云鬓微斜，目光如水，像很多很多年前，夙延庚第一次遇见她的时候，她隔着重栏花影，手中提着球杆，陪着冉贵妃打马逑。

他在二楼的飞廊上走过，一低头就看到她，她恰好回头望过来，目光清亮，秀丽的眉眼间有一点猝不及防的羞涩。

他原本不喜欢青涩的少女，却也在对视的那一刹那间心头一跳。

夙延庚含笑接过了那杯酒，小臂顺势绕过了她的手，她微微敛了目光，从夙延庚的角度，只能看到她腻白的肌肤上一点柔媚微羞的红。

挽臂交颈，一饮空樽。

顾氏在他膝前伏下身去，螓首枕在了他的腿上。不知道是不是错觉，她原本透红的面颊只在顷刻之间就白了下去，纤细的臂环在他的腰后，手指有些微微的颤抖。

夙延庚笑着抚了抚她的面颊，道：“笙笙，你再这样求欢，本王可就忍不住了。”

话音未落，一股难以言喻的巨大痛楚就从他的小腹中轰然炸裂开来，宛如千万把镔铁利刃在五脏六腑中搅动，顷刻之间，密密麻麻的冷汗就从他额上凝结、滚落下来。

滴在颊上的水珠让顾氏睁开了眼。

她面色比纸还要白，完全失去了血色的肌肤几近于透明，眼睑微微地掀开，她吃力地转了转头，让在她上方的夙延庚的脸可以映入她的眼睛里。

“我还以为，”她说起话来有些断续，但依然固执地说出短而完整的句子：“您会为我，掉一回眼泪。”

她唇角稍稍牵动，像是个竭尽全力的笑容，道：“我只有您了，您却要娶妻了。贵妃娘娘送来的酒，我，怎么舍得一个人喝，呢。”

夙延庚抚在她脸上的手指扣紧了。他想要怒吼，想要站起身来，想要把这个人从他的身上掀开，但在极度的疼痛里，他连抬一根手指都觉得困难。

“你疯了。”他只说了短短的几个字，血沫就从他鼻腔中呛咳出来，男人的手臂微微移动，扣在了女郎纤细的脖颈上，“你是真的以为，我不会杀你……”

大团大团的血他脚下的地面上沁开来，不是他的血，是伏在他膝上的女郎身下涌出的。

“是啊，我疯了。”股间汩汩而下的鲜血，带走了她小腹中最后一点温度，她喉间却发出几近愉悦的笑声，道：“您已经杀了我啊。”

“我是真的……”她定定地看着他因为痛苦而扭曲的俊美面庞，喃喃地说了半句话，后半句却没有再说下去。

血开始从她的眼眶里溢出来，柔软如秋水的目光暗了下去，单薄的唇瓣微微翕合了一瞬，再也没有人听到她说了什么。

※

二皇子夙延庚身死的消息引得京师一片哗然。

大理寺卿揣摩上意，案卷给出的记录是秦王因忧思过度而终，一面掩饰了堂堂皇子被府中妾妃毒杀的丑闻，一面就此洗清了夙延庚通敌谋国的罪名。

人死为大。

太子保持了沉默。

庆和帝看到了皇太子的退让，下旨复夙延庚秦王爵，仍以亲王礼下葬。

侧妃顾氏的遗体被席子草草地裹了，就要丢到乱葬岗去，被提前得了顾瑟吩咐的归骑亲卫偷天换日带了出来。

她衣带中有一封短书，已经被血浸透了，凝成了黯黯的深紫色，几乎与帛质的衣料融为一体，

她字迹娟秀，是与顾瑟七、八分相似的簪花楷，只写了八个字：“早知今日，不悔当初。”

即使是顾瑟，也很难说得清这封信究竟是她预料到会被送进顾瑟手中，还是只是单纯的、有没有人看到、是谁看到都无所谓的绝笔。

她慢慢地将这张浸透了血的纸叠起来，放在了一旁的木匣中。

她眉眼间有些微微的倦意，低声道：“我不是一个合格的姊妹，从未知道她想要的是什么。”

夙延川看着她收起了信，起身去铜盆中投了张湿帕子，拉过她的手替她擦拭手指，手势熟练又耐心。

他温声道：“你若是希望，我也可以让她与夙延庚合椁。”

顾瑟目光落在木匣上，定定地看了许久，才柔声道：“您容我想想。”

这件事尘埃将落之时已近年下，在梁州为官的顾九识和在律州为官的顾九章先后回到了帝都。

顾瑟出宫省亲的时候，带上了那名与二夫人蒋氏同族的书生。