四人从水潭重新拐回官道，大约走了两三个时辰，终于走到驿站，在那儿将马车存好，转道行水路。

扬州临河，一路顺流而下不用半天，就能瞧见城门。青之在船上望着前方一片繁华景色忍不住感叹：“烟花三月下扬州，古人诚不欺我！”

“此时已近八月，何来烟花三月？”平允忍不住在旁吐槽，惹来方兰生轻笑。

“怎的？对侯爷我有意见？”

青之提了自己的身份，平允便不敢再造次，只能哑巴吃黄连，扭过头不再理他。方兰生出来打圆场：“此时我们已到扬州城，但现下线索全无，只知道当时与宁家交恶的不止一家，且全都在江淮商会当中。”

傅言信点点头：“不知道方公子在朝中可有印象，现在这江淮总商是谁担当？”

方兰生摇摇头：“宁公子同我说起此事的时候我就想过，不过似乎未有耳闻。”

“不是说商会里头有个家伙叫王秦汉的，大多时候是由他牵头来反对宁家吗？”青之努力回想着：“那个家伙最有嫌疑，先从他入手吧！咱们合计合计，分成两队，一对人去商会那儿打听王秦汉现在在哪儿，家中情况如何；另一队去宁府瞧瞧，看看能不能查出些蛛丝马迹。啧啧啧，虽过了一年多，当家的又失踪，但家底毕竟还在，应当不会连家宅都没有了……”

其他人也同意青之的说法，平允先问：“那谁前往商会谁去宁家啊？”

青之一扭头：“这还用说？”左右手分别拉过方兰生与傅言信，三人同站一边，他一副理所当然的神情：“当然是你一队，我们仨一队了。”

第186章 忠臣护宅

当然最后不可能如青之所愿，方兰生与傅言信二人都劝对方同青之一道，而自己与平允前往商会。最后互相劝谏不下，平允跨步上前一挥手道：“大人，您同傅都统一道前往商会，属下与侯爷一道罢！”

眼前两人都弯了弯眼角，对视一眼，一个拱手，一个抱拳道：“如此甚好。”

青之与背着双手跟在平允身后，一点激-情都没有，看着前面健步如飞的人，气就不打一处来，抬脚脚一边走一边踢着石子，没想到用的劲大了，竟然一脚将石子踢飞砸中平允的屁-股。

见状哈哈大笑，平允气不过但又不敢造次，只能闷头继续走着。

宁家虽在这一年来败落，但毕竟曾经辉煌，在民间又有口碑，随便在路边小摊停下买了点东西，也问到了宁府在何处。

只是那人一听青之他们要去宁府找人，跟见了鬼似的，要不是青之出手大方，买完小食不要找零，那小贩才不会好心提醒。

“这位公子看着眼生，难不成是第一次来扬州城？”见青之点了点头，小贩才大着胆子说下去：“小的看公子是个实诚人才同您说句实话，不知道公子同宁府里谁有交情吗？您可知道这宁府早是树倒猢狲散了！”

青之自然明白，但面上还是装着不明就里：“小兄弟这话何意？在下与宁家公子宁凉曾是旧友，几年未见，本想趁着路过扬州之际前来拜访，不知道小兄弟口中的树倒猢狲散是怎么回事？这宁家不是江淮总商吗？”

“哎！公子果然不知，幸亏您遇上我了！”那小贩一脸欣慰模样：“这宁家在一年前曾发生过好几件怪事，其中一事就是宁家老爷发了狂，竟是变成了狼人模样，把宁公子的手臂都给咬下来了！之后就没有人知道他的去向，连官府都查不出来究竟发生了什么事！那件事后不久，宁公子也失踪了！这宁府连着失去两位当家的，自然一蹶不振，家仆将宁家能卷走的纷纷带走，一片惨淡啊！如今总商的位子虽然在，但府中已是萧条一片，恐怕早是没有人居住咯！”

青之与平允对视一眼，起身谢过那位小贩，往宁府的路上走去。

果然转过转脚，进了一条清冷的街，青之正疑道这小街也算毗邻闹市，怎会如此萧索？抬眼就瞧见一片朱红色高墙，绵延几丈。

原是宁府到了。

“这宅子大啊……”青之感叹，若在以前，想必府邸门口一定是门庭若市，哪像现在的模样，因为害怕宁府的传说，在这熙熙攘攘的主街上，都没有摊贩敢将摊位摆在这里。

顺着门口的台阶走上去，抬头看见朱红色的大门正上方挂着用行书写成的二字：宁府。

“这宁府可真够气派的，想来以前一定很辉煌……”平允上前拉了门把叩响，但过了好一阵都没人来应门，两人对视许久，青之道：“不会真是如同那小贩所说，里头的家仆一个都不留跑光了把？”

这个不好，若宁府里没有一个人，想要问问情况都难。